En una posible contradicción con el relato bíblico de la destrucción de Jerusalén en el año 586 a.C., las continuas excavaciones en el Parque Nacional de la Ciudad de David de Jerusalén han revelado una sección de un muro de la fortificación del período del Primer Templo que no se había visto antes y que fue derribada –pero aparentemente no arrasada por completo– por los babilonios.
Según 2 Reyes 25:10, “Toda la fuerza caldea [babilónica] que estaba con el jefe de la guardia derribó los muros de Jerusalén por todos lados” (Tanaj de la Sociedad de Publicaciones Judías). Pero esta sección recientemente encontrada de la muralla oriental de la ciudad, conectada a dos secciones previamente excavadas y documentadas, significa que probablemente toda la longitud de la frontera oriental no fue de hecho derribada por los babilonios conquistadores.
Con este descubrimiento, los arqueólogos pueden ahora reconstruir el recorrido de la muralla que rodeaba la antigua capital del Reino de Judá en vísperas de su destrucción, que se conmemora el domingo con la festividad judía de Tisha B’Av.
El nuevo tramo oriental conecta con otros dos tramos de muralla adyacentes descubiertos anteriormente en la década de 1960 por la arqueóloga británica Kathleen Kenyon y en la de 1970 por el arqueólogo Yigal Shiloh. Conectando los puntos del mapa, existe ahora una muralla fortificada casi continua de 200 metros en la ladera oriental de la Ciudad de David que da al valle del Cedrón. Esta nueva sección fue descubierta durante las excavaciones de 2020.
El muro de fortificación se construyó a finales del siglo VIII o principios del VII a.C., dijo el miércoles a The Times of Israel el codirector de las excavaciones de la Autoridad de Antigüedades de Israel, el Dr. Joe Uziel, que también es el jefe de la unidad de Manuscritos del Mar Muerto de la IAA.
Todavía no está claro si las fortificaciones se construyeron antes del anterior asedio de los asirios en el 701 a.C. o después. Señalar una fecha más precisa es “un poco demasiado fino en términos de los datos arqueológicos que tenemos”, dijo Uziel, quien añadió que “con suerte en el futuro seremos capaces de acotar más”.
El nuevo hallazgo pone fin a un debate permanente entre los arqueólogos sobre si los tramos de muralla conocidos hasta ahora se utilizaron realmente para la fortificación o, en cambio, como muros de apoyo para la construcción en la empinada pendiente de 30 grados del lado oriental de la ciudad. Parte de la razón por la que los arqueólogos han argumentado tradicionalmente que estas secciones existentes no pudieron ser utilizadas para la fortificación es el hecho de que la narración bíblica relata que los muros de fortificación habían sido destrozados por los soldados conquistadores. Es de suponer, entonces, que las secciones de la muralla que se encontraron aún en pie debieron servir para otro propósito.
Pero ahora, “con la exposición actual de la sección que conecta casi físicamente entre las dos [secciones conocidas anteriormente], está claro que hay una muralla que recorre cientos de metros”, dijo Uziel. Esta larga sección de la muralla en la ladera oriental, unida a las secciones de la fortificación de Jerusalén conocidas anteriormente en otras partes de la ciudad, como la Muralla Ancha del Barrio Judío (45 metros/148 pies de largo, 23 metros/75 pies de grosor) significa que “sólo tiene sentido” que fuera una fortificación que rodeaba la ciudad, dijo Uziel.
La sección actual de la muralla tiene unos 5 metros de ancho (16 pies) y hasta 3 metros de alto (10 pies), según el Dr. Filip Vukosavović, del Centro de Investigación de la Antigua Jerusalén, en un vídeo publicado el miércoles.
“Hemos puesto casi fin a la discusión -aunque a los arqueólogos les encanta discutir”, se rió Uziel, “pero parece que tenemos la carrera de la fortificación del Primer Templo”.
Según los codirectores de la excavación, Vukosavović y Uziel y Ortal Chalaf, del IAA, “la muralla protegió a Jerusalén de varios ataques durante el reinado de los reyes de Judá, hasta la llegada de los babilonios, que consiguieron atravesarla y conquistar la ciudad”. Los restos de las ruinas pueden verse en las excavaciones arqueológicas. Sin embargo, no todo fue destruido, y partes de las murallas, que se mantuvieron en pie y protegieron la ciudad durante décadas y más, siguen en pie hasta hoy”.
Como se describe en el libro bíblico de 2 Reyes, capítulo 25, y en el capítulo 39 de Jeremías, el ejército del rey babilónico Nabucodonosor II mantuvo a la antigua Jerusalén bajo un largo asedio hasta que “el hambre se hizo sentir en la ciudad”. El ejército babilónico abrió entonces una brecha en las murallas de la ciudad, tras lo cual el rey Sedequías y sus guerreros huyeron. Posteriormente, según 2 Reyes 25:10, “toda la fuerza caldea [babilónica] que estaba con el jefe de la guardia derribó los muros de Jerusalén por todos lados”.
Al igual que la revelación de la nueva sección del muro pone en duda la totalidad de la destrucción de las murallas, las recientes excavaciones en otras partes de la Ciudad de David han demostrado que probablemente la ciudad no fue abandonada del todo. Las excavaciones han demostrado que los refugiados de la conquista babilónica utilizaron los escombros de la destrucción desenfrenada para crear nuevas y pequeñas viviendas en las afueras de la antigua Jerusalén.
El equipo de arqueólogos de Uziel reconstruye ahora la vida de los habitantes de la ciudad antes de su caída.
En el interior de un edificio contiguo a la nueva sección de la muralla, se descubrieron restos de hileras de jarras de almacenamiento destrozadas, con asas estampadas en forma de “roseta”, indicativas de los últimos años del Reino de Judá. También cerca de la muralla se encontró un sello babilónico de piedra grabado con una figura de pie frente a los símbolos de los dos dioses babilónicos Marduk y Nabu.
Asimismo, el equipo descubrió una bulla de arcilla (impresión de sello) con la inscripción del nombre personal judaico “Tsafan”. Es una de las docenas de impresiones de sello y sellos de esta época descubiertos en Jerusalén.
Según Uziel, el nombre Tsafan se ha encontrado en otros sellos de arcilla en todo el Reino de Judá y especialmente en Jerusalén. Dijo que el nombre se asocia con los funcionarios que dirigían la administración burocrática del reino, lo que tal vez demuestre una vez más que las únicas cosas seguras en este mundo son la muerte y los impuestos.
