Tras un escándalo del gobierno canadiense en el que se descubrió que el asesor de un programa antirracista había hecho comentarios violentos y despectivos sobre israelíes, estadounidenses y francocanadienses, el Ministerio de Vivienda y Diversidad e Inclusión de Canadá anunció el miércoles por la noche que había suspendido el programa y cortado la financiación a la empresa del asesor.
El Centro de Defensa de los Medios de Comunicación Comunitarios (CMAC) había sido financiado por el Programa de Acción contra el Racismo de Heritage Canada para trabajar en proyectos de promoción de las minorías en los medios de comunicación canadienses. El periodista canadiense Jonathan Kay reveló que uno de los principales asesores y jefes de proyecto del CMAC había hecho comentarios controvertidos, como desear la muerte de militares estadounidenses y la expulsión de israelíes de Israel.
El gobierno canadiense corta los vínculos con la CMAC
“El antisemitismo no tiene cabida en este país”, dijo el ministro de Vivienda y Diversidad e Inclusión, Ahmed Hussen. “Los comentarios antisemitas de Laith Marouf son reprobables y viles. Hemos notificado al Centro de Defensa de los Medios de Comunicación Comunitarios (CMAC) que se ha cortado su financiación y se ha suspendido su proyecto”.
Hussen ha pedido al CMAC que responda cómo llegó a contratar a Marouf, dado su amplio historial de declaraciones antisemitas y xenófobas.
Sin embargo, los críticos han afirmado que Marouf no es un simple empleado, sino que desempeña un papel de liderazgo efectivo en la CMAC, y que la supervisión del gobierno se refiere a la organización en su conjunto y no sólo a uno de sus empleados destacados.
En respuesta a Hussen, el director ejecutivo de UN Watch, Hillel Neuer, dijo: “Señor ministro: Nos está tomando por tontos. Está pidiendo a la CMAC que responda “cómo llegaron a contratar a Laith Marouf”. ¿No sabe que él y su esposa Gretchen King son de la CMAC? ¿Que ellos y la CMAC comparten la misma dirección? ¿Que fueron usted y Marouf quienes anunciaron este programa?”.
Según una esquela de Luisiana, Marouf figura como marido de King, otra de las tres consultoras principales de la CMAC. Aunque sólo figura como consultor, King firma los documentos de la corporación como director o funcionario de la organización.
El diputado Anthony Housefather tuiteó: “Me alegro de que el contrato con la CMAC haya finalizado y de que la CMAC tenga que rendir cuentas por la contratación de Marouf. Pero también tenemos que asegurarnos de que el Ministerio de Patrimonio Canadiense acepte la responsabilidad. Necesitamos una revisión exhaustiva y que se tomen medidas para evitar que esto vuelva a suceder”.
Comentarios de Marouf sobre israelíes y judíos
Los comentarios y acciones despectivos y a veces violentos de Marouf abarcan varios años, muchos de ellos dirigidos contra israelíes y judíos.
“Tengo un lema: la vida es demasiado corta para zapatos con cordones, o para entretener a los supremacistas blancos judíos con cualquier cosa que no sea una bala en la cabeza”, dijo Marouf refiriéndose a los judíos sionistas, en una captura de pantalla publicada por Kay. “Ya sabéis que todos esos sacos de heces humanas que hablan fuerte, alias los supremacistas blancos judíos; cuando liberemos Palestina y tengan que volver al lugar de donde vienen, volverán a ser b*****s de voz baja de sus amos supremacistas blancos cristianos/seculares”.
En otro post, Marouf dijo que la “oferta palestina de paz a los sionistas” advertía que si los israelíes elegían luchar en lugar de aceptar las demandas o irse, morirían.
Las descripciones de Marouf de los sionistas como supremacistas blancos eran comunes en la retórica de su actividad en las redes sociales, explicando en 2017 que eran “judíos blancos que adoptaron el nazismo y crearon el sionismo”.
