Los tres ataques de Israel en las últimas dos semanas en Siria, Irak y, sobre todo, en Dahiya, el vasto barrio chiíta de Beirut, donde Hezbolá tiene su sede tanto en la superficie como en el subsuelo, fueron recibidos con una respuesta muy limitada de Hezbolá. Un camión de las FDI fue alcanzado por dos misiles con el objetivo obvio de matar a soldados israelíes en represalia por la muerte de dos soldados de Hezbolá en un ataque israelí contra Siria.
Esta respuesta limitada, solo contra el personal militar israelí, envió una señal clara, reconocida por la parte israelí, de que Hezbolá quiere evitar una escalada que podría conducir a una guerra total.
El objetivo de los ataques israelíes era destruir el equipo que habría facilitado la fabricación local de misiles guiados con precisión que podrían tener como objetivo la infraestructura estratégica clave de centrales eléctricas, bases aéreas, puertos marítimos y aeropuertos de Israel. El Estado judío ha estado tomando este tipo de medidas en Siria durante casi dos años y se sintió obligado a hacer lo mismo en el Líbano también.
Hay varias razones por las que Hezbolá frenó su respuesta. El más importante es probablemente su situación demográfica. A pesar de la pretensión de ser un movimiento de resistencia islámica que abarca todo, la retórica de Hezbolá casi nunca se refiere directamente a los chiítas o al chiísmo y en su lugar evoca a enemigos panislámicos, principalmente a Israel, la organización es percibida, tanto dentro como fuera del Líbano, en términos estrictamente sectarios, como casi exclusivamente chiítas.
Su material promocional incluye fotos del ayatolá iraní Jomeini y del líder espiritual actual, el ayatolá Ali Khamenei. Ofrece enlaces a sus discursos y una cobertura detallada de la represión suní de los chiítas en Bahrein y Arabia Saudita. Publica artículos que abogan por el gobierno de Jomeini como jurista supremo, lo que suscita antagonismo no solo entre los sunitas sino también entre un considerable segmento de chiítas en Irán, Irak y Líbano.
Hezbolá también ha estado en desacuerdo, a menudo violentamente, con la comunidad sunita del Líbano, especialmente en Trípoli, donde desde 1984 Hezbolá se ha puesto del lado de la pequeña minoría alawí apoyada por Siria contra la mayoría sunita a instancias del régimen sirio. La brecha entre Hezbolá y los sunitas se amplió para incluir la supresión de las organizaciones fundamentalistas sunitas en el sur y, más tarde, de las organizaciones políticas sunitas principales. Esto culminó con el asesinato del Primer Ministro sunita Rafik Hariri en 2005.
Las relaciones son igualmente tensas con la mayoría de las comunidades cristianas y drusas del Líbano, aunque Hezbolá ha logrado aliarse con el ex general y presidente maronita Michel Aoun y sus partidarios. Todo esto significa que la reserva de reclutamiento de Hezbolá está estrictamente limitada a la comunidad chiíta del Líbano, y ahí está el problema.
La comunidad chiíta no solo es relativamente pequeña (entre un millón y un millón y medio de personas), sino que también sufre de una tasa de natalidad en rápido descenso muy similar a la de Irán, el único país grande con mayoría chiíta.
La tasa de natalidad chiíta ha disminuido de cinco a seis hijos por mujer en edad fértil en la década de 1980 a menos de los 2.05 necesarios para mantener la población existente 25 años después. Esto tiene muchas implicaciones. Lo más importante para Hezbolá es que las familias pequeñas son reacias a sacrificar a la persona que con demasiada frecuencia es su único hijo en una sociedad en la que la familia de dos hijos se está convirtiendo en la norma.
Vemos algo similar en los datos israelíes. Cada año, la FDI identifica las escuelas secundarias con los porcentajes más altos de graduados masculinos que se ofrecen como voluntarios para las unidades de combate. De cinco a siete de ellos son religiosos y están situados en Judea y Samaria, y de siete a nueve de los diez pertenecen a la corriente religiosa nacional. El denominador común es que estos reclutas provienen de familias más numerosas que las que se encuentran en las escuelas seculares. Hezbolá ha sacrificado a los chiítas durante 37 años, con solo un breve paréntesis de cinco breves años entre la segunda guerra libanesa en 2006 y el estallido de la guerra civil siria en 2011. El ardor por el sacrificio es difícil de mantener. Irán tiene que trabajar muy duro para conseguir que los chiítas no iraníes luchen sus batallas después de la pérdida de cientos de miles en la prolongada guerra con Irak hace más de 30 años. Eso es una ampliación, muchas veces superior, de lo que fue 1973 para muchos israelíes.
Hezbolá se enfrenta a un problema similar, y no es un problema que la organización pueda contrarrestar fácilmente. La disminución de las tasas de natalidad es el resultado de la urbanización. La mayoría de los chiítas libaneses viven en los edificios de apartamentos de varios pisos del Dahiya, no en las pequeñas aldeas y pueblos del pasado desde los que fueron transportados en autobús el día de las elecciones para votar por Hezbolá.
En la ciudad, los niños ya no ayudan en la granja familiar. Son consumidores, no productores. Sus padres los quieren educados y profesionales, y muchos prefieren verlos en Canadá o Australia que en las guerras de Irán en Siria, Irak y Yemen. El líder de Hezbolá, Hassan Nasrallah, también sabe que se necesitará una reserva cada vez menor de reclutas en el frente interno.
El equilibrio entre sunitas y chiítas ha crecido a favor de los primeros, ya que cientos de miles de sirios sunitas han encontrado refugio en el Líbano. Esencialmente, el régimen alauita ha exportado su problema al Líbano, y más concretamente a las zonas chiítas de la frontera oriental del Líbano. Hezbolá no solo ha pagado con sangre para apoyar al régimen sirio. Se enfrenta a un futuro más incierto en el propio Líbano como resultado de ese apoyo. En tales circunstancias, la moderación es una respuesta razonable.
