Fuentes iraquíes citadas por Reuters atribuyen al CGRI nuevas células clandestinas, ataques con drones y presión regional sobre Bagdad.
El CGRI amplía células clandestinas iraquíes contra el Golfo
Según ocho fuentes iraquíes citadas por Reuters, el Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica de Irán formó nuevas células clandestinas en Irak para lanzar ataques contra países del Golfo que albergan fuerzas estadounidenses. La estructura operaría al margen de las redes de milicias ya conocidas, con el objetivo de reducir el riesgo de detección y mantener capacidad de ataque regional. Las fuentes describen una organización secreta creada para conservar margen operativo sin exponer de forma directa a las principales facciones iraquíes vinculadas con Teherán.
Entre el 20 de abril y el 17 de mayo, tres o cuatro células integradas por unos 10 combatientes chiitas iraquíes de élite cada una ejecutaron al menos siete ataques con drones desde áreas desérticas próximas a Basora y Samawa, en el sur de Irak. De acuerdo con tres de las fuentes, los objetivos estuvieron en Kuwait, Arabia Saudí y los Emiratos Árabes Unidos. Esa secuencia sitúa a Irak como punto de lanzamiento para operaciones que afectaron a países aliados de Washington.
Aunque los grupos incluyen a miembros procedentes de la Resistencia Islámica en Irak, una coalición de facciones chiitas de línea dura con miles de combatientes, las nuevas células no responderían a su cadena de mando. Según las fuentes consultadas, entre ellas dos oficiales militares iraquíes, un responsable de seguridad y cinco comandantes de milicias locales, esas unidades dependen directamente del CGRI. Estados Unidos designa a la Guardia Revolucionaria iraní como organización terrorista.
Con la creación de estas células, hasta ahora no informada, Irán habría adoptado un cambio táctico para preservar su capacidad de proyectar fuerza en la región. Los cinco comandantes de milicias señalaron que Teherán enfrenta un deterioro de sus grupos armados aliados, golpeados en parte por años de enfrentamientos con Israel, y una reducción de sus recursos militares y económicos tras la guerra entre Estados Unidos, Israel e Irán.
Datos clave sobre las células atribuidas al CGRI en Irak
- Las células habrían actuado desde áreas desérticas próximas a Basora y Samawa, en el sur de Irak.
- Cada unidad estaría integrada por unos 10 combatientes chiitas iraquíes de élite.
- Las fuentes atribuyen al menos siete ataques con drones contra Kuwait, Arabia Saudí y Emiratos Árabes Unidos.
- Los grupos no responderían a la cadena de mando de la Resistencia Islámica en Irak, sino directamente al CGRI.
- Reuters señaló que no pudo verificar de forma independiente esas informaciones.
Bagdad afronta presión por milicias proiraníes y desarme interno
En Irak, país de mayoría chií, numerosas milicias mantienen vínculos estrechos con Teherán y forman parte del “Eje de la Resistencia”, la red regional iraní que se extiende desde Gaza y el Líbano hasta Yemen e Irak. Desde que Estados Unidos e Israel iniciaron la guerra contra Irán el 28 de febrero, grupos bajo la bandera de la Resistencia Islámica en Irak han reivindicado decenas de ataques con drones y cohetes contra objetivos estadounidenses en territorio iraquí.
Tras esas acciones, los ataques aéreos de represalia causaron muertes, aunque no derivaron en una movilización masiva de las facciones proiraníes dentro de Irak. Mientras tanto, facciones chiitas influyentes dieron señales de querer desarmarse y concentrarse en la política nacional para evitar una escalada con la administración del presidente estadounidense Donald Trump. Para Jasim al-Bahadli, general retirado del ejército iraquí, y dos diputados de la alianza chiita en el Gobierno, ese giro pudo empujar a Teherán a formar unidades bajo control directo.
Este mes, Asaib Ahl al-Haq y las Brigadas del Imán Alí anunciaron que comenzarían a entregar sus armas a las autoridades estatales, después de reiteradas advertencias de Washington al Gobierno iraquí para que disolviera los grupos armados que actúan en su territorio. Bahadli, experto en grupos armados chiitas, afirmó que los grupos más recientes creados por el CGRI parecen más pequeños, ideológicamente más radicalizados y sometidos a un control más estricto.
De acuerdo con funcionarios iraquíes, el CGRI recurrió a estas células para mantener una negación plausible, apartar la responsabilidad de las principales milicias iraquíes respaldadas por Irán y reducir la presión estadounidense sobre Bagdad para que las desarme. Las fuerzas de seguridad iraquíes aún cuentan con información limitada sobre estos grupos, pero trabajan para reconstruir sus cadenas de mando y prevenir nuevos ataques. Entre sus integrantes hay combatientes de élite con experiencia en drones y comunicaciones.
Los ataques con drones elevan la presión regional sobre Irak
Según tres fuentes de seguridad iraquíes, al menos tres ataques con drones contra Kuwait, dos contra Arabia Saudí y dos contra los Emiratos Árabes Unidos fueron atribuidos a grupos nuevos, surgidos durante la guerra y con nombres poco conocidos y mínima presencia pública. Las fuentes dijeron basarse en inteligencia humana, comunicaciones interceptadas y pruebas recogidas en los puntos de lanzamiento. Entre los blancos mencionados figuran la base aérea de Ali Al Salem y una terminal militar del aeropuerto internacional de Kuwait.