Su descripción de los judíos como supremacistas blancos estaba además redactada en la negación de la condición de pueblo judío, diciendo que no existía “el pueblo judío.” Marouf afirmó en 2020 que “la mayoría de los sionistas son blancos convertidos al judaísmo y no tienen ninguna conexión genética”, y que “los jázaros, y por extensión los judíos asquenazíes, no son semíticos por su etnia o su lengua”. Ese mismo año describió el antisemitismo como el odio de los cristianos y judíos blancos dirigido a los “verdaderos semitas”.
En 2002, Marouf fue expulsado de la Universidad de Concordia por atacar a la seguridad y pintar grafitis antiisraelíes en las paredes del campus, según informaron entonces los medios de comunicación locales.
Marouf sobre los estadounidenses y los canadienses franceses
Los polémicos comentarios de Marouf no quedaron relegados sólo a israelíes y judíos.
Otras capturas de pantalla publicadas por Kay muestran a Marouf en julio levantando el dedo corazón hacia el monumento a los veteranos de Vietnam de Estados Unidos, y “deseando que fuera mucho más grande con los nombres de unos cuantos millones de cadáveres de los sucios [sic] estadounidenses”. En otra, realizó el mismo gesto en el Monumento a Lincoln, “diciéndole lo que pienso de su colonia s****y”.
Un usuario de Twitter, Michel Landry, compartió tuits ahora borrados en los que Marouf se refería a los quebequenses como “ranas” que tienen un coeficiente intelectual inferior a 77, y decía que el francés es una lengua fea.
Financiación del gobierno canadiense a la CMAC
Marouf fue ponente y formó parte del “comité directivo” de la “Construcción de una estrategia antirracista para la radiodifusión canadiense”, en la que visitó ciudades de todo Canadá para enseñar cómo reducir las barreras a la participación de las minorías en los medios de comunicación y la radiodifusión.
“Consideramos que se trata de una intervención oportuna con el potencial de dar forma a la manera en que los canadienses racializados experimentan el espacio mediático”, dijo Marouf a Cision al anunciar el proyecto en abril. “Agradecemos a Canadian Heritage su colaboración y la confianza depositada en nosotros y nos comprometemos a garantizar la ejecución exitosa y responsable de este proyecto”.
Hussen dijo a Cision que “en Canadá, la diversidad es un hecho, pero la inclusión es una elección. Nuestro gobierno se enorgullece de contribuir a la iniciativa”, y agradeció a la CMAC por “abrir estos debates”.
Según su sitio web, la CMAC es una organización sin ánimo de lucro que promueve el acceso de las minorías a los medios de comunicación y su apropiación. La CMAC recibió 133.800 dólares canadienses para la programación, incluida la de los actos consultivos, a través del Programa de Acción contra el Racismo del gobierno canadiense, que “tiene por objeto ayudar a abordar las barreras al empleo, la justicia y la participación social entre los pueblos indígenas, las comunidades racializadas y las minorías religiosas”.
“Nos molestó que Canadian Heritage aprobara la financiación del Programa de Acción contra el Racismo a CMAC, una organización de defensa que emplea a un individuo con un historial de más de 20 años de hacer declaraciones escandalosas y odiosas – contra los judíos, los negros, los quebequenses y otros”, dijo el presidente y director general del Centro para Asuntos Judíos e Israelíes (CIJA), Shimon Koffler Fogel, sobre el recorte de la financiación. “Nos complace que el ministro Hussen haya recortado la financiación de la CMAC y suspendido el programa, y esperamos los resultados de la investigación sobre cómo se asignaron los fondos en primer lugar y cómo piensan evitar estos errores en el futuro”.
“Nos anima ver que ya no podrá acceder a la financiación del gobierno para ayudarle a vomitar su odiosa retórica”, dijo B’nai Brith Canada.
“Quiero asegurar a los canadienses que nuestro gobierno ha luchado y seguirá luchando contra el antisemitismo y el odio en todas sus formas”, dijo Hussen el lunes.
