Han pasado cinco años desde que los militares de Birmania lanzaron una brutal represión contra los musulmanes rohingya, obligando a unas 700.000 personas a huir a la vecina Bangladesh. Esta campaña genocida se caracterizó por los asesinatos en masa, la violencia sexual y el arrasamiento de pueblos enteros. También supuso una escalada de violencia que persiste hasta hoy contra las minorías étnicas y religiosas, así como contra los activistas prodemocráticos. El mes pasado, el gobierno conmocionó al mundo al ejecutar a cuatro activistas democráticos sin el debido proceso.
La respuesta internacional a estas atrocidades ha sido frustrantemente inadecuada. Aunque los mismos militares que dieron un golpe de Estado en febrero de 2021 llevan décadas aterrorizando al pueblo rohingya, Estados Unidos solo determinó recientemente, en marzo, que sus acciones equivalían a un genocidio, algo que llevamos años pidiendo al gobierno estadounidense.
A esta declaración le siguió una nueva ronda de sanciones por parte de Estados Unidos, Canadá y el Reino Unido contra altos funcionarios birmanos y empresas relacionadas con el ejército. Aunque todos estos son pasos importantes hacia adelante, es necesario hacer mucho más. Pedimos a Estados Unidos que aplique una estrategia interinstitucional integral para llevar la democracia a Birmania de una vez por todas. Y debe haber una respuesta internacional más coordinada que despeje el camino para que los refugiados tengan acceso a la vivienda, el empleo y las oportunidades educativas en los países en los que se encuentran, hasta que sea seguro regresar a casa.
El gobierno birmano está siguiendo el libro de jugadas de regímenes extremistas como los nazis
Hemos visto este escenario antes. En muchos sentidos, el gobierno birmano está siguiendo el libro de jugadas de regímenes extremistas como los nazis alemanes. La Junta despojó a los rohingya de sus derechos con la Ley de Ciudadanía de Birmania en 1982, de forma muy parecida a lo que hizo la Alemania nazi con las Leyes de Núremberg en 1935; los asaltos generalizados a las aldeas rohingya recuerdan brutalmente a los pogromos nazis de 1938; y la cruzada para exterminar a los rohingya se hace eco del espíritu y la intención del Holocausto.
Es profundamente frustrante ver cómo se repite la historia. En los años 30 y 40, los servicios de inteligencia estadounidenses y británicos sabían de los campos de exterminio destinados a los judíos, pero millones de personas murieron antes de que se tomaran medidas concretas. Hoy somos plenamente conscientes de los horrores que se están infligiendo al pueblo rohingya: decenas de miles de personas han sido asesinadas desde la ofensiva de 2017; más de 900.000 refugiados rohingya viven en campamentos miserables en Bangladesh; unos 100.000 rohingya están siendo reubicados en una isla aislada y propensa a las tormentas (muchos de ellos en contra de su voluntad); otros que huyeron a países como India, Malasia y Tailandia se enfrentan a la discriminación, la detención arbitraria y la deportación forzosa.
Los líderes mundiales han condenado las acciones de la junta y se han mostrado dispuestos a apoyar los esfuerzos de ayuda humanitaria. Pero las palabras son huecas si no se actúa de forma significativa.
Sabemos que Estados Unidos puede movilizar redes interinstitucionales eficaces en tiempos de crisis. En enero de 1944, por ejemplo, el presidente Franklin D. Roosevelt creó la Junta de Refugiados de Guerra, que reunía a miembros de los departamentos de Estado, Guerra y Tesoro para coordinar los esfuerzos de rescate y ayuda a los judíos que huían. La junta creó un refugio para refugiados en el norte del estado de Nueva York, ayudó a organizaciones privadas en las tareas de socorro, lanzó una campaña en los medios de comunicación para disuadir a los autores e incluso apoyó las negociaciones clandestinas de rescate, todo lo cual salvó decenas de miles de vidas.
También sabemos que el mundo puede actuar de forma rápida, cohesionada y práctica. El pasado mes de marzo, un mes después de la invasión rusa de Ucrania, Estados Unidos se comprometió a proporcionar más de 1.000 millones de dólares en ayuda humanitaria; concedió a muchos ucranianos el Estatus de Protección Temporal, permitiéndoles permanecer y trabajar hasta 18 meses sin los documentos necesarios; y se comprometió a acoger a 100.000 refugiados ucranianos, entre otras disposiciones.
Los países europeos lanzaron su propia respuesta coordinada, flexibilizando los requisitos de inmigración y avanzando en el restablecimiento de la Directiva de Protección Temporal, que otorgaría a los refugiados el derecho a un permiso de residencia, acceso a puestos de trabajo, vivienda y educación.
En contra posición, los rohingya siguen enfrentándose a un futuro incierto. Si el mundo no trabaja activamente para lograr una repatriación segura y voluntaria, entonces los estamos abandonando; no hay mucha zona gris en el medio.
Ahora, cuando se trata de encontrar una solución a esta crisis, debemos centrar la voz del pueblo rohingya. Por eso, junto con una coalición de más de 300 activistas rohingya, judíos estadounidenses, rabinos, cantores y simpatizantes, hemos enviado una carta al Secretario de Estado Antony Blinken, instando a que Estados Unidos aumente la presión sobre el ejército birmano sancionando el sector del petróleo y el gas, la mayor fuente de ingresos de la junta.
Las sanciones anteriores fueron bienvenidas, pero no han golpeado a los militares donde más les duele. La Unión Europea ya ha sancionado a Myanmar Oil and Gas Enterprise. Si Estados Unidos sigue su ejemplo, enviará un mensaje global fuerte y unificado de que la junta no puede actuar con impunidad.
Estados Unidos debe presionar al gobierno de Bangladesh y a la ONU para que mejoren las condiciones de los campos de refugiados. El deterioro de las condiciones está poniendo en peligro el bienestar de los refugiados, casi la mitad de ellos menores de 18 años. Estados Unidos debe aumentar su apoyo a las causas internacionales contra el ejército birmano.
Acogemos con satisfacción la determinación de genocidio y las promesas de apoyo al Mecanismo Internacional de Investigación de la ONU para Myanmar y el caso de Gambia. Sin embargo, también instamos a Estados Unidos a que remita las atrocidades de la junta a la Corte Penal Internacional para reforzar los esfuerzos mundiales para que el gobierno birmano rinda cuentas.
Sabemos que ni el Departamento de Estado ni el presidente Joe Biden pueden actuar solos; que el Congreso también debe mostrar un liderazgo serio en esta cuestión aprobando la Ley sobre Birmania. Y sabemos que Estados Unidos por sí solo no puede conseguir justicia para el pueblo rohingya; que una respuesta internacional holística y coordinada es la clave de ese éxito. También sabemos que cada día que no actuamos es otro día en el que muere gente.
A menudo se escucha el estribillo “Nunca más” cuando recordamos el Holocausto. Si, como sociedad, somos sinceros al respecto, debemos decirlo para cualquier persona, en cualquier lugar y en cualquier momento. “Nunca más” debe ser más que un eslogan sobre la supervivencia judía, debe ser un himno para la supervivencia humana.