Dos consorcios han presentado ofertas para los derechos de exploración de petróleo y gas frente a las costas de Israel, dijo el lunes el Ministerio de Energía.
Un consorcio formado por las empresas británicas SOCO International y Cairn Energy junto con Ratio Oil Exploration, y otro consorcio de la empresa británica Energean Oil & Gas en asociación con Israel Opportunity presentaron ofertas para 12 de los 19 bloques offshore disponibles para exploración, dijo el ministerio.
“Varios años después de que se aprobara el acuerdo de gas natural, hay tres grupos internacionales, basados en empresas europeas y estadounidenses, que tratarán de desarrollar los recursos de gas y petróleo del Estado de Israel”, dijo el Ministro de Energía, Yuval Steinitz.
“Las propuestas recibidas triplicarán el número de licencias para la exploración de gas y petróleo en las aguas económicas de Israel [de seis bloques a 18]. La llegada de nuevas empresas europeas a Israel, junto con la inminente construcción de la plataforma del Leviatán y la continuación del desarrollo del embalse de Karish-Tanin, provocará el desmantelamiento del monopolio en este ámbito y aumentará la competencia”.
“Seguimos actuando para transformar a Israel en una potencia energética regional”, dijo Steinitz.
En el marco del segundo proceso de licitación de energía offshore hasta la fecha, el Ministerio de Energía ofreció licencias para la exploración de 19 bloques de hasta 400 km2 cada uno. Los bloques se dividieron en cinco grupos, cada uno de los cuales no superaba los 1.600 km2.
La comercialización de los bloques en grupos tenía por objeto hacer coincidir las áreas de búsqueda con las estructuras geológicas del terreno. La asignación de áreas mayores buscaba permitir a las empresas realizar estudios geológicos y geofísicos de una manera más profesional y eficiente, además de aumentar el atractivo de las áreas para los inversores.
Steinitz, junto con el director general del ministerio, Udi Adiri, y otros representantes- mantuvieron numerosas reuniones con representantes de empresas internacionales de energía, dijo el ministerio.
A pesar de los informes de que el gigante estadounidense de petróleo y gas, ExxonMobil, y la corporación brasileña Petrobras, estaban considerando la posibilidad de presentar ofertas para los derechos de exploración, ninguna de las dos compañías presentó ofertas.
El Ministerio de Energía solicitó a las empresas licitadoras que demostraran su capacidad financiera para explorar los bloques en las costas de Israel, con garantías básicas por cada licencia que costara 2.5 millones de dólares. Las licencias adicionales para bloques dentro del mismo grupo cuestan otros 500.000 dólares por bloque. Antes de la perforación, los titulares de licencias deberán proporcionar garantías adicionales de 5 millones de dólares por bloque.
Las licencias de exploración se concederán por un período inicial de tres años, tras el cual podrán concederse prórrogas en dos ocasiones por un total de cuatro años en función de los avances en las actividades de exploración y perforación.
Hasta la fecha se han descubierto siete yacimientos de gas natural frente a las costas de Israel, incluidos los principales yacimientos encontrados en Tamar y Leviatán que, según estimaciones del Ministerio de Energía, contienen una combinación de 750.000 millones de metros cúbicos de gas natural.
La semana pasada, la primera de las cuatro barcazas gigantes que transportan la plataforma de gas natural Leviatán a Israel partió desde el Golfo de México antes de su instalación en septiembre frente a la costa israelí.
Una vez ensamblado, el socio del proyecto Noble Energy comenzará una serie de pruebas de puesta en marcha antes de iniciar el flujo de gas comercial antes de finales de 2019 al mercado israelí, y posteriormente a los países vecinos.
En febrero de 2018, Delek Drilling y Noble Energy firmaron un acuerdo de 15.000 millones de dólares para suministrar 64.000 millones de metros cúbicos de gas natural a Egipto desde los yacimientos de gas Leviatán y Tamar, y este último ya suministra gas natural a Israel desde 2013.
El acuerdo con Egipto sigue a un acuerdo de septiembre de 2016 por valor de 10.000 millones de dólares entre la Compañía Nacional de Energía Eléctrica de Jordania y los socios del proyecto Leviatán para suministrar una cantidad bruta de 45.000 millones de metros cúbicos de gas natural a los vecinos orientales de Israel durante un período de 15 años.
