En una aparente amenaza al grupo terrorista Hamás, el ministro de Defensa, Avigdor Liberman, dijo el martes durante una visita a un ejercicio militar en el sur de Israel simulando la guerra en la Franja de Gaza que el ejército israelí estaba preparado para «derrotar a cualquier enemigo«.
«Si tenemos que ir a la guerra, podremos vencer a cualquier enemigo. Las Fuerzas de Defensa de Israel saben qué hacer, cómo hacerlo y cuándo hacerlo», dijo el ministro de Defensa.
Los comentarios del ministro de Defensa se produjeron en medio de un período de intensas tensiones, con muchos en Israel y en Gaza advirtiendo que otra guerra en el enclave palestino era inminente a la luz del aumento de la violencia a lo largo de la frontera.
En los últimos meses se han producido ataques incendiarios diarios desde Gaza con cometas incendiarias y globos que han quemado miles de acres de tierra israelí; disturbios y enfrentamientos regulares a lo largo de la frontera, que han resultado en más de 130 palestinos asesinados por disparos de las FDI; y ocasionales estallidos de morteros y disparos de cohetes por parte de grupos terroristas de Gaza, que han provocado docenas de ataques aéreos de represalia israelíes contra las posiciones de Hamás.
Luego de un ataque significativo durante el fin de semana y continuos ataques incendiarios en el aire, Israel limitó severamente el movimiento de mercancías a la Franja de Gaza a través del pase de Kerem Shalom y ha amenazado con tomar más medidas si la corriente de cometas y globos no se detiene.
El domingo, la 162da División Blindada de las FDI lanzó un ejercicio simulando una guerra en la Franja de Gaza, incluida la captura de la ciudad de Gaza, que según los militares fue planeada con anticipación y no estaba relacionada con el intercambio de fuego entre Israel y el terror de Hamás. grupo en la Franja, en el que unos 200 cohetes y proyectiles de mortero fueron disparados contra Israel y las FDI llevaron a cabo docenas de ataques dentro del enclave palestino.
Sin embargo, la forma en que el ejercicio fue publicitado por los militares llevó a muchos a verlo como una amenaza tácita para Hamás.
Durante la visita de Liberman para observar el ejercicio el martes, pareció responder a las críticas de que Israel ha permitido que Hamás, que gobierna Gaza, dicte el curso de los recientes acontecimientos.
«Estableceremos las reglas del juego y nadie más», dijo el ministro de Defensa.
Liberman también elogió a los oficiales y soldados que participaron en el ejercicio y dijo que estaba «muy impresionado por su preparación y motivación».
El simulacro en la región del Néguev del país fue realizado principalmente por la infantería y las fuerzas blindadas, e incluyó ejercicios de guerra urbana, con la ciudad de Beersheba sirviendo como un sustituto de las ciudades de Gaza.
El ejercicio del lunes, que las FDI invitaron a filmar a los medios locales, y fue detallado en las principales noticias de la noche, pareció enviar un mensaje a Hamás de que Israel estaba preparado para tomar medidas drásticas, si era necesario, para devolver la paz al israelí comunidades en la periferia de Gaza, que han soportado semanas de ataques de «cometa de fuego» lanzados desde la Franja de Gaza.
La División de las FDI de Gaza reclutó a conductores de reserva el lunes para ayudar al departamento de bomberos de Israel y al ejército a lidiar con las llamas en el sur de Israel causadas por los ataques incendiarios aéreos.
El sábado por la noche, Egipto y otros organismos internacionales intermediaron un cese del fuego, aunque Israel no participó directamente en las conversaciones. La violencia disminuyó hasta cierto punto, pero las tensiones perduraron y continuaron los ataques transfronterizos.
El lunes, el gabinete de seguridad recibió información sobre la preparación del Comando de Frente Doméstico para el conflicto, mientras que el ejército desplegó más sistemas de Defensa de misiles Iron Dome en el centro y sur de Israel y convocó algunas fuerzas de reserva para manejar mejor las necesidades de seguridad.
El despliegue se produjo como parte de los preparativos del ejército para la posibilidad de que Hamás instruya a sus operativos para disparar cohetes de largo alcance en el corazón de Israel.
Participando en el simulacro, Ohad Najameh, comandante de la 401ª Brigada Acorazada, dijo que creía que penetrar profundamente en Gaza no tardaría, pero que una victoria decisiva sobre Hamás tomaría algo de tiempo.
«Para ganar, tenemos que enfrentar al enemigo, y queremos confrontarlo en nuestros términos, en nuestro tiempo», dijo Najameh a Hadashot TV. «Desarrollamos las herramientas y los ejercicios para que seamos el lado más fuerte cuando nos reunamos con Hamás».
Najameh dijo además que las FDI estaban preparadas para atacar a los líderes de Hamás y que tenían planes detallados con respecto a los principales funcionarios del grupo. «Creo que los altos funcionarios en huelga darán un golpe significativo y afectarán el campo de batalla», dijo. «Y sí, trataremos de golpearlos».
«Estamos listos y hablando en términos de guerra [que podría llegar] mañana», dijo el teniente coronel Barak Rubin, subcomandante de la brigada de infantería de Nahal, a Channel 10. «Se me ocurre que este ejercicio podría convertirse en una verdadera entrada en la Franja».
Añadió: «El propósito es la acción decisiva, que cuando me encuentre con el enemigo, podré vencerlo y destruirlo. Estamos preparando sorpresas de nuestra parte, herramientas que el otro lado desconoce».
El teniente coronel Eli Gino, subcomandante de la brigada de infantería de Givati, agregó que los comandantes y el ejército en su conjunto habían implementado lecciones de la guerra de 2014 en la Franja. «Hemos aprendido y hemos mejorado«, dijo.
