La Fuerza Aérea de Estados Unidos ha desplegado aviones de vigilancia y reconocimiento U-2 Dragon Lady a gran altitud y en todas las condiciones meteorológicas en Royal Air Force Fairford, Inglaterra.
El avión espía U-2 es uno de los aviones militares estadounidenses más legendarios, nacido de la necesidad de la Guerra Fría. El U-2 fue diseñado en la década de 1950 por Kelly Johnson jugó un papel integral en la defensa nacional de Estados Unidos, espiando a sus oponentes desde una altura de hasta 70.000 pies.
Además, los soldados sub-2 han participado en conflictos posteriores a la guerra fría en Afganistán e Irak, y han apoyado varias operaciones multinacionales de la OTAN. El U-2 también se ha utilizado para la investigación de sensores electrónicos, la calibración de satélites, la investigación científica y las comunicaciones.
La Dragon Lady es uno de los pocos tipos de aviones que han servido a la USAF durante más de 50 años, como el Boeing B-52 y el Boeing KC-135. Los modelos más nuevos (TR-1, U-2R, U-2S) entraron en servicio en la década de 1980, y el último modelo, el U-2S, tuvo una actualización técnica en 2012.
La misión del U-2 es proporcionar capacidades de inteligencia, vigilancia y reconocimiento a fin de cumplir los objetivos de los comandantes de combate.
El U-2 es capaz de reunir una variedad de imágenes, incluyendo productos de radar electro-óptico multiespectral, infrarrojo y de apertura sintética que pueden ser almacenados o enviados a centros de explotación en tierra. Además, también soporta la cobertura sinóptica de alta resolución y área amplia proporcionada por la cámara de barra óptica que produce productos de película tradicionales que se desarrollan y analizan después del aterrizaje.
El despliegue de activos de inteligencia, vigilancia y reconocimiento (ISR) en el escenario de operaciones europeo demuestra el compromiso de Estados Unidos con nuestros aliados y socios en la región.