Los dos principales grupos judíos de Canadá están en desacuerdo por una demanda sobre si es aceptable celebrar una elección nacional en un día festivo judío.
El Centro para Israel y Asuntos Judíos, el grupo oficial de defensa de los judíos canadienses, dice que hay suficientes medidas alternativas para acomodar a los 75.000 judíos ortodoxos de Canadá que no pueden emitir su voto el 21 de octubre, que es tanto el día de Shemini Atzeret como el día de las elecciones.
Pero B’nai Brith Canada, a quien se le otorgó el estatus de mediadior en una demanda iniciada por la candidata del Partido Conservador de Toronto Chani Aryeh-Bain y el votante Ira Walfish, dijo que, debido a la fiesta de fin de Sucot, los judíos tendrán significativamente menos horas para votar en las urnas anticipadas que otras personas. De los cuatro días de votación anticipada, tres son en otras fiestas judías o en el Shabat.
“En su esencia, este es un caso de lo que significa contabilizar votos en la sociedad canadiense”, dijo Colin Feasby de B’nai Brith. “La celebración de las elecciones federales en una fecha en la que una minoría religiosa no puede votar por sus creencias envía un mensaje a la comunidad de que no cuenta”.
“Sólo hay un problema”, afirmaron los demandantes en una solicitud de revisión judicial citada por el Canadian Jewish News. “¿Es irrazonable la decisión de la directora general (Stéphane Perrault) de no recomendar que se aplace la fecha de las elecciones a causa de un conflicto con Shemini Atzeret?”.
Según CJN, 140 canadienses, incluyendo rabinos y tres legisladores, han escrito a Perrault para expresarle sus reservas sobre la fecha programada para las elecciones.
La abogada de Aryeh-Bain afirmó que, como judía ortodoxa, “tendrá que cerrar su campaña el día de las elecciones. No podrá salir a votar. No puede competir en igualdad de condiciones”.
Sin embargo, según el director ejecutivo de CIJA, Shimon Kofler Fogel, que también es ortodoxo, Elections Canada ha hecho todo lo posible para “proporcionar arreglos alternativos” para los judíos ortodoxos.
“¿Sería ideal que las elecciones se celebraran en una fecha que no fuera un chag? Por supuesto. Pero sugerir que a los judíos canadienses se les prohibirá ejercer su derecho al voto es simplemente un error”, dijo.
Desde 2007, la legislación canadiense establece que las elecciones nacionales se celebren el tercer lunes de octubre del cuarto año civil siguiente a las elecciones anteriores.
