LA HAYA, Países Bajos – La Corte Suprema de las Naciones Unidas ordenó el jueves a Birmania que tome todas las medidas a su alcance para prevenir el genocidio contra los Rohingya.
El presidente del tribunal, el juez Abdulqawi Ahmed Yusuf, dijo que la Corte Internacional de Justicia “es de la opinión de que los Rohingya de Birmania siguen siendo extremadamente vulnerables”.
El tribunal añadió que su orden de las denominadas medidas provisionales destinadas a proteger a los rohingya es vinculante “y crea obligaciones jurídicas internacionales” para Birmania.
Al final de una sesión de una hora de duración en el Gran Salón de Justicia del tribunal, con paneles de madera, los jueces también ordenaron a Birmania que les informara en un plazo de cuatro meses sobre las medidas que el país ha adoptado para cumplir la orden y que luego informara cada seis meses a medida que el caso avanzara lentamente por el tribunal mundial.
La Corte Internacional de Justicia escuchó el caso presentado por la nación africana de Gambia en nombre de una organización de naciones musulmanas que acusa a Birmania de genocidio en su campaña contra los rohingya.
En las audiencias públicas celebradas el mes pasado, los abogados de los acusadores de Birmania utilizaron mapas, imágenes de satélite y fotografías gráficas para detallar lo que ellos llaman una campaña de asesinato, violación y destrucción que equivale a un genocidio perpetrado por el ejército de Birmania.
Las audiencias fueron objeto de un intenso escrutinio, ya que Aung San Suu Kyi, antigua figura pro-democracia de Birmania, defendió la campaña de las fuerzas militares que en su día la mantuvieron bajo arresto domiciliario durante 15 años.
Suu Kyi, que como consejera de Estado de Birmania encabeza el gobierno, fue galardonada con el Premio Nobel de la Paz de 1991 por defender la democracia y los derechos humanos bajo la entonces junta gobernante de Birmania.
Birmania, de mayoría budista, considera desde hace tiempo que los rohingya son “bengalíes” de Bangladesh, a pesar de que sus familias viven en el país desde hace generaciones. A casi todos se les ha negado la ciudadanía desde 1982, lo que los convierte en apátridas. También se les niega la libertad de movimiento y otros derechos básicos.
En agosto de 2017, el ejército de Birmania inició lo que llamó una campaña de limpieza en el Estado septentrional de Rakhine en respuesta a un ataque de un grupo insurgente rohingya. La campaña obligó a más de 700.000 rohingya a huir al vecino Bangladesh y dio lugar a acusaciones de que las fuerzas de seguridad cometieron violaciones masivas, asesinatos e incendiaron miles de hogares.
Suu Kyi dijo a los jueces del tribunal mundial en diciembre que el éxodo fue una consecuencia trágica de la respuesta del ejército a “ataques armados coordinados e integrales” por parte de los insurgentes rohingya.
Instó a los jueces a que abandonaran el caso de genocidio y permitieran que el sistema de justicia militar de Birmania se ocupara de cualquier abuso.
El fallo del jueves se produce dos días después de que una comisión independiente establecida por el gobierno de Birmania concluyó que hay motivos para creer que las fuerzas de seguridad cometieron crímenes de guerra en las operaciones de contrainsurgencia contra los rohingya, pero que no hay pruebas que respalden los cargos de que el genocidio se planificó o se llevó a cabo.
El informe fue criticado por activistas de derechos humanos. A la espera de la publicación del informe completo, Phil Robertson, subdirector para Asia de Human Rights Watch, con sede en Nueva York, dijo que las conclusiones del panel eran “lo que se habría esperado de una investigación no transparente realizada por un conjunto de comisionados políticamente sesgados que trabajaban en estrecha colaboración con el gobierno de Birmania”.
En las vistas públicas de diciembre, Paul Reichler, abogado de Gambia, citó un informe de la misión de investigación de la ONU en las vistas del mes pasado en el que se afirmaba que las “operaciones de despeje” militares en el estado septentrional de Rakhine, en Birmania, no perdonaban a nadie. “Madres, bebés, mujeres embarazadas, ancianos y enfermos. Todos ellos fueron víctimas de esta despiadada campaña”, dijo.
El ministro de Justicia de Gambia, Aboubacarr Tambadou, instó a la Corte Mundial a que actuara de inmediato y “dijera a Birmania que pusiera fin a estos asesinatos sin sentido, que detuviera estos actos de barbarie que siguen conmocionando nuestra conciencia colectiva, que detuviera este genocidio de su propio pueblo”.
Las órdenes de la corte mundial son legalmente vinculantes, pero depende de las Naciones Unidas para añadir presión política, si es necesario, para hacerlas cumplir.
Se espera que el tribunal tarde años en emitir un fallo definitivo en el caso.
