MBDA obtuvo un contrato de experimentación de la Dirección general del Armamento de Francia para el AKERON RCX50, una munición merodeadora ligera destinada a usuarios del Ejército y la Armada franceses. La empresa anunció la adjudicación el 16 de junio de 2026.
El sistema busca proporcionar a pequeñas unidades una capacidad orgánica de reconocimiento y ataque de precisión contra objetivos situados más allá de la línea de visión directa, sin recurrir a artillería, misiles antitanque pesados o drones comerciales adaptados de forma improvisada.
El AKERON RCX50 fue diseñado para unidades tácticas pequeñas y combina reconocimiento, seguimiento automático y ataque de precisión en un sistema portátil de ala rotatoria con alcance de hasta diez kilómetros.
Desarrollado junto con Novadem en menos de dos años, el RCX50 pertenece a la categoría de los dos kilogramos y tiene un alcance declarado de hasta diez kilómetros. Su diseño deriva de trabajos asociados al demostrador SPHINX y al programa francés COLIBRI, impulsado por la Agencia de Innovación de Defensa y la DGA para explorar municiones operadas a distancia de bajo coste en la zona de contacto.
Un sistema portátil para reconocimiento y ataque de precisión
A diferencia de un dron FPV armado de forma artesanal, el RCX50 fue concebido desde el inicio como munición de reconocimiento y ataque. Integra tecnologías procedentes del sector de los drones con elementos propios de MBDA en guiado, seguridad, armado y control de calidad de sistemas letales.
El vehículo aéreo es de ala rotatoria y se basa en la experiencia del NX70 de Novadem. Plegado mide 470 x 170 x 110 mm y desplegado alcanza 510 x 510 x 220 mm, lo que permite transportarlo en una mochila. La preparación para el vuelo requiere menos de cinco minutos e incluye la activación y la vinculación con una tableta reforzada de 1,3 kilogramos.
La propulsión es eléctrica. La autonomía anunciada es de 40 minutos, con una velocidad de crucero de 15 m/s, equivalente a 54 km/h, y una altitud máxima declarada de 3.300 metros. El conjunto no requiere lanzador y puede ser transportado por un solo soldado.
La carga militar está orientada a blancos no blindados o con blindaje ligero, no a la destrucción frontal de carros de combate principales. Emplea una ojiva insensible de unos 500 gramos, orientada hacia delante, que combina una pequeña carga hueca con esferas de fragmentación.
Ojiva, sensores y guiado del AKERON RCX50
La configuración de la ojiva busca efectos contra vehículos ligeros, equipos expuestos, sensores, antenas, troneras, estructuras ligeras y personal al descubierto. La detonación puede producirse mediante sensor de proximidad o por orden del operador.
Las pruebas estáticas de la ojiva se realizaron a comienzos de 2024 en instalaciones de la DGA en Bourges. A principios de 2025 se efectuó una secuencia de ataque en vuelo contra un vehículo no blindado para validar el procedimiento de empleo.
El sistema de guiado integra una cámara de televisión en color y un sensor térmico infrarrojo de onda larga no refrigerado. La navegación combina GNSS y una unidad de medición inercial, con una resistencia declarada a entornos donde la señal satelital esté degradada o denegada.
La aproximación puede ejecutarse mediante puntos de referencia planificados. Una vez detectado el objetivo, el operador lo selecciona en la pantalla táctil y el sistema de seguimiento automático guía la munición hacia el punto elegido.
Los algoritmos proceden de la experiencia del misil AKERON MP, aunque fueron adaptados a una menor potencia de cálculo y a procesadores comerciales para contener costes. La versión descrita no incorpora inteligencia artificial embarcada y se basa en procesamiento de imagen por forma y contraste.
Empleo táctico por unidades terrestres y navales
La configuración de ala rotatoria permite al RCX50 operar de forma distinta a una munición merodeadora de ala fija. Puede avanzar lentamente en entornos urbanos, permanecer en vuelo estacionario, seguir calles o líneas de edificios y posarse en una estructura para ahorrar energía antes de reanudar la observación o ejecutar el ataque.
Ese perfil lo orienta a secciones de reconocimiento, pelotones de infantería, fuerzas especiales y equipos navales de abordaje o protección de fuerza. El operador mantiene el control durante la misión, puede cancelar el ataque en el último momento y conserva una secuencia reversible de seguridad y armado.
La recuperación del sistema, cuando sea posible, dependerá del riesgo táctico para la unidad. Para las fuerzas francesas, el RCX50 cubre un espacio intermedio entre los drones de observación, los morteros y los misiles antitanque guiados.
No sustituye al fuego de área ni a un misil pesado contra blindados, pero permite a una unidad pequeña localizar, observar y atacar un objetivo puntual sin escalar la solicitud de fuego a niveles superiores. Los blancos previstos incluyen vehículos blindados ligeros, equipos de mortero, sistemas de guerra electrónica, sensores de defensa antiaérea, vehículos logísticos y puestos de mando de aparición fugaz.
Producción industrial y evaluación de la DGA
La producción involucra a Novadem en Aix-en-Provence para la estructura aérea y a MBDA en Bourges y Selles-Saint-Denis para el ensamblaje final. Esa organización combina capacidades industriales del sector dron con procesos de seguridad, integración de ojivas y control de calidad propios de MBDA.
El resultado de las pruebas de la DGA será determinante para evaluar si el AKERON RCX50 ofrece fiabilidad, facilidad de adiestramiento, resistencia electrónica y empleo seguro por parte de usuarios tácticos no especializados. Su evolución marcará el encaje de esta munición merodeadora ligera dentro de las capacidades francesas de combate en la zona de contacto.