VIENA (AP) – Irán alegó el jueves que el inspector de la ONU impedido de ingresar a un sitio nuclear la semana pasada dio positivo en las pruebas de sospecha de rastros de nitratos explosivos. El organismo de control nuclear de la ONU, el Organismo Internacional de Energía Atómica, dijo que disputaba la declaración de Irán, sin entrar en detalles.
La alegación hecha por el representante iraní Kazem Gharib Abadi se produjo cuando Irán inyectó gas uranio en centrifugadoras en su complejo nuclear subterráneo de Fordo a primeras horas del jueves, dando el paso más significativo para alejarse de su acuerdo nuclear de 2015 con las potencias mundiales.
Estos últimos pasos de Irán pusieron presión adicional sobre Europa para que ofreciera a Teherán una forma de vender su petróleo crudo en el extranjero a pesar de las sanciones impuestas por Estados Unidos al país desde que el presidente Donald Trump retiró unilateralmente a Estados Unidos del acuerdo nuclear hace más de un año.
El incidente del 28 de octubre ocurrió en la instalación nuclear de Natanz de Irán, que incluye la mayoría de las centrifugadoras que enriquecen uranio en el país. La entrada de Natanz incluye equipo para comprobar si hay rastros de nitratos, dijo Abadi.
“La alarma del detector se activó y estaba señalando a una persona específica”, dijo. “Han repetido este procedimiento una y otra vez, y desafortunadamente, los resultados fueron los mismos solo para ese inspector específico”.
Mientras esperaban a que una empleada registrara al inspector, la mujer se fue al baño. Abadi alegó que cuando regresó, ya no dio positivo. Dijo que el equipo tomó muestras del baño, así como de su bolso.
Abadi dijo que esperaba que más pruebas por parte de Irán y del OIEA explicaran lo ocurrido. La industria nuclear iraní ha sido blanco de sabotajes y sus científicos han sido asesinados en el pasado.
“No hace falta decir que Irán, como todos los demás miembros de la agencia, no puede tolerar ningún comportamiento o acción que pueda ir en contra de la seguridad de sus instalaciones nucleares, especialmente…. considerando los intentos de sabotaje en sus instalaciones nucleares en el pasado”, dijo Abadi.
Este es el primer caso conocido en que Irán bloquea a un inspector en medio de las tensiones.
OIEA ofreció una declaración poco común a los periodistas que discutían el relato de Abadi.
“El organismo no entra en detalles en público sobre estas cuestiones, pero sobre la base de la información de que disponemos, no está de acuerdo con la caracterización que hace Irán de la situación en la que se encuentra el inspector, que estaba desempeñando funciones de control de seguridad oficial en Irán”, dijo el OIEA.
El OIEA añadió que “consultará con Irán para aclarar la situación”. No se elaboró.
Los nitratos son un fertilizante común. Sin embargo, cuando se mezcla con cantidades adecuadas de combustible, el material puede convertirse en un explosivo tan poderoso como el TNT. Las pruebas con hisopos, comunes en aeropuertos y otras instalaciones de seguridad, pueden detectar su presencia en la piel u objetos.
Jackie Wolcott, el representante de Estados Unidos ante el OIEA, calificó anteriormente el rechazo del inspector como una “provocación escandalosa”.
“Todos los miembros de la junta directiva deben dejar en claro ahora y en el futuro que tales acciones son completamente inaceptables, no serán toleradas y deben tener consecuencias”, dijo Wolcott en unas declaraciones que se dieron a conocer a los periodistas. “Si el régimen iraní cree que puede poner a prueba la determinación de la comunidad internacional en este asunto, le aseguramos que Estados Unidos no vacilará”.
Los comentarios de Wolcott también sugieren que el OIEA discutiría un almacén cerca de Teherán donde Israel alega que robó un “archivo atómico” secreto el año pasado. Sugirió que los inspectores recuperaran posible material nuclear allí.
“Irán se ha negado a dar, y aparentemente no puede dar, una respuesta creíble y verificable a la pregunta fundamental de dónde proceden las partículas detectadas por el OIEA y de dónde procede el material y el equipo del que proceden en la actualidad”, dijo.
Irán ha negado las afirmaciones de Israel, que se cree ampliamente que tiene su propio programa de armas nucleares no declarado.
Mientras tanto, Irán comenzó a inyectar gas en las centrífugas después de la medianoche en Fordo, una instalación construida bajo una montaña al norte de la ciudad sagrada chiíta de Qom, dijo la Organización de Energía Atómica de Irán. Las 1.044 centrifugadoras de Fordo giraban previamente sin gas uranio para el enriquecimiento en el marco del acuerdo, en el que Irán limitó su enriquecimiento de uranio a cambio del levantamiento de las sanciones económicas.
El acuerdo nuclear de 2015 con las potencias mundiales había llamado a Fordo a convertirse en “un centro nuclear, físico y tecnológico”. Ahora, se ha convertido de nuevo en un sitio nuclear activo y representa el paso más serio para alejarse del acuerdo que ha tomado en medio de las tensiones.
Un funcionario de la ONU del OIEA fue testigo de la inyección, dijo Irán. Las centrifugadoras finalmente comenzarán a enriquecer uranio hasta un 4.5%, lo cual está un poco más allá de los límites del acuerdo nuclear, pero no se acerca en nada a los niveles de grado armamentístico del 90%.
Desde que Estados Unidos se retiró del acuerdo, los demás países implicados, Alemania, Francia, Gran Bretaña, Rusia y China, han estado luchando por salvarlo.
La canciller alemana Angela Merkel dijo a los periodistas en Berlín el jueves que los últimos movimientos de Irán fueron otro “paso en la dirección equivocada”.
“Con cada paso que dan la situación se vuelve más difícil”, dijo.
Irán reconoció la existencia de Fordo en 2009 en medio de una importante campaña de presión de las potencias occidentales sobre el programa nuclear de Teherán. Occidente temía que Irán pudiera usar su programa para construir un arma nuclear; Irán insiste en que el programa tiene fines pacíficos. Los expertos han sugerido que los límites impuestos por el acuerdo de 2015, cuando se cumplen, significan que Irán necesitaría un año para reunir suficiente material para construir un arma nuclear si así lo decide, un período conocido como “período de fuga”.
El secretario de Estado de EE.UU. Mike Pompeo criticó la decisión de Irán de inyectar gas en las centrífugas de Fordo en una declaración el jueves. No hizo ninguna referencia a la decisión de Trump de dejar el acuerdo en mayo de 2018, lo que desencadenó la crisis.
“La expansión de Irán de actividades sensibles a la proliferación suscita la preocupación de que Irán se esté posicionando para tener la opción de una rápida fuga nuclear”, dijo Pompeo. “Es hora de que todas las naciones rechacen la extorsión nuclear de este régimen y tomen medidas serias para aumentar la presión”.
Pompeo no explicó en detalle cuáles deberían ser esos pasos serios. A principios de esta semana, Estados Unidos impuso sanciones a los miembros del círculo íntimo del líder supremo de Irán, el ayatolá Alí Khamenei.
