El primer ministro libanés, Nawaf Salam, visitó el sábado varias localidades gravemente dañadas cerca de la frontera israelí. Durante el recorrido, prometió trabajos de reconstrucción y deploró la repetición de ataques en el área, a los que calificó como un “golpe a nuestra dignidad”.
La visita marcó su primer desplazamiento a la franja fronteriza del sur desde que el ejército libanés informó, a inicios de enero, que completó su misión de desarmar a Hezbolá al sur del río Litani, según el plan anunciado por las autoridades militares.
El acuerdo de alto el fuego de noviembre de 2024 estableció que el grupo terrorista respaldado por Irán debía retirarse y desarmarse al sur del Litani. Israel sostiene que el grupo permanece atrincherado en esa zona, y atribuye a esa situación los ataques casi diarios de las FDI.
“Los desafíos hoy son grandes, pero no nos empujan a retirarnos; por el contrario, aumentan nuestra determinación para superar los obstáculos”, dijo sobre la seguridad en el sur del país, de acuerdo con informes de medios libaneses. También afirmó: “Las localidades fronterizas están siendo atacadas a diario, y esto es un golpe a nuestra dignidad”.
Alcance del plan estatal en el sur del Líbano
Salam señaló que su visita buscó subrayar la presencia del Estado libanés en el sur, un territorio que durante décadas funcionó como bastión de Hezbolá. En ese marco, planteó que la proyección de autoridad estatal no se limita al componente militar.
Según Salam, ampliar la autoridad del Estado implica desplegar al ejército y restablecer la seguridad. Añadió que esa tarea requiere, además, reactivar servicios públicos para los residentes, con el objetivo de normalizar la vida cotidiana en las localidades afectadas.
El gobierno del Líbano mantiene su compromiso de desarmar a Hezbolá. El mes pasado, el ejército declaró que concluyó la primera fase del plan, centrada en el área entre el río Litani y la frontera israelí, una franja de unos 30 kilómetros (20 millas) más al sur.
En Tayr Harfa, a unos dos kilómetros de la frontera, y en la cercana Yarine, Salam afirmó que las ciudades y aldeas fronterizas padecieron “una verdadera catástrofe”. En ese contexto, dijo que las autoridades iniciarán proyectos clave en ambas localidades.
El primer ministro incluyó entre esas obras la restauración de carreteras, la recuperación de redes de comunicaciones y el restablecimiento del suministro de agua. En la cercana Dhayra, habitantes locales se reunieron sobre escombros de edificios para saludar a Salam y a la delegación que lo acompañó, con banderas libanesas entre los presentes.
Apoyo externo y próximas etapas del desarme
En una reunión en Bint Jbeil, más al este, con funcionarios entre los que había legisladores de Hezbolá y de su aliado, el movimiento Amal, Salam afirmó que las autoridades “rehabilitarán 32 kilómetros de carreteras, reconectarán la red de comunicaciones cortada, repararán la infraestructura hídrica” y las líneas eléctricas del distrito.
El año pasado, el Banco Mundial informó que aprobó $250 millones para apoyar la reconstrucción del Líbano tras la guerra, después de estimar un costo total cercano a $11.000 millones. Salam dijo que esos fondos, incluidos los del Banco Mundial, respaldarán proyectos de reconstrucción y rehabilitación.
El viernes, el ministro francés de Asuntos Exteriores, Jean-Noel Barrot, visitó Beirut y dijo que el ejército libanés debe recibir los medios para desarmar a Hezbolá y sustituir a la fuerza de mantenimiento de la paz de las Naciones Unidas después de que su mandato termine este año.
“La visión de Francia para el Líbano es la de un Estado fuerte y soberano que tenga el monopolio de las armas”, dijo Barrot, y añadió que “el gobierno libanés ha asumido sus responsabilidades al poner en marcha y llevar hasta su finalización la primera fase de este plan de desarme”.
“La segunda fase debe comenzar ahora, y el plan asociado a esta fase debe presentarse en los próximos días y, en cualquier caso, antes de que se celebre la conferencia”, continuó, en referencia a la reunión del 5 de marzo en París. Esa fase abarca el área entre los ríos Litani y Awali, a unos 40 kilómetros al sur de Beirut.
Hezbolá se ha negado hasta ahora a entregar sus armas al norte del Litani. La guerra entre Israel y Hezbolá comenzó cuando el grupo terrorista empezó a disparar misiles a través de la frontera el 8 de octubre de 2023, un día después del ataque liderado por Hamás contra el sur de Israel.
El alto el fuego de noviembre de 2024 entre Hezbolá e Israel siguió a una invasión terrestre israelí y a un asalto aéreo simultáneo que degradaron gravemente al grupo y mataron a gran parte de su liderazgo.