En Kuwait, la base aérea de Ali Al Salem alberga fuerzas estadounidenses desplegadas, aunque las fuentes no dieron más detalles sobre los ataques. Los drones dirigidos contra Arabia Saudí y Emiratos Árabes Unidos fueron interceptados, sin confirmación sobre sus objetivos previstos. Reuters indicó que no pudo verificar de forma independiente esas informaciones. Los ataques abren además un frente delicado para el nuevo primer ministro iraquí, Ali al-Zaidi, quien asumió el cargo el mes pasado en medio de presiones estadounidenses.
Tras la presión de Estados Unidos sobre la alianza dominante de bloques políticos chiitas, Zaidi llegó al cargo después de que Washington buscara impedir el regreso del exprimer ministro Nouri al-Maliki, cercano a Irán. Bagdad lleva años con un equilibrio difícil entre sus vínculos con Washington y Teherán, una tarea que se volvió más compleja durante la guerra. El lunes, Zaidi y el enviado estadounidense Tom Barrack analizaron planes iraquíes para garantizar el desarme y la disolución de todos los grupos armados fuera del control estatal.
En el comunicado conjunto, Zaidi y Barrack también abordaron medidas para asegurar que ninguna de las partes pueda utilizar el territorio iraquí para amenazar la paz regional. El Departamento de Estado de EE. UU. reiteró su expectativa de que el Gobierno iraquí adopte medidas inmediatas para desmantelar todos los instrumentos de las actividades desestabilizadoras de Irán en Irak, incluidas la CGRI y las milicias terroristas alineadas con Irán. El portavoz militar de Zaidi, Sabah al-Numan, se negó a hacer declaraciones.
El pacto provisional no incluye a los grupos aliados de Irán
Aunque tampoco respondieron a las solicitudes de comentarios el Ministerio de Asuntos Exteriores de Irán, sus misiones ante la ONU en Nueva York y Ginebra, el Ministerio de Información de Kuwait, la oficina de comunicación del Gobierno saudí ni el Ministerio de Asuntos Exteriores de los Emiratos Árabes Unidos, el contexto diplomático cambió esta semana. Los presidentes de Estados Unidos e Irán firmaron un acuerdo provisional para poner fin a la guerra, con negociaciones posteriores sobre asuntos conflictivos como el programa nuclear de Teherán.
Funcionarios iraníes indicaron, no obstante, que el respaldo de Irán a los “grupos de resistencia” no forma parte de la discusión. El acuerdo no aborda a esos grupos, entre ellos organizaciones terroristas que han librado una guerra contra Israel y que, como Irán, persiguen abiertamente la desaparición de Israel. La guerra en Irán golpeó a la región energética más importante del mundo, interrumpió suministros y disparó la inflación, con efectos sobre rutas clave para el comercio de energía.
Durante la campaña de bombardeos estadounidense-israelí, Teherán respondió con misiles y drones en toda la región y con el cierre efectivo del estrecho de Ormuz, por donde suele pasar cerca de una quinta parte de los envíos mundiales de petróleo y gas natural licuado. Estados Unidos respondió con un bloqueo a Irán, aunque se esperaba que ambas medidas se levantaran tras la firma del memorando de entendimiento. La presión militar y económica coincidió con el debilitamiento de las alianzas regionales de Teherán.
Desde que Hamás invadió el sur de Israel el 7 de octubre de 2023, con unas 1.200 personas muertas, en su mayoría civiles, y 251 secuestradas, además de atrocidades generalizadas y agresiones sexuales masivas, la red regional de Teherán se debilitó gravemente. Esa red de alianzas, construida durante décadas con miles de millones de dólares, quedó sometida a una guerra en múltiples frentes que afectó a Gaza, Líbano, Yemen, Siria e Irak.
La red regional de Teherán se reduce tras varios golpes militares
Con la guerra abierta en varios frentes, Israel golpeó con fuerza a Hamás en Gaza y al grupo terrorista libanés Hezbolá, que comenzó a atacar a Israel tras el ataque del 7 de octubre. El grupo terrorista hutí de Yemen, también respaldado por Irán, lanzó misiles y drones contra Israel y fue blanco de ataques aéreos estadounidenses, israelíes y británicos. En diciembre de 2024, el derrocamiento del presidente sirio Bashar al-Assad cortó una ruta clave de suministro para las milicias iraquíes.
Para Bahadli, Irán parece sustituir una red amplia de grupos bien financiados en Irak por un esquema más reducido. Según el experto, Teherán recurre ahora a cuadros más radicalizados dispuestos a operar con un apoyo financiero más reducido, con prioridad en la lealtad, la negación de responsabilidad y el impacto operativo por encima del reclutamiento masivo. Esa lectura coincide con la descripción de células pequeñas, sometidas a control estricto y útiles para conservar recursos en medio de dificultades económicas.
Los ataques desde Irak también amenazan los esfuerzos de Bagdad por recomponer sus relaciones con Kuwait, Arabia Saudí y Emiratos Árabes Unidos, deterioradas desde la invasión de Kuwait por Sadam Husein en 1990 y en proceso de mejora durante los últimos años. En abril, los tres países convocaron a los embajadores iraquíes para protestar por los ataques. Para el Gobierno iraquí, el uso de su territorio como plataforma de lanzamiento compromete una agenda regional ya sensible.
Las autoridades iraquíes investigan si entre esos ataques figura uno perpetrado el 17 de mayo con un dron que provocó un incendio en la central nuclear de Barakah, según fuentes de seguridad. Ese mismo día, Arabia Saudí informó que interceptó tres drones que ingresaron en su espacio aéreo desde Irak, en un ataque atribuido por las autoridades iraquíes a un nuevo grupo. Zaidi condenó ambos ataques como actos delictivos y prometió una investigación conjunta con los dos países del Golfo.