La acusación sostiene que Sitbon obtenía bienes de alto valor con pagos falsos, mientras numerosas denuncias se acumulaban en distintas comisarías israelíes.
Marketplace abrió la puerta a un método basado en confianza y urgencia
Una mujer con rostro de ángel. Así la describieron varias de las personas que aseguran haber sido víctimas de Margot Jesse Sitbon, de Netanya. Su acento francés, la presencia habitual de sus dos hijos pequeños y los relatos sobre una vida difícil contribuían a crear una imagen que despertaba confianza. Según el reportaje y la acusación presentada contra ella, esa apariencia le permitió acercarse a propietarios de tiendas, vendedores particulares y personas mayores que pretendían ayudarla y acabaron entregándole bienes de considerable valor.
El método atribuido a Sitbon comenzaba con frecuencia en Marketplace, la plataforma de compraventa de Facebook. Contactaba a personas que ofrecían algún producto y procuraba cerrar la operación con rapidez. Solía pedir que la entrega se realizara esa misma noche, en ocasiones a horas tardías o durante el fin de semana. Durante el encuentro describía una situación económica difícil y terminaba adquiriendo joyas de oro, teléfonos costosos, artículos de moda e incluso vehículos, según los testimonios recogidos en el reportaje.
El pago era el punto central del engaño descrito por las víctimas. Según las acusaciones, Sitbon no entregaba efectivo, sino que utilizaba cheques robados o mostraba en el teléfono una captura falsa de una transferencia bancaria o de una transferencia Zahav. El vendedor veía en la pantalla una aparente confirmación y permitía que se llevara el bien. El dinero, sin embargo, no llegaba a la cuenta. Cuando la persona comprobaba que no había recibido el pago, Sitbon ya se había marchado.
Una de las afectadas, Einav, había publicado unos pendientes en Marketplace. Sitbon le escribió para preguntar si seguían disponibles y, tras saber que Einav se encontraba en Afula, dijo que estaba en Haifa y quería recogerlos ese mismo día en lugar de recibirlos por envío. Einav describe una presión constante para completar la operación de inmediato. Según su relato, esa urgencia, combinada con las explicaciones personales de Sitbon, reducía el tiempo disponible para comprobar con calma las condiciones de la venta.
Elementos que se repetían en los casos atribuidos a Sitbon
- El primer contacto se realizaba con frecuencia mediante anuncios publicados en Marketplace.
- La recogida del artículo se pedía para esa misma noche o en horarios poco habituales.
- Los pagos aparecían respaldados por cheques o confirmaciones de transferencias que después no se hacían efectivas.
- Los relatos sobre problemas económicos y la presencia de sus hijos contribuían a ganarse la confianza de los vendedores.
Los hijos y las historias personales reforzaban la confianza inicial
El mismo patrón apareció en el testimonio de Eitan, quien había puesto a la venta numerosos objetos de su casa. Según cuenta, Sitbon le dijo que estaba desesperada, que vivía sola y que quería comprar artículos para revenderlos y mantener a sus hijos. Eitan creyó que estaba ante una madre joven con dificultades económicas y decidió ayudarla. Afirma que incluso le entregó algunos objetos prácticamente gratis porque sintió compasión por la situación que ella le describía.
Las conversaciones avanzaban con rapidez y los encuentros se producían con frecuencia ya entrada la noche. Einav recuerda que Sitbon debía llegar alrededor de las seis y media o siete, pero apareció hacia las nueve y media o diez. Durante la espera insistía en que estaba con sus hijos y que apenas tenía batería en el teléfono. Einav afirma que aquella situación le produjo incomodidad y, al mismo tiempo, el deseo de ayudarla, por lo que terminó esperando hasta que pudiera recoger los pendientes.
Los hijos pequeños de Sitbon aparecen repetidamente en los relatos de las víctimas. Según esos testimonios, no solo la acompañaban durante largos desplazamientos, sino que su presencia contribuía a reducir las sospechas. Niños cansados, esperando en un automóvil o sentados en la casa del vendedor, reforzaban la impresión de que se trataba de una madre con problemas cotidianos. Esa situación llevaba a algunas personas a concentrarse en ayudar a los menores y a prestar menos atención a la comprobación inmediata del pago.
Inbar, quien le vendió un vehículo, cuenta que Sitbon llegó un sábado acompañada de sus hijos. Mientras la compradora realizaba una prueba de conducción con la pareja de Inbar, los niños permanecieron en la casa. Inbar les ofreció agua, aire acondicionado y un lugar donde esperar. Einav describe una reacción similar: les llevó dulces, chocolates y juguetes de sus propias hijas. Ambas situaciones muestran cómo la presencia de los menores influía en la relación de confianza que se establecía durante la operación.
