La disputa por la candidatura de Sami Abu Shehadeh sumó dos apoyos a su exclusión de las elecciones del 27 de octubre. Gadi Eisenkot, líder de Yashar, y Benny Gantz, al frente de Azul y Blanco, respaldaron la petición presentada por Otzma Yehudit ante el Comité Central de Elecciones.
La decisión provocó una respuesta inmediata de Yousef Jabareen, líder de la Lista Conjunta, alianza integrada por Hadash, Ta’al y Balad. Jabareen reprochó a Eisenkot que hable de reemplazar al actual gobierno mientras apoya una iniciativa que, a su juicio, busca deslegitimar a representantes del público árabe.
Jabareen calificó la petición de Otzma Yehudit como una medida fascista y sostuvo que el respaldo de Eisenkot legitima las políticas que atribuye a Itamar Ben Gvir como racistas y antidemocráticas.
Azul y Blanco anunció que sus representantes en el Comité Central de Elecciones votarán a favor de excluir a Abu Shehadeh. El partido también apoyará otra petición para impedir la participación de Balad y una iniciativa del Likud para descalificar al diputado de Hadash Ofer Cassif. En este último caso, el argumento presentado es su presunto apoyo a actividades terroristas y su oposición a Israel como Estado judío.
La solicitud contra Abu Shehadeh se basa en un artículo en árabe que publicó el 8 de octubre de 2023. Allí describió el ataque de Hamás del día anterior como “un importante evento histórico militar, política y estratégicamente” y escribió que otros podían aprender de la capacidad de Gaza para sorprender a Israel.
Abu Shehadeh ha negado que aquel texto expresara apoyo al ataque de Hamás o a la violencia política. También afirmó que no habría publicado el artículo si hubiera conocido entonces la magnitud de las atrocidades cometidas durante el ataque.
Azul y Blanco se ha mantenido durante meses por debajo del umbral electoral en las encuestas y no ha descartado de forma categórica participar nuevamente en un gobierno encabezado por el primer ministro Benjamín Netanyahu.
