La aerolínea israelí El Al suspenderá todos los vuelos comerciales desde el jueves por la noche hasta el 4 de abril. En una declaración a la Bolsa de Tel Aviv el jueves, la compañía dijo que continuaría operando vuelos para repatriar a ciudadanos israelíes varados en el extranjero en coordinación con el Ministerio de Relaciones Exteriores y el Ministerio de Defensa, así como vuelos de carga.
El Al dijo que enviaría a más empleados con licencia no remunerada además de los 5.500 trabajadores que ya ha puesto en licencia no remunerada desde el brote del coronavirus, que puso en marcha las prohibiciones de viaje impuestas por el gobierno y las directrices que requieren que todos los israelíes que regresan de cualquier país entren en autocuarentena durante 14 días.
La empresa añadió que estaba en conversaciones con el Ministerio de Finanzas en relación con un paquete de ayuda financiera y que había presentado una propuesta de plan de reducción de costos en consonancia con las condiciones del Estado para recibir dicha ayuda.
El Al dijo que estaba esperando una respuesta del Ministerio de Finanzas y que el apoyo del Estado era fundamental a corto plazo para ayudar a la empresa a superar las consecuencias del coronavirus. La compañía, según se informa, está pidiendo hasta 300 millones de dólares en préstamos.
En una carta a los empleados el miércoles, el director general Gonen Usishkin dijo que le corresponde al estado decidir si quiere o no una aerolínea nacional.
“Nuestra situación empeora cada día que pasa, Nos acercamos al punto en el que el estado debe decidir si quiere una aerolínea nacional, o si cree que la seguridad de la aviación no es un elemento importante y sustancial en la seguridad nacional”.
El Al ha llevado a cabo una serie de vuelos para repatriar a los israelíes de todo el mundo. A principios de esta semana un vuelo de El Al aterrizó en Australia por primera vez, trayendo a unos 250 israelíes de vuelta a casa desde Perth. Unos 100 australianos volvieron a casa en el vuelo de ida.