RwandAir, la aerolínea nacional de Ruanda, lanzó su vuelo directo inaugural a Israel el lunes, informó CNBC Africa por primera vez.
“Este es un gran paso para nosotros. Israel es nuestro segundo destino en Oriente Medio, después de Dubai, estamos muy entusiasmados”, dijo Yvonne Manzi Makolo, CEO de Rwandair, antes del vuelo a CNBC. “Tiene un gran potencial para nosotros, tanto para Ruanda estratégicamente, en términos de fortalecimiento de las relaciones diplomáticas entre los dos países, como para toda la red, donde transportaremos pasajeros de diferentes destinos del continente africano a Israel, ya sean viajeros de negocios, turistas o turistas religiosos. Esta es una ruta muy emocionante para nosotros”.
Este vuelo llegó pocos días después de que RwandAir volara su primer vuelo a Guangzhou, China. Actualmente, RwandAir vuela a 29 destinos, incluyendo Tel Aviv. RwandAir está creciendo en contraste con muchas aerolíneas africanas que están luchando con altos costos, según CNBC.
En los últimos tiempos, Rwanda ha dado prioridad a los vuelos que entran y salen del país.
“Por supuesto que va con las prioridades de Ruanda de aumentar el turismo”, dijo el Secretario Permanente del Ministerio de Relaciones Exteriores de Ruanda, Urujeni Bakuramutsa, según el informe. “Construyendo también puentes con diferentes culturas, el turismo cultural es realmente muy importante y grande para nuestra diplomacia”.
El vuelo de 6 horas de duración se puede tomar desde el Aeropuerto Internacional de Kigali, la capital del país africano, lo que significa un fortalecimiento de las relaciones entre Israel y Ruanda.
Ruanda e Israel establecieron relaciones diplomáticas poco después de que la antigua colonia belga se independizara en julio de 1962, pero esos lazos se cortaron más tarde, en 1973, tras la guerra de Yom Kippur, cuando la mayoría de los Estados africanos, bajo presión árabe, rompieron las relaciones con Israel. Con el restablecimiento de los vínculos en octubre de 1994, Ruanda envió un embajador a Israel, pero tuvo que cerrar la embajada debido a restricciones presupuestarias unos seis años más tarde.
La embajada de Ruanda se reabrió en Israel en el verano de 2015 después del nombramiento del embajador ruandés Joseph Rutabana. En abril de 2019, Israel abrió su primera embajada en Ruanda, lo que facilitará el proceso de visa para los ruandeses que esperan tomar un vuelo a Israel. Antes de la apertura de la embajada, los ruandeses tendrían que obtener una visa en Addis Abeba, Etiopía.