Irán lanzó casi una docena de misiles de crucero y más de 20 drones desde su territorio en el ataque a una instalación petrolera clave de Arabia Saudita el sábado, dijo un alto funcionario de la administración Trump a ABC News el domingo.
Es un cargo extraordinario que Irán usó misiles y aviones teledirigidos para atacar a su vecino y rival Arabia Saudita, mientras la región se tambalea al borde de las altas tensiones.
El presidente Donald Trump advirtió que Estados Unidos estaba “listo para disparar” para responder al ataque del domingo, a la espera de que se verificara quién era el responsable y de que se reciban noticias desde Arabia Saudita para ver cómo proceder.
La administración Trump, en particular el secretario de Estado, Mike Pompeo, ha culpado a Irán por el ataque desde el sábado, pero hasta ahora, no ha habido ninguna acusación pública de que Irán haya lanzado misiles.
Los rebeldes hutíes en el vecino Yemen reivindicaron la responsabilidad del ataque, que afectó a una de las mayores instalaciones de procesamiento de petróleo del mundo, a cientos de kilómetros de la frontera entre Yemen y Arabia Saudita, y tuvo un fuerte impacto en el suministro mundial de petróleo.
Pero un alto funcionario de EE.UU. le dijo a ABC News el sábado que eso era falso: “Fue Irán. Los hutíes están reclamando el crédito por algo que no hicieron”.
Pompeo tuiteó que no había “ninguna evidencia de que los ataques vinieran de Yemen”.
El ataque contra la compañía petrolera estatal Saudi Aramco también incluyó más de 20 drones, dijo el funcionario.
Irán ha negado su responsabilidad por el ataque, acusando a Pompeo de “engaño máximo”, mientras el ministro de Asuntos Exteriores del país, Mohammad Javad Zarif, tuiteaba el sábado.
En un tuit del domingo por la noche, Trump no compartió la acusación definitiva contra Irán, sino que dijo que Estados Unidos tenía “razones para creer que conocemos al culpable… pero que estamos esperando noticias del Reino [de Arabia Saudita] sobre quién creen que fue la causa de este ataque”.
El suministro de petróleo de Arabia Saudita fue atacado. Hay razones para creer que conocemos al culpable, estamos encerrados y cargados dependiendo de la verificación, pero estamos esperando noticias del Reino sobre quién creen que fue la causa de este ataque, y bajo qué términos procederíamos.
El presidente es plenamente consciente de que Irán es responsable, pero quiere que los saudíes lo reconozcan si quieren la ayuda de Estados Unidos.
Trump prometió que Estados Unidos estaba “listo para disparar dependiendo de la verificación” y esperando que los saudíes dijeran “¡bajo qué condiciones procederíamos!”.
Los críticos condenaron la amenaza de Trump de actuar, especialmente a instancias de los saudíes. El representante Justin Amash, de Michigan, ex republicano y ahora independiente, tuiteó: “Según nuestra Constitución, el poder de iniciar la guerra recae en el Congreso, no en el presidente y ciertamente no en Arabia Saudita. No recibimos órdenes de potencias extranjeras”.
El riesgo de conflicto parecía menor que hace menos de una semana, con la partida de John Bolton, Asesor de Seguridad Nacional, y Trump, que parecen abrazar la posibilidad de conversaciones con el presidente de Irán, Hassan Rouhani, en la Asamblea General de las Naciones Unidas a finales de este mes en Nueva York. Pompeo dijo el martes que Trump estaba “preparado para reunirse sin condiciones previas”.
Pero el domingo, Trump tuiteó que era “incorrecto” decir que estaba dispuesto a reunirse sin condiciones.
En julio de 2018, el presidente dijo por primera vez “sin condiciones previas… Si ellos quieren reunirse, yo me reuniré… cuando ellos quieran”.