La plataforma offshore Karish volvió a operar tras 40 días inactiva, después del alto el fuego entre Estados Unidos, Israel e Irán, pese a su cercanía con el Líbano y a que no existe una tregua entre Israel y Hezbolá. Con esta reapertura, Karish se convierte en la última instalación en retomar la producción, luego de que el campo Leviatán lo hiciera hace cerca de una semana, mientras Tamar se mantuvo activo durante toda la guerra.
Energean, empresa operadora de Karish, informó: “Estamos trabajando para reanudar la producción de manera segura y retornar las operaciones a la normalidad de acuerdo con los procedimientos”. La reactivación se produjo después de desacuerdos entre el Ministerio de Energía e Infraestructura, que impulsaba la vuelta a la normalidad en el sector, y el Ministerio de Defensa, que buscaba minimizar al máximo los riesgos.
El Ministerio de Energía señaló: “Tras evaluar la situación y examinar todas las consideraciones relevantes, el ministerio decidió instruir a Energean para que comience a restaurar la plataforma Karish para su actividad. El ministerio continúa trabajando para garantizar la continuidad del suministro energético a todos los consumidores de la economía israelí y está monitoreando los desarrollos, trabajando conjuntamente con todas las partes del sector energético y con los organismos de seguridad para este fin”.
Al inicio de la guerra, el 28 de febrero, Israel cerró los campos offshore Leviatán y Karish, mientras Tamar, principal proveedor de gas para la economía nacional, continuó operando sin interrupciones. En condiciones normales, la red eléctrica israelí depende sobre todo del gas extraído en Leviatán, Tamar —incluido Tamar Southwest— y Karish —incluidos Tanin, Katlan y Dragon—, además de energías renovables y una pequeña porción de carbón.
Con el cierre de Leviatán y Karish para proteger esas instalaciones de posibles ataques iraníes y, después, de Hezbolá, Israel elevó al máximo el uso de carbón, de acuerdo con datos de la guerra anterior contra Irán. En los momentos de mayor demanda, la red recurrió también al diésel, combustible de emergencia del país. En ese contexto, el Ministerio de Finanzas redujo de forma drástica el impuesto especial sobre el diésel hasta igualarlo al impuesto adicional aplicado al gas natural destinado a la generación eléctrica, con el objetivo de evitar fuertes subidas en las tarifas.
El 2 de abril, después de 32 días de combates, se autorizó la reanudación de la producción en Leviatán. La decisión respondió a una combinación de factores: una menor exposición al riesgo por su ubicación más próxima a la costa y la presión ejercida por Egipto y Jordania a través de Estados Unidos, ya que ambos países dependen en especial del gas de ese yacimiento. Egipto llegó a aplicar cortes de electricidad por la falta de suministro procedente de Leviatán.
Karish, en cambio, está situado a decenas de kilómetros mar adentro y en el norte, no lejos de la costa libanesa. Aun así, se resolvió su reapertura al considerar que la tregua con Irán reduce los riesgos para la plataforma.
El cierre de los campos de gas tuvo impacto económico por el mayor costo del carbón y el diésel frente al gas natural, más barato en Israel. El economista jefe de BDO, Chen Herzog, estimó que la paralización de Leviatán durante un mes costó a la economía israelí unos 1.000 millones de shekels del PIB por el encarecimiento de la producción eléctrica, la pérdida de ingresos estatales y las pérdidas de las empresas gasísticas.
En el caso de Karish, el costo fue calculado en unos 500 millones de shekels por mes, por lo que 40 días de cierre supusieron otros 660 millones de shekels. El daño total por la paralización de los campos de gas fue estimado en 1.700 millones de shekels.
