El presidente de la Autoridad Palestina, Mahmud Abbas, recibió el sábado a una delegación estadounidense encabezada por la subsecretaria de Estado para Asuntos de Oriente Próximo, Barbara Leaf, en vísperas de la visita del presidente Joe Biden el mes que viene.
La reunión se produjo menos de dos semanas después de una llamada telefónica que Abbas mantuvo con el secretario de Estado de EE. UU., Antony Blinken, durante la cual el presidente de la AP advirtió que estaba a punto de rebajar los lazos con Israel por las “violaciones del derecho internacional de este último en Jerusalén Este y Cisjordania”, según declaró el sábado un funcionario palestino a The Times of Israel.
Abbas se ha enfadado cada vez más con la administración estadounidense en los últimos meses por la percepción de que no ha conseguido hacer retroceder las medidas impuestas por la administración Trump.
La delegación de Leaf espera tranquilizar a Ramallah en el sentido de que Washington sigue trabajando para mantener las perspectivas de una solución de dos Estados, incluso cuando los funcionarios estadounidenses aclararon que no tienen intención de lanzar una iniciativa de paz en un futuro previsible.
Pero esto puede ser considerado insuficiente por el envejecido Abbas, que hace tiempo que ha perdido el apoyo de amplios sectores de la opinión pública palestina.
“El presidente [dijo a Leaf] que la situación actual es insostenible y no se puede tolerar [dada] la ausencia de un horizonte político”, según el sitio oficial de noticias de la AP, Wafa.
Abbas planteó las “escaladas israelíes” contra los lugares sagrados islámicos y cristianos, la expulsión de palestinos en el Este de Jerusalén, la aprobación de asentamientos y “la violencia de los colonos”, según su oficina.
La buena voluntad inicial que los gobiernos de Estados Unidos e Israel construyeron con Ramallah el año pasado prácticamente se ha disipado. En los últimos meses. Biden restableció los lazos diplomáticos junto con cientos de millones de dólares en ayuda a los palestinos a los pocos meses de asumir el cargo y también anunció que reabriría el consulado estadounidense en Jerusalén, la misión de facto ante los palestinos que fue cerrada por el expresidente Donald Trump en 2019. Pero al enfrentarse a una importante oposición de la frágil coalición israelí, desde entonces ha retrasado el cumplimiento de la promesa de campaña, enfureciendo a la AP.
El jueves, Estados Unidos anunció que había restaurado una línea de comunicación para la AP que había sido cortada por Trump. La unidad, que antes servía de forma independiente como consulado en Jerusalén antes de ser plegada a la Embajada de EE. UU. en Israel, volverá a informar directamente a Washington, en lugar de al embajador de EE. UU. en Israel, en un paso burocrático, pero simbólico.
Al negarse a ser considerada un subconjunto de las relaciones de EE. UU. con Israel, la AP ha estado boicoteando en gran medida la Unidad de Asuntos Palestinos -que ahora se llama Oficina de Asuntos Palestinos- y no hubo indicios tras el anuncio del jueves de que la política en Ramala fuera a cambiar.
Estados Unidos también ha estado planeando nombrar al subsecretario Hady Amr para el papel de enviado especial a los palestinos en un paso más destinado a impulsar los lazos con la AP, pero Abbas no tomó bien la idea durante su llamada con Blinken y desde entonces se ha puesto en espera, dijeron dos funcionarios estadounidenses y palestinos a The Times of Israel a principios de esta semana.
La oficina de Abbas dijo que aprovechó la reunión del sábado para volver a exigir a EE. UU. la reapertura del consulado, así como de la misión diplomática de la Organización para la Liberación de Palestina en Washington. Biden se comprometió durante su campaña a reabrir la oficina que fue cerrada por Trump en 2019. Abbas también pidió a Biden que elimine la legislación de 1987 que considera a la OLP una organización terrorista, un paso que expondría al presidente demócrata a las críticas de sus rivales que exigen que la AP reforme su política de bienestar, que incluye pagos a los presos de seguridad y a las familias de los atacantes que han matado a israelíes.
Los lazos de la AP con Israel también se han deteriorado en los últimos meses. Las partes disfrutaron de un breve periodo de mejora de las relaciones tras la toma de posesión de un nuevo gobierno israelí el pasado mes de junio. Abbas se reunió con varios ministros israelíes de alto rango y Jerusalén autorizó un número récord de permisos de trabajo para los palestinos de Judea y Samaria y la Franja de Gaza en una serie de otras medidas destinadas a fortalecer la AP. Sin embargo, estos movimientos se han vuelto más raros en los últimos meses, ya que el flanco derecho de la tambaleante coalición ha impulsado políticas más agresivas en el Este de Jerusalén y en Judea y Samaria.
El mes pasado, Israel adelantó los planes para construir unas 4.500 viviendas en asentamientos, la mayoría de las cuales se encuentran en lo más profundo de Cisjordania. La medida se produjo en medio de repetidos ataques en el Monte del Templo a la policía israelí por parte de los palestinos, y un día después de la muerte de la periodista de Al Jazeera, Shireen Abu Akleh, hechos que despertaron una gran ira en la calle palestina. La AP culpa a Israel del asesinato de la reportera palestino-estadounidense, que tuvo lugar durante los enfrentamientos entre tropas israelíes y pistoleros palestinos que estallaron durante una incursión de las FDI en la ciudad de Yenín, al norte de Judea y Samaria. Israel dice que solo puede determinar quién fue el responsable si la AP entrega la bala letal, que Ramallah tiene en su poder.
La oficina de Leaf tuiteó después de la reunión del sábado que las partes discutieron “la relación entre Estados Unidos y Palestina, la asistencia de Estados Unidos a los palestinos, la profundización de los lazos y cómo los palestinos e israelíes por igual merecen medidas iguales de libertad, seguridad y prosperidad”.
Leaf estuvo acompañado por Amr y por la directora de Asuntos Israelíes y Palestinos del Consejo de Seguridad Nacional, Cynthia Cook, que continuará reuniéndose con funcionarios en Jerusalén y Ramallah durante los próximos tres días.
Está previsto que Biden visite Israel y la Autoridad Palestina el próximo mes en un viaje que también se espera que incluya una parada en Arabia Saudita. La gira iba a tener lugar a finales de este mes, pero se retrasó por motivos de agenda, según los funcionarios de la Casa Blanca.