Las víctimas describen cómo la urgencia anulaba controles básicos
Eitan recuerda además haber visto a los niños sentados en un automóvil caliente y sin los elementos que él consideraba adecuados para su edad. Subió a su casa, buscó dos elevadores que pertenecían a sus nietos y se los entregó para que los menores viajaran en mejores condiciones. Después interpretó aquella disposición a ayudar como una de las razones por las que personas mayores podían convertirse en objetivos fáciles. Según su explicación, la confianza previa en los demás reducía la expectativa de encontrarse ante un engaño.
Para C., una mujer de 73 años que vendía un Toyota Yaris, la operación parecía formal. Redactaron un contrato, fotografiaron sus documentos de identidad y firmaron la documentación correspondiente. Sitbon dijo que tenía prisa y que realizaría una transferencia bancaria desde el teléfono. C. Vio en la pantalla la supuesta operación y permitió que se llevara el vehículo. Solo después comprobó que el dinero no había llegado a su cuenta, pese a la apariencia ordenada y documentada de la compraventa.
Cuando las víctimas comenzaban a reclamar, según sus testimonios, aparecían nuevas explicaciones. En una grabación conservada se oye a Sitbon decir que estaba saliendo de la ducha, que ya había enviado algo a su padre y que todavía no había subido a casa. C. Cuenta que, al preguntarle por el dinero del vehículo, Sitbon respondió que su abuela había muerto y que estaba viajando a Francia. C. Aceptó inicialmente esa explicación porque consideró posible que se tratara de una coincidencia.
La pérdida económica fue acompañada en varios casos por una sensación de haber juzgado mal una situación que, en retrospectiva, parecía contener señales de advertencia. Einav explica que había visto anteriormente relatos televisivos sobre estafas y se preguntaba cómo las víctimas no habían reconocido los indicios. Después de su propia experiencia, afirma que comprendió hasta qué punto la presión, la confianza y las circunstancias personales podían llevar a alguien a continuar con una operación sin verificar cada elemento.
Vehículos, joyas y ropa de lujo entraron en el mismo patrón de fraude
El reportaje recoge además el caso de una mujer de 92 años. Su sobrina, identificada como G., afirma que Sitbon llegó a la vivienda diciendo que ayudaba a personas mayores y terminó llevándose las joyas de la propietaria. Según el relato de la sobrina, la mujer sufrió después depresión, ansiedad y estrés y murió tres meses más tarde. La relación entre aquellos hechos y su muerte aparece presentada como el testimonio de la familia, no como una conclusión médica establecida en el reportaje.
Los casos atribuidos a Sitbon tampoco se limitaron a vendedores particulares. Propietarios de pequeños comercios dijeron conocerla y afirmaron que había intentado comprar mercancía por decenas de miles de séqueles. Galit, propietaria desde hacía 12 años de una tienda de marcas de lujo, recuerda a una mujer que se presentó como hija de un francés al que ella conocía. Sitbon recorrió el local con la cámara del teléfono y aparentó consultar con su padre mientras mostraba productos de marcas como Dior, Gucci, Prada, Chanel y Ralph Lauren.
Galit afirma que Sitbon realizó una supuesta transferencia Zahav y le mostró la confirmación en pantalla. Cuando llamó a su esposo para comprobar el ingreso, Sitbon le explicó que, al haberse realizado después de las 18:30, el dinero aparecería al día siguiente. Para Galit, la elección del horario formaba parte del método porque impedía comprobar inmediatamente la operación. Después de descubrir que el dinero no había llegado, concluyó que estaba ante una persona que utilizaba ese sistema de manera repetida.
Natalie, propietaria de otra tienda de ropa, relata que Sitbon le dijo tener 32 años y vivir una situación de violencia con un esposo que trabajaba con diamantes. Natalie, cuya hija había atravesado una enfermedad grave y tratamientos de radioterapia y quimioterapia, respondió compartiendo también aspectos personales de su vida. Según su testimonio, aquella conversación creó rápidamente una relación de cercanía. Sitbon eligió vestidos, bolsos y gafas, dijo que pagaría mediante transferencia bancaria y se llevó los productos antes de que el ingreso pudiera comprobarse.
También hubo denuncias por citas, cheques y documentos personales
Según las sospechas y los testimonios incluidos en el reportaje, Sitbon también habría utilizado aplicaciones de citas como Tinder para acercarse a hombres y obtener acceso a sus viviendas o documentos. G. Afirma que una cita terminó con numerosas pertenencias desaparecidas de su casa. Dice que le robaron joyas, dinero y cheques, que después se realizaron compras por miles de séqueles y que incluso apareció un contrato de alquiler de una vivienda a su nombre cuyos pagos terminaron rechazados.
A., otro hombre que asegura haber sido víctima, descubrió que faltaba una chequera con su nombre, dirección y otros datos personales. Según su relato, posteriormente se utilizó una copia de un documento de identidad junto con sus datos. Estos casos amplían el tipo de bienes y documentos que aparecen en las acusaciones y muestran que el método atribuido a Sitbon no se reducía a obtener productos ofrecidos voluntariamente en operaciones de compraventa.
