Jerusalén es probablemente la única ciudad en el mundo donde la historia del pasado dicta el futuro, y donde la historia es una parte inseparable de los acontecimientos cotidianos del presente. La Jerusalén histórica representa el antiguo espacio geográfico donde se desarrollaron algunos de los eventos más centrales de la historia humana. Hace mucho tiempo se convirtió en sinónimo de santidad y belleza sublime, de espiritualidad y pureza, pero también de fanatismo rígido. Jerusalén tiene un solo centro de gravedad, conocido como axis mundi o «el ombligo del mundo», este lugar se llama «el Monte del Templo».
El Monte del Templo, o como lo llama en árabe la ocupación islámica, “al-Haram al-Sharif”, es un símbolo más llamativo y visible en el horizonte de la Ciudad Vieja de Jerusalén, con la Cúpula de la Roca y la Mezquita de al-Aqsa en su centro. El complejo rectangular es un sexto del área de la Ciudad Vieja de Jerusalén, unos 150,000 metros cuadrados. Durante más de 3.000 años, el Monte ha sido sagrado para cientos de millones de personas en todo el mundo, provocando fuertes sentimientos religiosos, políticos y morales y estimulando la investigación en los campos de la historia, la arqueología y la cultura.
Los visitantes de Jerusalén y los residentes de la ciudad tienen la misma vista compartida cuando miran el Monte del Templo una amplia plaza plana con la impresionante Cúpula dorada de la Roca en el centro. Al sur de ella se encuentra la antigua mezquita de Al-Aqsa, con su cúpula gris más pequeña y menos conspicua. Pero aunque esta puede ser la misma opinión, los sentimientos que despierta, los recuerdos colectivos que despierta, representan la gama completa de emociones con respecto a este sitio único. Para algunos visitantes, se verá simplemente como un sitio turístico importante y se maravillarán con el oro brillante y el azul de las baldosas cerámicas mientras disfrutan de la estética y la arquitectura del sitio. Otros verán la mezquita y la Cúpula de la Roca con orgullo y fervor religioso, ya que estos son los sitios más sagrados de Jerusalén que los conectan con el profeta Muhammed. Otros mirarán más allá de las piedras que están hoy, recordando los edificios que una vez todos pudieron ver: primero el Templo de Salomón y luego el Segundo Templo construido durante los días de Esdras y Nehemia y más tarde renovado y ampliado por el Rey Herodes, algunos dos Hace mil años.
Las antiguas tradiciones judías sostienen que esta es la montaña de la sacrificio de Isaac; el lugar santo donde estaba el Primer Templo de Salomón; el sitio del Segundo Templo erigido por los exiliados que regresaban de Babilonia, renovado durante los tiempos de la dinastía Hasmonean y el rey Herodes, y destruido en 70 EC. Desde entonces, ha sido un foco para los judíos que anhelan reconstruir el Templo cuando llegue la Redención.
En la tradición cristiana, el sitio está vinculado a la vida y los actos de Jesús de Nazaret y al establecimiento del cristianismo en Jerusalén.
Con el establecimiento de los discípulos de Mahoma, la dirección original de la oración de los musulmanes fue hacia Jerusalén y al-Aqsa se conoció como la «primera qibla». La tradición musulmana nombra la mezquita original de al-Aqsa como la «mezquita más lejana», la segunda mezquita que se construyó en la tierra y la mezquita desde la cual Mohammed ascendió al cielo en su maravilloso caballo. Debido a esto, el lugar se volvió sagrado en la tradición musulmana como el tercer lugar más sagrado después de La Meca y Medina. Desde entonces hasta hoy, con la excepción de la regla de los cruzados (1099-1187 dC), el complejo ha sido un importante centro musulmán.
