La comunidad judía ultraortodoxa del barrio de French Hill, en Jerusalén, se conmocionó el domingo después de que un destacado miembro de la comunidad fuera descubierto como misionero cristiano encubierto.
Beyneynu, una organización sin ánimo de lucro que supervisa la actividad misionera en Israel, dijo el domingo que había estado “investigando el caso de un misionero encubierto en French Hill durante muchos años”, pero que había actuado para exponerlo ahora “debido a que uno de los hijos del misionero hacía proselitismo en la escuela”.
Los medios de comunicación hebreos dijeron que el hombre, un rabino, que no fue identificado públicamente, se había hecho pasar por un cohen (sacerdote) y trabajaba como escriba y mohel, realizando circuncisiones rituales.
Sin embargo, se descubrió que la familia no era en realidad judía, sino que procedía de una familia cristiana de Nueva Jersey, en Estados Unidos, y que, al parecer, había falsificado documentos para demostrar que era judía con el fin de emigrar a Israel en virtud de la Ley del Retorno.
“Confiamos en que los dirigentes judíos actuarán con firmeza contra esta amenaza y adoptarán rápidamente medidas de protección de la comunidad judía”, dijo Beyneynu.
El periódico ultraortodoxo Behadrei Hadarim informó de que cuando la esposa del hombre, recientemente fallecida, enfermó de cáncer hace varios años, contó a sus amigos algunas cosas que no tenían sentido y que desencadenaron la investigación.
Al parecer, la esposa había afirmado falsamente ser hija de supervivientes del Holocausto.
Los investigadores descubrieron que los padres de la familia en Estados Unidos no eran judíos y publicaban material misionero en las redes sociales, según el periódico. El difunto padre del hombre fue enterrado en un cementerio no judío. Una esquela lo identificaba como miembro de la Iglesia Menonita de la Amistad.
Beyneynu dijo que había “tenido mucho cuidado en verificar cada pieza de evidencia antes de exponer este caso al público”, pero no detalló las pruebas.
“Hasta ahora lo mantuvimos en secreto porque no queríamos que el padre se trasladara a otro barrio (para continuar con su trabajo), y queríamos trabajar para que se le revocara la ciudadanía”, dijo a Behadrei Hadarim Yoni Kayman, un miembro de la comunidad involucrado en la investigación.
Kayman dijo que el padre también había comenzado recientemente a tratar de deshacerse de las pruebas, borrando cosas en las redes sociales, y había dejado de enviar a sus hijas a la escuela religiosa local, por lo que decidieron informar a la comunidad de sus actividades.
El Canal 13 de Noticias difundió clips de 2011 del padre hablando en la televisión estadounidense, reconociendo a Jesús como el Mesías.
En declaraciones al Canal 13, el hombre negó que estuviera trabajando como misionero cristiano encubierto.
“Es una mentira, yo nací judío”, dijo. Sin embargo, reconoció haber trabajado como misionero hace 7 u 8 años, pero dijo que se había “arrepentido”.
Los miembros de la comunidad expresaron su conmoción, señalando lo implicada que estaba la familia y el hecho de que, tras la muerte de la esposa, la comunidad creó un fondo para la familia y había estado ayudando a mantenerla.
“La familia tenía un aspecto completamente ultraortodoxo, él llevaba una larga barba y un sombrero, los niños tenían rizos laterales, las niñas iban a las escuelas ‘Beis Ya’akov’”, dijo Kayman a Canal 13.
“Durante cinco años les hemos apoyado, pagando por sus comestibles, autobuses escolares, por todo, y nos engañaron”, dijo.
Israel goza de un vigoroso apoyo de los movimientos cristianos evangélicos de Estados Unidos, pero mantiene un control sobre el trabajo misionero en Israel.
Aunque la ley israelí solo prohíbe expresamente la entrega de dinero o regalos para fomentar las conversiones a otra religión, las actividades misioneras, en general, son vigiladas de cerca por las autoridades y resultan ofensivas para muchos israelíes.
También está prohibida por ley “la actividad misionera o proselitista dirigida a menores sin el permiso de sus padres”.