El Ejército de Estados Unidos sometió sus defensas antidrón a una prueba con enjambres de hasta 100 aeronaves no tripuladas que atacaron de forma simultánea desde distintas direcciones. El ejercicio Scarlet Dragon 26-3 tuvo lugar este mes en Fort Bragg, Carolina del Norte, bajo la dirección del XVIII Cuerpo Aerotransportado.
Fue la primera vez que el Ejército estadounidense empleó en un mismo ejercicio varios grandes enjambres separados para lanzar ataques masivos al mismo tiempo. Las pruebas buscaron determinar si una concentración elevada de drones pequeños podía saturar los sistemas defensivos disponibles.
Los participantes combinaron helicópteros AH-64 Apache con radares Sentinel para vigilar el entorno y construir una imagen compartida del espacio aéreo. Los grupos atacantes variaron entre 25 y 100 drones.
El ejercicio también incluyó una demostración de “nave nodriza”. Un dron de mayor tamaño transportó sistemas más pequeños y los liberó en vuelo. Con ese escenario, el Ejército puso a prueba su inteligencia artificial y sus sensores para diferenciar la plataforma principal de los drones desplegados por ella y decidir qué objetivos debían recibir prioridad.
Otra parte de la prueba utilizó drones F11 Core que intentaron atravesar las defensas a muy baja altitud, cerca del terreno. El Ejército incorporó además un dron de ala fija lanzado mediante catapulta y un avión ligero NI84SR, una plataforma que puede operar con piloto o como sistema no tripulado y transportar cargas de hasta £800.
El Ejército no hizo públicos los puntos débiles detectados durante el ejercicio. Los responsables de la prueba sí destacaron que la defensa contra enjambres requiere varios tipos de sensores conectados entre sí.
“Lo que hemos encontrado es que no hay un sensor que los gobierne a todos”, afirmó el coronel Rob Kenny, jefe de fuegos del XVIII Cuerpo Aerotransportado. “Se necesita un enfoque integrado y en capas”.
Scarlet Dragon 26-3 forma parte de un cambio más amplio hacia operaciones con múltiples drones coordinados. En un ejercicio celebrado en agosto, un solo soldado estadounidense llegó a controlar hasta 21 drones al mismo tiempo.