Hoy en día, el complejo alberga algunos de los edificios más bellos arquitectónicamente del mundo: la Cúpula de la Roca que se construyó alrededor de la Piedra de Fundación, y la Mezquita de al-Aqsa en la sección sur. Diariamente, uno puede ver multitudes reuniéndose para orar; grupos de turistas de todo el mundo que escuchan atentamente las explicaciones de sus guías; e incluso niños del barrio musulmán jugando al fútbol en los patios del complejo sagrado. Pero detrás de estas apariciones del día a día se encuentra un símbolo significativo y el espacio sagrado central más importante en el Medio Oriente, tanto a nivel religioso como político. La Piedra de Fundación, que se cree que es la base del mundo, también se conoce como la «Piedra de la División». Todo el complejo montañoso puede compararse con un volcán, que estalla de vez en cuando en forma extrema, fanático, y disputas violentas que a veces resultan en la pérdida de vidas. Por un lado, se encuentra el «Templo de los fieles del templo», un grupo de judíos que desean el día en que la Mezquita será borrada del horizonte de Jerusalén. En el otro lado hay un número creciente de musulmanes religiosos y políticos que niegan la existencia misma del Templo judío en este sitio, en marcado contraste con los estudios científicos y la verdad histórica aceptada. El estado de ánimo del recinto sagrado y su historia es uno que combina mitos antiguos y creencias fuertes, sensibilidades religiosas y fervor mesiánico, que se traducen en una disputa política insoluble de nacionalismo y religión. En el otro lado hay un número creciente de musulmanes religiosos y políticos que niegan la existencia misma del Templo judío en este sitio, en marcado contraste con los estudios científicos y la verdad histórica aceptada. El estado de ánimo del recinto sagrado y su historia es uno que combina mitos antiguos y creencias fuertes, sensibilidades religiosas y fervor mesiánico, que se traducen en una disputa política insoluble de nacionalismo y religión. En el otro lado hay un número creciente de musulmanes religiosos y políticos que niegan la existencia misma del Templo judío en este sitio, en marcado contraste con los estudios científicos y la verdad histórica aceptada. El estado de ánimo del recinto sagrado y su historia es uno que combina mitos antiguos y creencias fuertes, sensibilidades religiosas y fervor mesiánico, que se traducen en una disputa política insoluble de nacionalismo y religión.
Con este fondo, el Museo de la Torre de David ha inaugurado una nueva exposición llamada simplemente The Mount, una exposición fotográfica, que presenta la historia de la montaña dentro de la historia de la ciudad moderna de Jerusalén: desde la perspectiva de la arquitectura monumental hasta el tinderbox ”del Medio Oriente, el lugar que es el escenario central del debate nacional-religioso en la Tierra de Israel. Ofrece una mirada perspicaz al complejo del Monte del Templo a través de la lente de la cámara desde el comienzo de la fotografía hasta nuestros días. La exposición presenta cientos de fotografías, incluidas fotografías icónicas que ahora están arraigadas en la memoria colectiva junto con fotografías que rara vez se han visto y muchas que se han publicado especialmente para la exposición.
«Esta ha sido, con mucho, la exposición más difícil que he restaurado debido a la sensibilidad y la naturaleza explosiva del tema que estamos explorando», dice el especialista de la exposición, el Dr. Shimon Lev. “El mayor desafío ha sido tratar de contar una historia equilibrada. Hemos hecho grandes esfuerzos para elegir las fotografías correctas para mostrar toda la historia del Monte y el tremendo cuidado al escribir los textos para esta exposición. En un nivel es un lugar de culto con rutinas diarias y semanales; Por otro lado, es de importancia mundial y de importancia política internacional. Tanto para los lugareños como para los turistas, esta exposición ofrece una comprensión más profunda del «corazón» de Jerusalén. El Monte del Templo sigue siendo noticia principal.
Hay dos experiencias de realidad virtual que permiten a los visitantes de la exposición explorar partes del Monte del Templo que normalmente están «fuera de los límites» para cualquier persona que no sea musulmana. Desde el año 2000, judíos y cristianos no han podido entrar en la Cúpula de la Roca ni ir al Monte del Templo durante las oraciones del Ramadán. En el primer auricular, el visitante puede experimentar las oraciones de Laylat Al Qader al final de Ramadán, cuando los musulmanes marcan la noche en que se revelaron los primeros versos del Corán al profeta Muhammad. Con el segundo auricular, el visitante puede «entrar y explorar» la Cúpula de la Roca. El Museo también ha programado dos visitas guiadas por semana de la exposición en inglés, así como una aplicación que se puede descargar para ofrecer al visitante una visita guiada a través de la exposición narrada por Lev.
Eilat Lieber, director y conservador principal del Museo, explica: «La exposición se acerca a través de la lente de la cámara y captura» instantáneas «de la historia del Monte del Templo tiene Variedad de puntos de vista históricos, religiosos y políticos. Esta exposición es también una oportunidad para el encuentro y el diálogo. Nos permite profundizar nuestro conocimiento del sitio y las muchas tradiciones que lo rodean. Quizás este encuentro contenga el núcleo de la esperanza para un futuro diferente, uno de paz y plenitud, como se prometió en nombre de la propia ciudad”.