China Petroleum & Chemical Corporation (Sinopec), la mayor refinadora de China, obtuvo una ganancia neta de 17.000 millones de yuanes en el primer trimestre, equivalente a$2.490 millones, lo que representó un alza interanual del 28%, según una presentación ante la bolsa de Shanghái.
El avance se produjo en un trimestre marcado por el encarecimiento del crudo, que elevó el valor de los inventarios, y por una demanda interna de combustibles que se mantuvo estable, factores que compensaron la presión causada por la interrupción del suministro desde Oriente Medio. Los resultados se conocen mientras las grandes petroleras empiezan a reflejar en sus cuentas el impacto del shock de suministro impulsado por Irán.
En marzo, la empresa recortó en 5% sus tasas de refinación por las alteraciones en los flujos de crudo procedentes de Oriente Medio. Aun así, logró ampliar con fuerza sus beneficios.
Entre enero y marzo, Sinopec procesó 62,02 millones de toneladas métricas, o 5,03 millones de barriles por día, un 0,2% menos que un año antes. Las ventas de combustibles refinados también cedieron 0,2%, hasta 55,46 millones de toneladas, aunque las ventas internas avanzaron 0,6%.
Durante el trimestre, China limitó en dos ocasiones los aumentos de los precios internos de los combustibles, lo que frenó la mejora de los márgenes de las refinadoras en un contexto de alza del petróleo.
El negocio de exploración y producción contribuyó a sostener el desempeño de la compañía. La producción de petróleo y gas creció 0,4%, hasta 131,5 millones de barriles equivalentes de petróleo. Dentro de ese resultado, la producción nacional de crudo subió 1% y la de gas natural registró un ligero incremento.
La inversión de capital también se aceleró. Sinopec destinó 25.170 millones de yuanes en el trimestre, frente a 18.250 millones de yuanes en el mismo período del año pasado. Del total, 62% se dirigió a proyectos de petróleo y gas en exploración y producción.
El área química continuó rezagada. La producción de etileno cayó 8% en medio de la persistencia de la presión sobre los márgenes petroquímicos.
BP también reportó el martes un sólido desempeño trimestral impulsado por mayores precios del petróleo y del gas, en una señal de que las grandes compañías integradas con exposición a exploración y producción están capitalizando la volatilidad, mientras las disrupciones de suministro siguen presionando a las economías consumidoras.
