Alrededor de 8.600 soldados estadounidenses y europeos de 18 países participan en el ejercicio naval anual BALTOPS que comienza el domingo (9 de junio) en el puerto alemán de Kiel, en el Mar Báltico.
BALTOPS es el principal ejercicio anual centrado en el mar en la región del Báltico y uno de los mayores ejercicios en el norte de Europa, mejorando la flexibilidad y la interoperabilidad entre las naciones aliadas y asociadas.
El Vicealmirante Andrew Lewis, comandante de la 2ª Flota de Estados Unidos, dirigirá el ejercicio en nombre de las Fuerzas Navales de Europa.
«Ninguna nación puede enfrentar los desafíos de hoy por sí sola, somos mucho más fuertes juntos», dijo Lewis. «Nuestro socio y las alianzas de la OTAN deben continuar fortaleciendo nuestros esfuerzos de disuasión y defensa y adaptarse mejorando la preparación y la capacidad de respuesta».
El objetivo del ejercicio es que las fuerzas terrestres, marítimas y aéreas trabajen juntas en el ejercicio de la defensa aérea, la interceptación marítima, la guerra antisubterránea, las contramedidas de minas y las operaciones anfibias, a fin de fortalecer el desarrollo de equipos conjuntos en todos los niveles del espacio de batalla.
El ejercicio incluirá la participación de 50 buques de superficie, 36 aeronaves, dos submarinos y 8.600 efectivos en un entorno operacional conjunto.
«Creo que BALTOPS representa el hábito que hemos adquirido al operar en un entorno de coalición y en un entorno multinacional», dijo el Contraalmirante de la Marina Real del Reino Unido Andrew Burns OBE. «Una de las ventajas, sobre todo en el marco de la OTAN, es que a medida que operamos juntos cada vez más estandarizamos nuestros procedimientos, por lo que ahora tenemos una generación de militares que están acostumbrados a operar juntos con procedimientos estándar».
Las naciones que participan en el BALTOPS 2019 son Alemania, Bélgica, Dinamarca, España, los Estados Unidos, Estonia, Finlandia, Francia, Letonia, Lituania, Noruega, los Países Bajos, Polonia, Portugal, el Reino Unido, Rumania, Suecia y Turquía.
BALTOPS es una oportunidad para promover las asociaciones, la presencia y el profesionalismo a través de una demostración inequívoca de fortaleza en la región del Báltico.