Volodymyr Zelensky, un comediante judío, asumió su nuevo cargo como presidente de Ucrania el lunes durante su toma de posesión, iniciando una nueva era para el país devastado por la guerra y las dificultades económicas.
Un mes después de obtener una victoria electoral aplastante contra su contrincante Petro Poroshenko, el líder de 41 años se convirtió en el presidente post-soviético más joven de Ucrania.
En una ceremonia en el parlamento, puso su mano sobre una copia de la constitución y un manuscrito del siglo 16 del Nuevo Testamento y se comprometió a “proteger la soberanía y la independencia de Ucrania”.
“Debemos convertirnos en islandeses en el fútbol, israelíes en la defensa de nuestra tierra, japoneses en tecnología”, dijo, según un informe de la BBC.
Utilizó su discurso inaugural para anunciar que está disolviendo el parlamento, luego de discutir con los legisladores de la cámara baja, para convocar elecciones parlamentarias anticipadas, que originalmente estaban programadas para octubre.
“Las personas deben llegar al poder y servir al público”, dijo Zelensky.
Los críticos cuestionaron si Zelensky podría gobernar sin una mayoría parlamentaria. Incluso establecer una fecha para su inauguración llevó semanas de negociaciones con legisladores hostiles, a quienes Zelensky llamó exasperadamente “pequeños delincuentes”.
También prometió que su primera tarea era traer un alto el fuego en el conflicto con los separatistas respaldados por Moscú en el este de Ucrania que hasta el momento ha causado unas 13.000 muertes.
“No comenzamos esta guerra, pero depende de nosotros terminarla”, dijo.
Las autoridades separatistas han indicado que podrían estar listas para negociar con Zelensky.
Vestido con traje oscuro y corbata, el presidente tomó una ruta no tradicional hacia su inauguración, caminando a pie desde su casa cercana, después de decir que quería una ceremonia menos pomposa.
En un signo de su estilo más informal, intercambió chocadores con partidarios que esperaban afuera y tomó selfies con ellos.
Y les dijo a los políticos que no colgaran retratos de él en sus oficinas, sino de sus hijos.
Hasta ahora, poco se sabe sobre sus políticas precisas después de una campaña que aprovechó la desilusión pública con el establecimiento político y prometió “romper el sistema”.
Exclusivamente para un primer presidente, Zelensky había participado en la escena de toma de mando antes. Protagonizó el personaje de un profesor de historia que inesperadamente fue elegido presidente en una serie de comedia de televisión llamada “Servant of the People”.
Hace apenas unos meses, la idea de que Zelensky sea elegido presidente de Ucrania parecía improbable.
Cuando el actor y comediante anunció su candidatura el 31 de diciembre, pocos lo tomaron en serio, pero después de una campaña sin precedentes en gran medida a través de las redes sociales, ganó más del 73 por ciento en la segunda ronda el 21 de abril, derrotando a Poroshenko.
Poroshenko dirigió a Ucrania durante cinco años, supervisando las consecuencias de la anexión de Crimea por parte de Rusia y el conflicto armado en el este del país.
Si bien Poroshenko evitó el colapso completo y lanzó una serie de reformas clave, fue muy criticado por no mejorar los estándares de vida de los ucranianos o luchar eficazmente contra la corrupción generalizada.