Hace cien años, el 29 de mayo de 1919, Albert Einstein se convirtió en el científico más famoso del mundo y su nombre se convirtió en sinónimo de genio.
En 1915, Einstein publicó su Teoría General de la Relatividad, en la que argumentaba que los objetos masivos como el sol distorsionan el espacio-tiempo, de la misma manera que una bola de boliche distorsiona una hoja de goma suspendida. Así, la luz que se mueve a través del objeto masivo parece moverse. Esa fue la hipótesis que se puso a prueba.
Las estrellas de fondo están detrás del sol y deberían tener una desviación de posición mensurable. Sin embargo, esto requería condiciones especiales. El sol es tan brillante que todas las estrellas de fondo se pierden en sus reflejos, por lo que la prueba solo se puede realizar durante un eclipse solar completo.
En medio de la Primera Guerra Mundial, había pocas oportunidades de viajar a una parte extranjera del mundo que estaba en camino al eclipse. Pero en 1919, después del final de la guerra, un notable astrónomo británico, Sir Arthur Eddington, fue a Prince, en la costa oeste de África, y luego a la colonia portuguesa para probar la hipótesis de Einstein. Y el 29 de mayo, a pesar de las condiciones climáticas menos perfectas, pero gracias al eclipse solar más largo de los últimos 500 años, logró realizar las observaciones necesarias en seis minutos. Eddington confirmó que las estrellas habían cambiado de la misma manera que Einstein había predicho.
Cuando estos datos se publicaron el año que viene, aparecieron en las primeras planas de los periódicos de todo el mundo. Einstein se hizo conocido en todo el mundo. Desde entonces, su teoría ha sido probada y confirmada miles de veces. Cuando se confirmó su predicción de las ondas de gravedad hace tres años, esta observación recibió el Premio Nobel.
