Jibril Rajoub, presidente de la Federación Palestina de Fútbol y dirigente de Fatah, llamó a Khalil al-Hayya, jefe de la organización terrorista Hamás en la Franja de Gaza, para transmitirle sus condolencias por la muerte de su hijo Azzam en un ataque de las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI) en Gaza.
Según un funcionario israelí, “el hijo de al-Hayya no era un objetivo específico para ser eliminado, pero es posible que se encontrara en un lugar atacado por las fuerzas de las FDI en Gaza a primera hora de hoy”. Otro funcionario de seguridad sostuvo que el hijo del dirigente de Hamás en Gaza estaba catalogado como “activo” dentro de la organización y señaló que su presencia en una zona donde fueron eliminados otros terroristas refuerza esa evaluación.
Tras la muerte de Azzam, al-Hayya afirmó que su hijo era uno “de los muchos hijos del pueblo palestino que sacrifican sus vidas por Palestina y la liberación de la mezquita de Al-Aqsa”. Canales árabes palestinos informaron que se trata del cuarto de los hijos del líder de Hamás en Gaza eliminado por las fuerzas de seguridad israelíes.
Al-Hayya, que en el pasado fue adjunto de Yahya Sinwar, sobrevivió el año pasado a un intento de asesinato atribuido a la Fuerza Aérea israelí en Catar.
La llamada de Rajoub se produce en medio del historial de declaraciones y actuaciones del dirigente palestino contra Israel. Rajoub, figura destacada de Fatah bajo el liderazgo del presidente de la Autoridad Palestina, Mahmud Abás, cumplió una pena de prisión en Israel por delitos contra la seguridad. En el pasado, afirmó que los judíos merecían el genocidio cometido por los nazis.
En octubre de 2011, durante una ceremonia dedicada a terroristas liberados por Israel en el acuerdo de Shalit, elogió a Hamás por el secuestro del soldado israelí y presentó a los excarcelados como héroes. En otra ocasión, declaró que si la Autoridad Palestina dispusiera de una bomba nuclear, la usaría contra Israel.
En 2018, la FIFA suspendió a Rajoub durante un año por incitar al odio y a la violencia después de que llamara a aficionados del fútbol a atacar a la Asociación Argentina de Fútbol y a quemar camisetas y fotografías de Lionel Messi ante la previsión de un amistoso en Israel. Rajoub apeló la sanción, pero el Tribunal de Arbitraje Deportivo (TAS) rechazó el recurso.
En agosto de 2024, Rajoub dijo en una entrevista televisiva que Sinwar, identificado como responsable de la masacre del 7 de octubre, es un “hombre pragmático, patriota y realista” y acusó a Israel de intentar demonizarlo. También ha reclamado en repetidas ocasiones la exclusión de Israel de las competiciones internacionales de fútbol.
