Una mujer israelí-estadounidense fue condenada el viernes a siete años y medio de prisión por un tribunal de Rusia por presunto contrabando de marihuana, a pesar de una petición “personal” al presidente Vladimir Putin de clemencia del primer ministro Benjamin Netanyahu.
El Ministerio de Relaciones Exteriores condenó la sentencia de Naama Issachar, de 26 años, quien ha estado detenida en Moscú durante los últimos seis meses bajo sospecha de contrabando de drogas después de que se encontrara 10 gramos de marihuana en su bolso durante una escala en Rusia para un vuelo de conexión.
“Se trata de un castigo desproporcionadamente severo para una joven israelí sin pasado criminal que se encontraba en un vuelo de conexión en el aeropuerto de Moscú de camino a Israel”, dijo el ministerio en una declaración.
“Desafortunadamente, las autoridades rusas no han respondido a nuestros ruegos de tratar este caso en congruencia con las circunstancias de su detención”, añadió.
Issachar, que también tiene doble nacionalidad israelí-estadounidense, regresaba de un viaje a la India en abril e hizo escala en el aeropuerto de Moscú para tomar un vuelo de conexión a Tel Aviv. Mientras su mochila se movía a lo largo de una cinta transportadora, un perro rastreador de la policía la identificó como sospechosa. Las autoridades registraron la bolsa y encontraron la marihuana envuelta en plástico, escondida dentro de una bolsa de artículos de tocador.
El anuncio de la sentencia se produjo poco después de que Netanyahu dijera que había hablado con Putin por teléfono esta semana sobre Issachar y que la sentencia que estaban sopesando los fiscales era “desproporcionada”.
Una declaración de la Oficina del Primer Ministro dijo que Netanyahu estaba “personalmente involucrada en el caso de Naama en las últimas semanas” y pidió que se aligere su castigo y que se mejoren las condiciones en las que se encuentra recluida.
“Netanyahu pidió que se conmutara la sentencia y se flexibilizaran los términos de la detención de Naama”, dice la declaración. “Para nuestro pesar, la fiscalía rusa aún no ha aceptado estas peticiones”.
La Oficina del Primer Ministro añadió que el castigo “es desproporcionado y no se ajusta a la naturaleza del delito que se atribuye a Issachar”.
Dijo que Israel “seguirá haciendo todo lo posible con las autoridades rusas para lograr la liberación de Naama Issachar y devolverla a su familia”.
La oficina de Netanyahu también dijo que no había posibilidad de impedir la extradición a Estados Unidos de un hacker ruso retenido en Israel, después de que los informes dijeron que Rusia había ofrecido liberar a Issachar a cambio del ciudadano ruso.
Su familia dijo que la sentencia mostraba que estaba siendo retenida como “rehén” por Rusia.
“Oímos la sentencia. Hasta ahora hemos estado tratando de probar que no hubo intento de contrabando de drogas, pero ahora entendemos que este es un asunto mayor. Naama está siendo retenido como rehén”, dijo la familia en el noticiero del Canal 13.
El viernes anterior, un alto funcionario israelí dijo a los medios de comunicación hebreos que Rusia ofreció varias veces en los últimos meses liberar a Issachar si Israel acepta liberar a Aleksey Burkov, un especialista ruso en tecnología de la información que fue detenido en Israel en 2016 a petición de Interpol.
Burkov es buscado por cargos de malversación de fondos en los Estados Unidos por un esquema masivo de tarjetas de crédito que supuestamente lo vio robar millones de dólares a consumidores estadounidenses.
El funcionario dijo que el acuerdo nunca se llevó a cabo porque Israel ya había comenzado el proceso oficial de extradición, y tampoco quería enfadar a Estados Unidos.
Los funcionarios diplomáticos israelíes dijeron a sus homólogos en Moscú que era imposible detener la extradición de Burkov, ya que el Tribunal Supremo ya había aprobado la medida.
Issachar no niega que había 10 gramos de marihuana en su bolso, pero ha afirmado que no tenía intención de cruzar el control fronterizo ruso y por lo tanto no es un contrabandista, según un informe de Haaretz.
Los fiscales dicen que debido a que la bolsa de Issachar entró en el espacio aéreo ruso con las drogas dentro, sus acciones deberían ser consideradas contrabando.