Arabia Saudita dijo el miércoles que los ataques en su infraestructura petrolera que suspendieron la mitad de la producción de petróleo del reino fueron “incuestionablemente” patrocinados por Irán. El Secretario de Estado de los Estados Unidos, Mike Pompeo, calificó el ataque de “acto de guerra”.
Mostró lo que dijo que eran fragmentos del arsenal de 18 drones y siete misiles de crucero que devastaron dos instalaciones en el este del país, destruyendo la mitad de la producción de petróleo del reino.
“El ataque fue lanzado desde el norte y sin duda patrocinado por Irán”, dijo el portavoz del Ministerio de Defensa Turki al-Maliki en una conferencia de prensa.
“Estamos trabajando para conocer el punto exacto de lanzamiento.”
Sin embargo, no se basaría en si Arabia Saudita creía que en última instancia se encontraría a Irán como el culpable, solo diciendo que estaban seguros de que encontrarían el lugar desde donde se habían disparado las armas.
Los diplomáticos de las Naciones Unidas dijeron que se esperaba que los expertos del reino dirigieran una investigación internacional.
El secretario de Estado de Estados Unidos, Mike Pompeo, que ha culpado directamente a Irán por los ataques, debía mantener conversaciones el miércoles con los líderes saudíes cuando llegaba a Jeddah para sopesar con los aliados de Estados Unidos la respuesta al ataque que entorpeció los mercados energéticos mundiales.
Los rebeldes huthí yemeníes, que han reivindicado los ataques del sábado, prometieron que tenían los medios para atacar “docenas de objetivos” en los Emiratos Árabes Unidos.
El líder de facto de Arabia Saudita, el príncipe heredero Mohammed bin Salman, le dijo al líder ruso Vladimir Putin en una llamada telefónica que el reino quiere una investigación internacional que sea considerada altamente creíble, reportó la agencia estatal de noticias SPA.
El presidente Donald Trump, que ya ha vuelto a imponer sanciones que han paralizado la economía iraní, prometió el miércoles “aumentar sustancialmente” las medidas, lo que le valió los elogios de Riad.
Prefiero no reunirme
Un funcionario de Estados Unidos, hablando con la condición de mantener el anonimato, dijo a AFP que la administración ha llegado a la conclusión de que el ataque involucró misiles de crucero de Irán y que las pruebas se presentarán en la Asamblea General de la ONU la próxima semana.
“Como dijo el presidente, no queremos guerra con nadie, pero Estados Unidos está preparado”, dijo el vicepresidente Mike Pence en un discurso en Washington el martes.
El aparente endurecimiento de la posición estadounidense se produjo cuando el líder supremo de Irán, el ayatolá Ali Jamenei, descartó las negociaciones con Washington “a cualquier nivel”.
Esto parece desvanecer las esperanzas de una reunión dramática entre el presidente Donald Trump y su homólogo iraní Hassan Rouhani en las Naciones Unidas la próxima semana.
Al hablar con los reporteros del Air Force One, Trump dijo que él también se había enfriado en lo que siempre había parecido ser un lazo diplomático.
“Nunca descarto nada, pero prefiero no reunirme”, dijo Trump.
Los rebeldes huthí de Yemen, apoyados por Irán, que están atrapados en un prolongado conflicto con una coalición militar liderada por Arabia Saudita, reivindicaron la responsabilidad de los ataques a las instalaciones petrolíferas del sábado, que se llevaron el seis por ciento de los suministros mundiales.
Pero Riad y Washington lo han descartado.
“A pesar de los esfuerzos de Irán para que parezca que lo es”, no son originarios de Yemen, dijo Maliki, y añadió que el ataque estaba más allá de las capacidades de la milicia, que sin embargo ha montado docenas de ataques más pequeños en territorio saudí.
“El impacto de precisión del misil de crucero indicó una capacidad de avance superior a la capacidad del proxy (iraní)”, dijo, y añadió que también atacaron desde una dirección que excluía a su vecino del sur, Yemen, como fuente.
Los precios del petróleo se dispararon
“Ciertamente espero que no lo hagamos (tener otra guerra)”, dijo el embajador de Riad en Londres, el príncipe Khalid bin Bandar, a la BBC en una entrevista.
“Estamos tratando de no reaccionar demasiado rápido porque lo último que necesitamos es más conflictos en la región”, dijo.
Irán se ha aferrado a su versión de que los huthí fueron los responsables, y Rouhani dijo el miércoles que los rebeldes lo habían hecho como una “advertencia” sobre una posible guerra más amplia en respuesta a la intervención liderada por Arabia Saudita en Yemen.
Los medios de comunicación estatales dijeron que Teherán había escrito a Washington a través de la embajada suiza el lunes, negando cualquier papel en los ataques a las instalaciones petroleras saudíes y advirtiendo que respondería a cualquier acción.
El mensaje “enfatiza que, si se toma alguna acción contra Irán, esa acción enfrentará una respuesta inmediata de Irán y su alcance no se limitará a una simple amenaza”, dijo la agencia oficial de noticias IRNA.
Trump canceló un ataque con misiles en represalia contra Irán en junio, después de que los iraníes derribaran un avión teledirigido de espionaje.
La administración Trump está considerando respuestas al último ataque, incluyendo un ciberataque o un ataque físico a la infraestructura petrolera iraní o a sus Guardias Revolucionarios, reportó NBC News, citando a funcionarios estadounidenses que declararon en condición de anonimato.
Los precios del petróleo se han disparado desde los atentados, con ganancias récord el lunes seguidas de una caída el martes, mientras que las garantías saudíes sobre la oferta calmaron a los mercados.