La contable general del Ministerio de Hacienda, Yali Rothenberg, ha hecho público hoy el informe anual sobre la ejecución del presupuesto del Estado, los ingresos y el déficit fiscal para 2022. El año pasado, Israel tuvo un superávit fiscal poco frecuente, que lo situó entre los diez primeros países desarrollados. Sin embargo, en la importante medida del gasto público en relación con el PIB, Israel sigue estando por debajo de la media.
El gasto público es el nivel de inversión del gobierno en áreas civiles como la sanidad, la educación y el bienestar. En 2022, el gasto público como proporción del PIB cayó un 2,6% hasta el 37,8%, muy por debajo de la media del 42,6% de los países desarrollados. La proporción cayó en la mayoría de los países el año pasado, pero en Israel el descenso fue mayor que la media mundial, que fue de sólo el 1,7%.
Las cifras se explican en parte por el elevado crecimiento económico de Israel en relación con otros países. El PIB de Israel aumentó un 6,3% el año pasado, por lo que el gasto público en proporción al PIB disminuyó. Otra causa es la finalización de las subvenciones especiales pagadas a empresas y desempleados durante el periodo de pandemia de Covid-19, que formaban parte del gasto público el año anterior.
Cuestión de política
Aquí se plantea la cuestión de la política económica. En teoría, el país podría aprovechar el aumento del PIB, que se traduce en un aumento de los ingresos del Estado, para aumentar el gasto público. Sin embargo, la política aceptada en Israel es anticíclica, es decir, cuando la economía crece, el Estado reduce su apoyo, y viceversa.
La razón es que cuando la economía se enfría y el sector privado se aprieta el cinturón, el Estado necesita intervenir y liberar fondos para ayudar. Así, al principio de la pandemia de Covid-19 en 2020, año en el que el PIB se contrajo un 2% y cayeron los ingresos fiscales, el Estado aumentó el gasto, en forma de las distintas subvenciones.
Estas explicaciones podrían haber sido adecuadas si no fuera por un problema más amplio en el gasto público en Israel que ha continuado durante dos décadas. El gasto público como proporción del PIB alcanzó un máximo en 2002, acercándose a los diez primeros de los países desarrollados. Desde entonces, sin embargo, no ha dejado de disminuir. Como señala el informe del Ministerio de Finanzas, “a partir de 2009, el gasto público ha caído incluso por debajo de la media de los países desarrollados, una tendencia que se reforzó en 2021 y llevó a que el gasto público en Israel fuera un 5,6% del PIB inferior a la media de los países desarrollados en 2022”.
Presupuesto de continuación
El informe también revisa el marco presupuestario de continuación sobre cuya base se está gestionando el país hasta que se apruebe un nuevo presupuesto para este año, lo que ocurrirá como muy pronto a finales de mayo. Según la ley, si no hay un nuevo presupuesto estatal, cada mes los ministerios pueden gastar una doceava parte de sus presupuestos del año anterior. El Departamento del Contable General es el responsable de gestionar el presupuesto de continuación y, dadas las circunstancias políticas de Israel, tiene mucha experiencia en ese sentido. Como dice el informe, “2023 es el séptimo año desde 2005 en que el Gobierno ha empezado en un marco de presupuesto de continuación”.
Según una estimación del Ministerio de Hacienda, en los años con presupuesto de continuación, el gasto de los ministerios se reduce un 4% en cuatro meses. Esto significa una reducción media de unos 3.200 millones de NIS en un periodo de cuatro meses, ya que sólo después de que se apruebe un presupuesto estatal adecuado pueden los ministerios poner en marcha nuevos programas. La situación es especialmente grave cuando hay un nuevo gobierno en el poder, y a los nuevos ministros se les impide aplicar sus planes durante medio año. Esto no es bueno para la gobernanza, pero al menos ahorrará unos cuantos miles de millones de shekels del déficit fiscal previsto para 2023.
El informe del Departamento de Contabilidad General también comenta los ODS (objetivos de desarrollo sostenible) de la ONU. El informe constata que en los últimos años ha aumentado el número de decisiones gubernamentales relacionadas con la preparación para el cambio climático y el cambio a fuentes de energía renovables, con el fin de equipararse a los demás países desarrollados. En 2021-2022, hubo 41 decisiones gubernamentales en este ámbito, frente a sólo doce en 2018-2020.
Publicado por Globes, Israel business news – en.globes.co.il – el 7 de febrero de 2023.
