El Líbano advirtió el jueves a sus vecinos mediterráneos que no se debe permitir que el gasoducto EastMed planeado desde Israel a la Unión Europea viole sus fronteras marítimas.
Beirut tiene una disputa fronteriza marítima no resuelta con Israel, que considera un país enemigo, sobre un área marítima de unos 860 kilómetros cuadrados (330 millas cuadradas) que se extiende a lo largo del borde de tres de los bloques de energía en el sur del Líbano.
Israel espera reclutar a varios países europeos en la construcción de un ducto de 2.000 km (1,243 millas) que unirá los vastos recursos de gas del Mediterráneo oriental con Europa a través de Chipre, Grecia e Italia a un costo de $ 7 mil millones.
El ministro de Relaciones Exteriores de Líbano, Gebran Bassil, dijo que había escrito al secretario general de la ONU, Antonio Guterres, a la jefa de política exterior de la Unión Europea, Federica Mogherini, y a los ministros de relaciones exteriores de Chipre, Grecia e Italia para solicitar que el gasoducto no infrinja los derechos del Líbano en lo que afirma Su zona económica exclusiva (ZEE).
En una copia de la carta enviada al Ministerio de Relaciones Exteriores de Grecia, vista por Reuters, Bassil dijo que el Líbano no permitiría que se violara su soberanía «, especialmente cuando se trata de cualquier posible intento por parte de Israel de invadir los derechos soberanos y la jurisdicción del Líbano sobre su ZEE”.
El primer ministro, Benjamin Netanyahu, dijo el miércoles que el secretario de Estado estadounidense, Mike Pompeo, visitará Israel en los próximos días para ayudarlo con su plan de exportar gas natural a Europa.
“En unos pocos días, los líderes de Chipre y Grecia vendrán aquí, junto con … Pompeo, para hacer avanzar un gasoducto de Israel a Europa a través de estos países”, dijo Netanyahu.
Pompeo dijo el lunes que su visita a la región también incluirá una parada en Beirut y Kuwait.
El año pasado, Líbano obtuvo la licencia de un consorcio formado por la Compañía italiana Eni, la francesa Total y la rusa Novatek para llevar a cabo la primera exploración de energía en alta mar en dos bloques. Uno de los bloques, el Bloque 9, contiene aguas disputadas con Israel.
Los líderes libaneses han advertido repetidamente a Israel que no invada sus reservas de petróleo y gas en alta mar.
Se han descubierto varios yacimientos grandes de gas en la Cuenca del Levante del Mediterráneo oriental desde 2009. Sin embargo, la región carece de infraestructura significativa de petróleo y gas y las relaciones políticas entre los países, incluidos Chipre, Grecia, Egipto, Israel, Líbano y Siria, son tensas en una serie de frentes.
En enero, los países del Mediterráneo oriental acordaron en El Cairo establecer un foro para crear un mercado regional de gas natural, reducir los costos de infraestructura y ofrecer precios competitivos. Líbano y Turquía no participaron en la reunión, ni tampoco Siria, devastada por la guerra.