Rusia ha respondido a las advertencias de los Estados Unidos sobre el papel de Moscú en Venezuela, donde Washington ha respaldado un intento de expulsar al gobierno socialista del país.
Mientras el enfrentamiento de tres meses entre el presidente venezolano Nicolás Maduro y el presidente de la Asamblea Nacional Juan Guaidó, controlado por la oposición, se volvió violento el martes, el secretario de Estado Mike Pompeo alegó que el líder venezolano “tenía un avión en la pista, que estaba listo para irse” a Cuba, pero “los rusos indicaron que debía quedarse”. Rusia desestimó esta narrativa el miércoles, mientras los principales diplomáticos de los dos países presuntamente lo han denunciado durante una llamada telefónica.
“La atención se centró en la situación en Venezuela, donde ayer la oposición, con el claro apoyo de Estados Unidos, intentó tomar el poder. Se hizo hincapié en el lado ruso de que la interferencia de Washington en los asuntos internos de un Estado soberano y la amenaza contra su liderazgo es una grave violación del derecho internacional”, dijo el Ministerio de Relaciones Exteriores de Rusia en una lectura de la conversación entre Pompeo y el Ministro de Asuntos Exteriores de Rusia, Sergei Lavrov.
“Se indicó que la continuación de pasos agresivos estaría cargada de consecuencias más serias”, agregó la declaración. “Solo el pueblo venezolano tiene el derecho de determinar su destino, que exige el diálogo entre todas las fuerzas políticas en el país, algo que su gobierno ha pedido durante mucho tiempo. Una influencia externa destructiva, especialmente una fuerte, no tiene nada que ver con el proceso de democracia”.
Más tarde, el Departamento de Estado publicó su propia lectura de la llamada, durante la cual Pompeo “enfatizó que la intervención de Rusia y Cuba es desestabilizadora para Venezuela y para la relación bilateral entre Estados Unidos y Rusia”, según el portavoz Morgan Ortagus.
“El secretario tomó nota de la declaración del 30 de abril del Ministerio de Relaciones Exteriores de Rusia que pide la renuncia a la violencia y el apoyo al retorno de Venezuela a la estabilidad y la prosperidad”, se lee en el comunicado. “El secretario instó a Rusia a que cese el apoyo a Nicolás Maduro y se una a otras naciones, incluida la abrumadora mayoría de los países del hemisferio occidental, que buscan un futuro mejor para el pueblo venezolano”.
Las tensiones han estado aumentando en Venezuela desde enero, cuando Guaidó se declaró a sí mismo como presidente en un desafío a Maduro, a quien la oposición ha culpado por el deterioro de la situación económica y la corrupción desenfrenada. Guaidó fue reconocido inmediatamente por los Estados Unidos y sus aliados internacionales, incluida gran parte de América Latina, con la excepción de naciones lideradas por la izquierda, como Bolivia, Cuba, El Salvador, México, Nicaragua y Uruguay.
Rusia, que ha establecido lazos “técnico-militares” con Venezuela, se opuso a la medida y se unió a China e Irán para brindar apoyo a la asediada administración de Maduro, ya que EE. UU. incrementó las sanciones que aceleraron el declive económico del país latinoamericano. Moscú ha continuado enviando personal militar a Caracas, pero indicó que no intervendrían, mientras el llamado de Guaidó a un levantamiento armado estalló en enfrentamientos fuera de la base aérea de La Carlota.
A medida que el ímpetu de la oposición comenzó a disminuir, el asesor de seguridad nacional de la Casa Blanca, John Bolton, afirmó el martes que tres de los principales funcionarios de Maduro, el ministro de Defensa Vladimir Padrino, el presidente del Tribunal Supremo Maikel Moreno y el comandante de la Guardia Presidencial, Hernández Dala, habían accedido a desertar. Sin embargo, estos hombres permanecieron leales a Maduro públicamente, y Moscú desestimó la afirmación de Pompeo de que estaban involucrado en la presunta revuelta.
“Washington hizo todo lo posible por desmoralizar al ejército venezolano y ahora usó las falsificaciones como parte de la guerra de información”, dijo el miércoles a CNN la portavoz del Ministerio de Relaciones Exteriores de Rusia, María Zakharova.
Aunque Maduro ha acusado a EE. UU. de patrocinar intentos anteriores contra su gobierno, la última agitación en Venezuela parece ser el desafío más serio para el gobernante Partido Socialista Unido, mientras que su fundador, Hugo Chávez, sobrevivió a un golpe de estado de 2002. Estados Unidos respaldó los intentos de expulsar a las fuerzas políticas de izquierda en América Latina y más allá. Las relaciones entre Washington y Caracas se han vuelto cada vez más tensas y especialmente bajo la administración del presidente Donald Trump.
Además de implementar nuevas sanciones contra Maduro, los funcionarios de la administración de Trump sostuvieron una serie de reuniones con miembros de la oposición venezolana antes de que Guaidó anunciara su reclamación a la oficina en enero. La medida se produjo un mes después de que Rusia envió bombarderos con capacidad nuclear para realizar simulacros con Venezuela en el Caribe.
La región fue el escenario de un enfrentamiento anterior entre Washington y Moscú en 1962, cuando el ejército estadounidense enfrentó a los buques de guerra soviéticos que desplegaban misiles de mediano alcance en Cuba, donde la CIA había respaldado una rebelión abortiva contra el gobierno comunista. Cuando las fricciones de la era de la Guerra Fría surgieron nuevamente entre los Estados Unidos y Rusia en el siglo XXI, la Casa Blanca suspendió el Tratado de Fuerzas Nucleares de Alcance Intermedio de 1987 que prohibió tales armas, lo que llevó a ambas potencias a intercambiar amenazas de una nueva carrera armamentista.