Pocas horas después de que se informara de que un barco vinculado a Israel había sido objeto de un ataque con aviones no tripulados frente a la costa de Omán, algunos medios de comunicación y cuentas sociales proiraníes empezaron a hablar del ataque como “represalia” por lo que, según ellos, son ataques israelíes. Las afirmaciones parecen apuntar a una nueva línea roja iraní que se está trazando en el mar. El mensaje de Teherán es que es ahí donde Irán atacará. Irán tiene los drones y las armas, como las minas y las lanchas rápidas de la IRGC, para atacar a los buques comerciales. Lo ha hecho en los últimos años. Dice que atacará lo que considera un punto débil de Israel, que es el transporte marítimo comercial.
¿Qué está diciendo abiertamente Irán? Press TV publicó un clip el sábado afirmando que “fuentes informadas creen que la incursión ha sido en respuesta a un ataque israelí con misiles en Siria”. Press TV cita a medios de comunicación occidentales y a fuentes israelíes, que parecen blanquear la información sobre el ataque a otros. Lo que importa aquí es la descripción general de este ataque como una escalada, una respuesta y un nuevo tipo de respuesta. Esto se debe a que todos los ataques anteriores no parecían tratar de infligir bajas. Este ataque aparentemente implicó ataques de precisión con aviones no tripulados dirigidos a zonas donde habría estado la tripulación del barco.
El analista de defensa y seguridad Farzin Nadimi escribe que el singular “Ataque fue diseñado para ser despiadado: uno de los drones fue dirigido directamente al puente del petrolero, para matar gente, porque fue en represalia por el ataque del 24 de abril frente a Baniyas contra el portaproductos libanés-iraní Wisdom, en el que murieron 3, incluyendo 2 tripulantes [sic]”. Señala que “este ataque fue una continuación del ataque del 5 de julio contra el CSAV Tyndall, que fue un error de identificación. Si Israel decide tomar represalias de la misma manera, Irán hará lo mismo”. La televisión Al-Alam en Irán dice que el ataque fue una represalia por un ataque aéreo del 22 de julio cerca de Qusayr en Siria en la base aérea de Al-Dabaa.
El veterano corresponsal de guerra Elijah Magnier afirma que este ataque también representa una nueva fase. “Irán inició una ‘batalla entre guerras’ contra Israel. La matanza israelí de miembros del ‘Eje de la Resistencia’ en Siria no será ignorada. Israel esperaba una reacción de #Irán tras el ataque en #Siria contra el aeropuerto de al-Daba’a. Por lo tanto, debe dejar de hacerse la víctima y entender que cada acto de asesinato será respondido por un acto similar en el futuro”, escribe.
Por su parte, el ministro de Asuntos Exteriores de Israel, Yair Lapid, ha arremetido contra Irán en el contexto del incidente y ha hablado con el ministro de Asuntos Exteriores del Reino Unido. “Irán no es solo un problema israelí, sino un exportador de terrorismo, destrucción e inestabilidad que nos perjudica a todos. El mundo no debe guardar silencio ante el terrorismo iraní”, dijo Lapid.
Todo esto apunta a una escalada, que ya señalé ayer en un informe. También apunta a la posibilidad de que se utilice una nueva tecnología de drones. Sin embargo, el análisis y el debate que está teniendo lugar en Internet parecen tener un mensaje diferente. El mensaje es que Irán ha entrado en una nueva etapa de mensajes de represalia. Donde en el pasado sí golpeó a la navegación, incluso a otros barcos comerciales durante las tensiones con Estados Unidos en mayo y junio de 2019, ahora está yendo más allá. Esto implica ataques mortales con drones. ¿Se arriesgará Irán a este potencial aumento de las tensiones en la región? Parece calcular que es una forma de enviar un mensaje sobre las tensiones en Siria y en otros lugares. Irán ha prometido enfrentarse a Israel durante años. Por lo general, ha confiado en cambio en proxies o en una negación plausible en las amenazas. Para citar un caso, en el otoño de 2018, Hezbolá creó una célula cerca del Golán para lanzar drones contra Israel. Además, Irán utilizó un dron en Siria para volar en el espacio aéreo israelí en febrero de 2018 y en mayo de 2021. Pero en cada caso los actos de Irán no dañaron a nadie. Sus representantes parecen reticentes en este sentido. Hamás se movilizó para impulsar las tensiones con Israel en mayo, lo que dio lugar a una guerra de diez días. Esta guerra benefició a Hamás y también fue probablemente utilizada por Irán para probar las respuestas de Israel. Los disparos de cohetes desde Siria y Líbano durante ese conflicto, y también las afirmaciones de que los Hutíes respaldados por Irán podrían unirse a ese conflicto en el futuro, apuntan al objetivo regional más amplio de Irán.
Sin embargo, en la otra cara de la moneda, Irán ha sido cuidadoso con otras respuestas. En enero de 2019, cuando el ex jefe del Estado Mayor de Israel dijo al New York Times que Israel había llevado a cabo miles de ataques aéreos en Siria, Irán no respondió. Irán también parecía reticente a hacer mucho sobre lo que afirmaba que eran ataques de sabotaje en instalaciones nucleares como Natanz y el asesinato de un funcionario nuclear. En junio de 2021, The Jerusalem Post informó de que el ex jefe del Mossad, Yossi Cohen, había hablado de operaciones contra Irán. La retórica de los analistas es que Irán está tomando represalias específicamente por las muertes de miembros de la “resistencia” en Siria, ya sea por el ataque del 22 de julio o el de abril. Irán dice que convertirá el Golfo de Omán en la “Siria” de Israel, convirtiéndolo en cierto modo en una zona de represalias y en su propia “campaña de entreguerras” en la que tiene libertad de acción para golpear. Según esta lógica, podría librar allí una guerra de desgaste. Podría golpear el vientre blando del comercio y atacar a personas inocentes. El mensaje iraní es que los marineros y la tripulación deben tener cuidado al enrolarse en barcos que estén vinculados de algún modo a Israel. El comercio en el Golfo de Omán depende de la seguridad marítima de la 5ª Flota de Estados Unidos y del Reino Unido y otras potencias regionales.
¿Esperó Irán a que el Queen Elizabeth del Reino Unido estuviera en el Mar de China Meridional para llevar a cabo este incidente? No se sabe la respuesta. Pero sí parece que Irán está señalando que sus aviones no tripulados tienen una nueva capacidad o, al menos, se pondrán en juego en esta zona. Por supuesto, esto podría ser solo un mensaje sobre el próximo movimiento de Irán. Irán también ha estado hostigando las instalaciones militares estadounidenses en Irak, pero hasta ahora no ha matado a nadie desde la primavera de 2020. Esto se debe a que Irán tiene cuidado con el uso de drones y ataques asimétricos y sabe que las bajas aumentan la posibilidad de represalias.