El portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores turco, Oncu Keceli, declaró a X que Turquía esperaba el regreso de 36 ciudadanos a bordo de los barcos de la Flotilla Global Sumud, capturados por fuerzas israelíes en aguas internacionales, en un vuelo especial esta tarde. Keceli añadió que el número final no se confirmó. La Armada israelí interceptó el viernes el último de los 42 buques que intentaron romper el bloqueo marítimo de Gaza.
El Ministerio de Relaciones Exteriores israelí informó que deportó a cuatro activistas de los 470 detenidos al intentar entregar ayuda humanitaria simbólica directamente a la Franja de Gaza, devastada por la guerra. El ministerio declaró: “Se están llevando a cabo los procedimientos para poner fin a la provocación de Hamás-Sumud y finalizar la deportación de los participantes en esta farsa”. Añadió: “Ya se ha deportado a cuatro ciudadanos italianos. El resto está en proceso de deportación”.
Israel expresó su deseo de finalizar este procedimiento con rapidez. El ministerio compartió fotos de la activista sueca Greta Thunberg y otros activistas, tomadas al llegar a Israel el jueves por la noche, y declaró: “Todos se encuentran sanos y salvos”. Mientras tanto, nueve barcos formaron una nueva flotilla para intentar romper el bloqueo donde la anterior falló.
El ministro de Seguridad Nacional, Itamar Ben Gvir, visitó el puerto de Ashdod para burlarse de los activistas y la prisión de Ketziot para promocionar las condiciones en las que detuvieron a los activistas, según videos que publicó en Instagram. Ben Gvir escribió en X que el primer ministro Benjamin Netanyahu cometía un “error” al deportar a los activistas en lugar de encarcelarlos durante meses “para que se acostumbren al olor del ala terrorista” de la prisión.
Ben Gvir afirmó que no encarcelar a los activistas “los hace regresar una y otra vez”. La emisora pública Kan reportó que funcionarios del Ministerio de Asuntos Exteriores se enojaron con Ben Gvir porque la interceptación de la flotilla transcurrió sin problemas hasta su llegada al puerto. La policía procesó a los 470 activistas detenidos por la Marina.
Más de 600 agentes de policía, junto con funcionarios de prisiones y representantes de inmigración, se desplegaron en el puerto de Ashdod para recibir a los activistas detenidos. La policía sometió a los activistas de las docenas de barcos a un proceso de inspección exhaustivo y los entregó a la Autoridad de Población e Inmigración y al Servicio Penitenciario de Israel para su procesamiento antes de la deportación.
Los organizadores rechazaron los pedidos de transferir la pequeña cantidad de ayuda a Israel o a organizaciones internacionales para llevarla a Gaza y distribuirla. En cambio, se comprometieron a avanzar hacia Gaza, devastada en casi dos años de combates provocados por la invasión de Hamás al sur de Israel el 7 de octubre de 2023. Hamás mantiene a 48 rehenes, de los cuales se cree que entre 20 y 22 están vivos.
El último barco de la flotilla Sumud, el Marinette, presentó problemas mecánicos y quedó rezagado respecto de los 41 barcos principales. Una transmisión en vivo mostró a las fuerzas de la unidad de comando naval Shayetet 13 al abordar el Marinette el viernes. Los organizadores confirmaron que todos sus barcos resultaron interceptados.
Las autoridades chipriotas informaron que un barco de la flotilla atracó en el país. El barco, que transportaba 21 extranjeros, solicitó atracar en Larnaca para reabastecerse de combustible y por razones humanitarias, según un portavoz del gobierno de Chipre a X. El portavoz no identificó el barco ni indicó si lo interceptó la Armada israelí.
Después de registrar a todos los pasajeros, Chipre atendió sus necesidades básicas y ofreció asistencia consular. La Coalición de la Flotilla de la Libertad, afiliada a ambas flotillas, reportó que el barco Conciencia partió de Italia el miércoles con unos 100 activistas a bordo, muchos de ellos personal sanitario y periodistas.
El Conciencia se unió a otros ocho barcos que zarparon de Italia casi una semana antes. Los nueve barcos se encuentran frente a la costa de la isla griega de Creta, según datos de seguimiento en vivo. Se espera que la Armada israelí los intercepte si continúan hacia Gaza.
Israel y Egipto impusieron distintos grados de bloqueo a Gaza desde que Hamás tomó el poder de fuerzas palestinas rivales en 2007 mediante un violento golpe de Estado. Israel afirmó que limitar la capacidad de Hamás para contrabandear armas resultaba necesario. Los críticos del bloqueo afirmaron que equivalía a un castigo colectivo para los aproximadamente dos millones de palestinos de Gaza.
Israel enfrenta presión internacional por su guerra en Gaza, que comenzó el 7 de octubre de 2023, cuando miles de terroristas liderados por Hamás invadieron Israel, asesinaron a unas 1.200 personas y tomaron 251 rehenes.