Uno de los testimonios centrales corresponde a Shiri, contactada por un anuncio publicado en Marketplace. Acordaron una operación por ₪5 300. Sitbon se llevó unos anillos y explicó que debía marcharse rápidamente porque estaba por comenzar el Shabat. Horas después volvió a escribirle para comprar más joyas y ofreció pagar el doble. Shiri comenzó entonces a desconfiar y comprobó que la transferencia anterior no había llegado. Tras buscar información sobre fraudes mediante confirmaciones bancarias fabricadas, decidió avisar a la policía.
Shiri volvió a invitar a Sitbon a su casa con la intención de facilitar su detención. Según relata, Sitbon llegó antes que el agente que debía acudir al lugar y volvió a marcharse. Shiri y otras personas proporcionaron a la policía la matrícula del automóvil. Poco después, un agente le informó que el vehículo figuraba como buscado y que habían localizado a Sitbon. Según el testimonio de Shiri, en ese momento llevaba joyas consigo.
Las denuncias se acumularon mientras varios expedientes se cerraban
Aquella detención no puso fin a los casos descritos en el reportaje. Sitbon fue liberada pocas horas después y continuaron presentándose denuncias en distintas comisarías. Varias víctimas afirman que sus expedientes se cerraron rápidamente bajo la categoría de autor desconocido o que se les indicó que debían acudir a la vía civil. El reportaje presenta esa respuesta policial como uno de los factores que habrían permitido que las denuncias se acumularan durante varios años sin impedir nuevos episodios.
En grabaciones realizadas dentro de dependencias policiales, un agente explica que ese tipo de casos suele cerrarse y señala que un ciudadano puede acudir a un tribunal civil porque la policía no puede recuperar por sí misma el dinero. Otra agente reconoce que existen fallos dentro de la policía y utiliza la expresión “paraíso para delincuentes” al describir su percepción de la situación. Las declaraciones aparecen en el reportaje como parte de la experiencia relatada por quienes intentaron denunciar los hechos.
La sargento Efrat Wieselberg, investigadora de la comisaría de Netanya, explicó que Sitbon ya había sido detenida anteriormente, que un tribunal la había dejado bajo arresto domiciliario y que posteriormente incumplió esa medida. Según Wieselberg, se trataba de expedientes complejos y en algunas investigaciones ni siquiera era posible localizar a determinadas personas relacionadas con los casos. Añadió que, en el caso de Sitbon, las denuncias procedían de distintas partes del país y mostraban una actuación sistemática.
El reportaje sostiene que durante aproximadamente tres años se acumularon denuncias mientras Sitbon continuaba pasando de una persona a otra. También señala que los organismos encargados de ejecutar las medidas impuestas tuvieron dificultades para localizarla y que los tribunales la liberaron repetidamente bajo arresto domiciliario. Esa secuencia ocupa una parte central de la crítica planteada por el programa, que no limita el problema a los actos atribuidos a la acusada, sino que examina la respuesta recibida por quienes denunciaban.
La policía volvió a detenerla y la Fiscalía presentó una acusación
Después de estudiar su rutina y recoger testimonios de antiguos vecinos, el equipo del programa localizó a Margot Jesse Sitbon. El encuentro directo la tomó por sorpresa, aunque, según el reportaje, intentó mantener la versión de los hechos que había sostenido hasta entonces. Posteriormente se organizó una operación con agentes de la comisaría de Netanya para localizarla junto con otras personas sospechosas de haberla ayudado. La policía volvió a detenerla y esta vez su permanencia bajo custodia fue prolongada en tres ocasiones consecutivas.
Durante un registro de su vivienda, según el reportaje, los agentes encontraron decenas de documentos de identidad pertenecientes a distintas personas y tarjetas de crédito robadas que presuntamente habían sido utilizadas en los fraudes. La Fiscalía del Distrito Central presentó después una acusación formal contra Margot Jesse Sitbon que incluye numerosos cargos por fraude, engaño, robo y falsificación. Varias de las personas que afirman haber perdido bienes también iniciaron procedimientos civiles para reclamar las pérdidas que atribuyen a sus operaciones con ella.
Los abogados de Sitbon, Shani Iluz y Kobi Avitbol, sostienen que la presentación de una acusación no equivale a una condena. Señalaron que recibieron recientemente los materiales de investigación y afirmaron que, tras comenzar a revisarlos, observan una imagen distinta de la mostrada en el reportaje. También indican que parte de las afirmaciones contra su representada están en disputa y que expondrán su respuesta completa ante el tribunal, donde deberán examinarse los hechos y las pruebas.
La defensa recuerda además que Sitbon conserva la presunción de inocencia y tiene derecho a presentar su versión y sus pruebas antes de una decisión judicial. El reportaje, por su parte, concluye con una crítica al tratamiento de denuncias consideradas menores y sostiene que la falta de una investigación más decidida puede permitir la repetición de fraudes contra personas que actúan de buena fe. El proceso penal deberá determinar ahora la responsabilidad de Sitbon respecto de los hechos incluidos en la acusación.
