Israel decidió aprobar cientos de permisos para que los cristianos árabes que viven en la Franja de Gaza visiten El Este de Jerusalén como Judea y Samaria para la Pascua, dijo un funcionario israelí el viernes, dos días antes de la festividad.
“Siguiendo las recomendaciones del establecimiento de seguridad, durante esta próxima Pascua, a cientos de cristianos de la Franja de Gaza se les permitirá visitar Judea y Samaria y el Este de Jerusalén e ir al extranjero”, dijo el funcionario israelí, quien solicitó el anonimato, en un comunicado a reporteros.
No estaba claro si los cristianos árabes en Gaza que deseen llegar a Este de Jerusalén como Judea y Samaria antes del domingo podrían hacerlo. Un número de sitios venerados por los cristianos se encuentran en el Este de Jerusalén como Judea y Samaria.
La mayoría de los cristianos celebrarán la Pascua, un día festivo que marca la creencia cristiana en la resurrección de Jesús, el domingo, pero las comunidades cristianas ortodoxas, que siguen un calendario diferente, lo marcarán el 28 de abril. Muchos cristianos en Gaza pertenecen a la comunidad ortodoxa griega, que celebrará la fiesta la última fecha.
Las solicitudes de viaje se han presentado para ambas fechas.
Los comentarios se produjeron cuando miles de peregrinos cristianos y miembros del clero marcharon a través de las antiguas callejuelas de piedra de la Ciudad Vieja de Jerusalén, volviendo sobre el camino de Jesús a la crucifixión en observancia del Viernes Santo.
Cuando se le preguntó específicamente cuántos permisos emitirían las autoridades israelíes para que los cristianos árabes en Gaza visitaran el Este de Jerusalén como Judea y Samaria y si Israel organizaría la salida del enclave costero antes de los días festivos, el funcionario israelí no respondió.
Un funcionario de la Autoridad Palestina a cargo de solicitar permisos al Coordinador de Actividades Gubernamentales en los Territorios (COGAT), el organismo del Ministerio de Defensa responsable de los enlaces con los árabes, dijo que no se le había informado sobre la decisión israelí.
“Lo único que sé es que hay 200 permisos para viajar al extranjero”, dijo el funcionario, quien pidió permanecer en anonimato, en una llamada telefónica. “No he sido informado de nada más”.
A principios de esta semana, COGAT anunció que emitiría 200 permisos para los cristianos árabes en el enclave costero de más de 55 años de edad para viajar al extranjero a través del cruce de la orden Allenby b controlada por Israel entre Judea y Samaria y Jordania para la Pascua, pero no hizo mención sobre si permitiría a los cristianos de la Franja visitar el Este de Jerusalén como Judea y Samaria.
Cuando le preguntaron el viernes si las autoridades israelíes abrirían ahora el cruce de Erez, el único pasaje peatonal entre Israel y Gaza, para permitir que los cristianos árabes en la Franja viajen a Jerusalén Este como Judea y Samaria para el domingo, el COGAT no respondió.
COGAT anunció el jueves que cerrará todos los cruces entre Israel y Gaza a partir de la madrugada del viernes durante una semana para el feriado de Pascua. Sin embargo, el organismo del Ministerio de Defensa dijo que permitiría el paso de “casos humanitarios, médicos y casos excepcionales”.
Israel mantiene fuertes restricciones sobre el movimiento de personas y bienes hacia y desde la Franja de Gaza. Los funcionarios israelíes sostienen que las limitaciones al movimiento tienen como objetivo evitar que los grupos terroristas transfieran armas al enclave costero.
Según un informe de febrero de 2018 emitido por la Oficina Central de Estadísticas de la Autoridad Palestina, 1.138 cristianos árabes viven en Gaza. Casi todos viven en la ciudad de Gaza y muchos de ellos tienen familiares en Judea y Samaria.
Elias al-Jalda, un activista cristiano en Gaza, dijo que Israel debería informar a los árabes en Gaza si tienen permisos para viajar a Judea y Samaria o el Este de Jerusalén varios días antes del día festivo.
“La gente aquí necesita unos días para prepararse para viajar. Israel debe asegurarse de informarnos con suficiente anticipación de las festividades si tenemos permisos para ir a Jerusalén, Judea y Samaria o cualquier otro lugar. Cuando llega la Pascua se sabe; así que no debería ser complicado preparar los permisos con anticipación”, dijo Jalda en una llamada telefónica.
Dijo que incluso si Israel expide inmediatamente los permisos, es poco probable que logren prepararse para ir a tiempo. Sin embargo, Jalda dijo que los cristianos ortodoxos deberían tener tiempo suficiente si se les informa pronto.
