El B-2 Spirit es el bombardero estratégico más avanzado en la lista de la Fuerza Aérea de los EE. UU. (USAF), y ocupa un papel vital en la tríada nuclear estadounidense por su combinación de penetración profunda y capacidades de entrega de artillería pesada.
No ha habido escasez de imágenes del B-2 en las últimas décadas, capturando ampliamente sus rutinas de despegue y mantenimiento, así como una amplia gama de tomas aéreas. Sin embargo, ha habido una curiosa escasez de clips de ejercicios donde el B-2 despliega armas, hasta ahora.
La semana pasada, la Fuerza Aérea de los EE. UU. publicó un video de dos minutos de duración del B-2 lanzando bombas GBU-57A / B “destructor de búnker” durante un evento de entrenamiento anterior. El clip, filmado con una fidelidad de video inusualmente alta para un ejercicio militar, muestra a un B-2 abriendo su bahía interna de armas para lanzar dos bombas de penetración de artillería masiva (MOP) GBU-57. Una de las bombas perfora la tierra debajo del área designada, marcada con un cono rojo, antes de detonar en una explosión poderosa con buen efecto en el objetivo (GEOT).
Como se muestra en el video, el GBU-57 está diseñado para penetrar en fortificaciones de hasta 200 pies bajo tierra antes de detonar su cabeza de combate de 5.300 libras, eliminando las posiciones del enemigo que de otra manera no serían accesibles mediante los bombardeos a nivel de la superficie.
El GBU-57 es posiblemente el arma más destructiva de su tipo, proveniente de una larga línea de primos más pequeños y variantes de explosión de aire. Cuando se combina con las capacidades de infiltración del B-2 Spirit, el MOP proporciona al ejército de los EE. UU. un conjunto de herramientas robusto para neutralizar la estructura subterránea enemiga del tipo ampliamente utilizado por los militares norcoreanos e incluso chinos.
La última versión de MOP, el GBU-57 / B, está programada para solucionar la deficiencia más importante de su antecesor: su sistema de detonación. La boquilla de detonación de los modelos anteriores era propensa a dispararse antes o después de alcanzar el objetivo, o no denotar nada. El ejército de los EE. UU. se encuentra actualmente en el proceso de actualizar su arsenal de MOP a “detonaciones más inteligentes” capaces de contar capas, resistir varios pies de impacto concreto e incluso transmitir información de la misión al comando militar.
Aparte de los cambios en el mecanismo de detonación, los ingenieros de Boeing han trabajado para mitigar los efectos del impacto en el suelo a través del tamaño y la masa; llegando a las sorprendentes 30.000 libras y con un diámetro de 32 pulgadas, la cabeza de guerra GBU-57 está encerrada en un enorme trozo de acero protector mientras se hunde hacia su objetivo.
El B-2, aunque no se está volviendo más joven desde su debut en 1997, es todo menos un flojo en el departamento de rendimiento del sigilo de bombarderos pesados. También cuenta con un extraordinario paquete de aviónica viable, con una serie de pantallas digitales (incluido un radar de apertura sintética). No obstante, la tecnología de misiles antiaéreos ha avanzado dramáticamente en las últimas dos décadas; desde entonces, Rusia ha introducido su sistema S-400, que ahora está a punto de ser sucedido por el próximo S-500.
En consecuencia, la USAF planea modernizar la plataforma B-2 en las próximas décadas, al tiempo que conserva las características de rendimiento principales que lo han convertido en el principal bombardero nuclear pesado de Estados Unidos. El programa de modernización B-2 en curso se centra en una profunda revisión de la aviónica, integrando un nuevo procesador de control de gestión de vuelo y “Sistema de gestión de defensa (DMS)”, una colección de sensores calibrados para revelar la ubicación precisa de los sistemas antiaéreos enemigos.
