El presidente turco, Recep Tayyip Erdogan, arremetió el lunes contra Israel, acusando al Estado judío de matar a niños durante su operación de tres días contra el grupo terrorista palestino Yihad Islámica en la Franja de Gaza.
Esta crítica mordaz se produce después de dos años de relaciones cada vez más cálidas entre Jerusalén y Ankara.
“Condenamos las acciones de Israel en Gaza. No puede haber ninguna excusa para matar niños”, dijo Erdogan en declaraciones recogidas por la agencia oficial de noticias Anadolu.
Erdogan subrayó su apoyo a los árabes palestinos, diciendo que Turquía “está al lado del pueblo palestino y de nuestros hermanos en Gaza”, y reiteró el apoyo turco a una solución de dos estados para el conflicto árabe-israelí.
“Insistimos en que el lugar sagrado para nosotros, la mezquita de Al-Aqsa, es nuestra línea roja”, dijo el presidente turco, en referencia a los peregrinos judíos que visitan el domingo el Monte del Templo para conmemorar el día de ayuno de Tisha B’Av, que lamenta la destrucción de los templos que una vez estuvieron en el lugar sagrado de Jerusalén.
Las críticas del dirigente turco se produjeron después de que el Ministerio de Asuntos Exteriores del país emitiera el fin de semana una declaración en la que criticaba a Israel por los ataques en Gaza.
“Es inaceptable que los civiles, incluidos los niños, hayan perdido la vida durante los ataques”, dijo el ministerio el sábado.
La declaración se produjo después de que un cohete impactara en una casa palestina del campo de refugiados de Jabaliya, matando al menos a siete civiles, entre ellos cuatro niños.
Los medios de comunicación palestinos culparon inicialmente a Israel del incidente, pero el ejército israelí no tardó en afirmar que disponía de pruebas de vídeo y radar que demostraban que la explosión había sido causada por un lanzamiento fallido de un cohete de la Yihad Islámica.
Publicó un vídeo que mostraba una andanada de cohetes lanzados desde el enclave costero hacia Israel, entre ellos uno que no alcanzó el objetivo.
Durante más de una década, Turquía fue uno de los críticos más acérrimos de Israel en la escena internacional. Ankara también había tomado medidas que enfurecían a los funcionarios de Jerusalén, sobre todo al proporcionar apoyo y un refugio al grupo terrorista Hamás.
Sin embargo, desde mayo de 2020 está en marcha un proceso de acercamiento. Ese mes, un avión de carga de El Al aterrizó en Turquía por primera vez en una década.
Tanto el presidente Isaac Herzog como el primer ministro Yair Lapid, que entonces sólo ejercía de ministro de Asuntos Exteriores, han visitado Turquía este año, y los altos dirigentes israelíes han hablado varias veces con Erdogan. Las dos partes se centran en la firma de una serie de acuerdos como parte del repunte de los lazos bilaterales.