Rafi Elmaleh, director general de la Administración de Planificación de Israel, declaró el lunes que, para seguir el ritmo de la rápida expansión demográfica de Israel, el gobierno tiene previsto construir una red de metro en Jerusalén.
La Administración de Planificación estima que las actuales y futuras líneas de metro ligero de Jerusalén sólo podrán dar servicio a las necesidades de transporte de la ciudad hasta el año 2030.
Según Elmaleh, “las opciones de tránsito de Jerusalén están actualmente al límite de su capacidad”. Por ello, la Administración de Planificación ha empezado a estudiar ideas para establecer un metro en Jerusalén junto con el Ministerio de Transporte, el Equipo del Plan Maestro de Transporte de Jerusalén y el Ministerio de Hacienda.
Si la construcción del metro pudiera completarse para 2030, podría parecer una solución sencilla al problema (el metro de Tel Aviv lleva ocho años en desarrollo). Según el profesor Erel Avineri, Director del Programa de Ingeniería Energética de la Facultad Académica de Ingeniería Afeka-Tel Aviv, puede presentar varias dificultades propias.
Podría no ser lo bastante caro
“Hay un problema de justificación económica. La principal contribución del transporte a la sociedad es facilitar el acceso a las actividades sociales y económicas”. Avineri insiste en que llevar a la gente a su trabajo sería la principal función del metro si se estableciera, y que si no fuera así, no tendría sentido invertir en él.
No se sabe a ciencia cierta cuánta gente utilizaría el metro para ir a trabajar a Jerusalén, porque no es una ciudad especialmente grande. Aunque la ciudad tiene una población considerable, no cuenta con el volumen y la variedad de actividad [comercial] que normalmente harían digna de mención a un área metropolitana, añadió el funcionario.
Debido a la falta de un entorno empresarial próspero, también es probable que la propia ciudad no pueda costear la construcción del metro por sí sola y necesite ayuda federal. Incluso Tel Aviv, el centro neurálgico de los negocios en Israel, tuvo que depender del gobierno para financiar la construcción de su propio sistema de metro.
Aunque todavía no hemos alcanzado el equilibrio [económico] necesario para sostener un metro en Tel Aviv, Avineri predijo que pronto lo lograremos. “No estoy convencido de que eso sea aplicable a Jerusalén”, dijo el orador.
Sin futuro
Un problema fundamental del metro es su rigidez; una vez colocadas las vías, es difícil hacer cambios para adaptarse a una metrópolis cambiante.
“Esta infraestructura es posiblemente la más rígida para intentar aplicarla a la ciudad más dinámica de Israel. Un metro es una solución para los próximos 100 años y no simplemente para los próximos 10 ó 20”. Según Avineri, para construir una infraestructura fija hace falta cierto nivel de estabilidad. Incluso hace diez años, Jerusalén parecía hoy muy diferente. Por tanto, desarrollar una estrategia de transporte para una ciudad que no la ha desarrollado para sí misma entraña un riesgo considerable.
Desde el punto de vista financiero, señaló, “estamos hablando de miles de millones, decenas de miles de millones de dinero público invertidos en un proyecto así”. Continuó diciendo que a un precio tan alto, el metro debería ser beneficioso para Jerusalén a largo plazo.
Podría cambiar el carácter de Jerusalén
La cuestión de si la instalación de un sistema de transporte subterráneo podría cambiar de forma permanente la composición genética de la Ciudad Santa no tiene nada que ver con las dificultades fiscales a las que se enfrenta el metro.
Avineri señaló que hay razones para pensar que la incorporación de un sistema de movilidad estática de este tipo podría alterar el carácter de la ciudad, y añadió que Jerusalén es la capital de Israel y que sus infraestructuras tienen mucha importancia. “Debemos tener en cuenta que muchas ciudades, incluso grandes y prósperas, no tienen metro, y eso es aceptable”.
Afirmó: “Espero que en este proceso tengan en cuenta numerosas soluciones de movilidad pública. No deberían plantearse si debemos o no construir un metro. Deberían considerar el futuro de Jerusalén y luego sopesar sus opciones de transporte dentro de ese futuro tras considerar cinco o seis, siendo el metro una de ellas”.