Cuando Matthias Schmale, director del Organismo de Obras Públicas y Socorro de las Naciones Unidas (UNRWA) en la Franja de Gaza, dijo el domingo al Canal 12 que los ataques aéreos israelíes durante la reciente conflagración fueron “precisos” y “sofisticados”, simplemente estaba diciendo la verdad tal como la veía.
En la entrevista con el periodista Arad Nir, se le preguntó a Schmale sobre la afirmación de las FDI de que sus ataques militares contra objetivos terroristas habían sido muy precisos. Respondió: “No soy un experto militar, pero no lo discuto. También tengo la impresión de que hay una gran sofisticación en la forma en que el ejército israelí ha atacado en los últimos 11 días, así que ese no es mi problema. Muchos colegas me han descrito que, en comparación con la guerra de 2014, esta vez los ataques se han sentido mucho más crueles en términos de su impacto. Así que sí, no alcanzaron -con algunas excepciones- objetivos civiles, pero la crueldad, la ferocidad de los ataques se sintió mucho”.
Señaló que más de 60 niños murieron en Gaza, entre ellos 19 que asistían a una escuela de la UNRWA.
“Creo que hubo precisión, pero hubo una pérdida de vidas inaceptable e insoportable en el lado civil”, declaró Schmale.
Los gazatíes no tardaron en expresar su indignación por las declaraciones de Schmale, acusándole de exonerar a Israel y pidiendo su reprimenda y despido. En una declaración conjunta, varios grupos de derechos palestinos acusaron a Schmale de “alabar indirectamente la precisión y la sofisticación del ejército israelí, cuando en realidad Israel está cometiendo constantemente crímenes de guerra y crímenes contra la humanidad contra el pueblo palestino”.
Hamás tuiteó que estaba escandalizado por las declaraciones, acusando al funcionario de la UNRWA de pretender ser un “analista militar del ejército de ocupación”.
Hamás dijo en un comunicado que los comentarios eran “una completa distorsión a favor de los sionistas, incluyendo un intento de exonerar a la ocupación del asesinato de 254 palestinos, más del 40% de ellos niños, mujeres y ancianos”.
Por su parte, el ex portavoz de las FDI, Peter Lerner, agradeció a Schmale su “cándida entrevista” y “por compartir su opinión de que los ataques israelíes fueron realmente precisos, realizados con una enorme sofisticación”.
En respuesta al tuit de Lerner, Schmale subrayó que “toda pérdida de vidas civiles (en ambos bandos) no es “trágica” sino inaceptable”.
Luego, el martes, tras la indignación palestina, Schmale emitió una disculpa.
“Las recientes declaraciones que hice en la televisión israelí han ofendido y herido a quienes tuvieron familiares y amigos muertos y heridos durante la guerra que acaba de terminar”, tuiteó. “No hay justificación alguna para matar a civiles. Cualquier civil muerto es uno de más. Es sencillamente insoportable que tantos inocentes hayan pagado con sus vidas”.
Para que conste, el Ministerio de Sanidad de Gaza, dirigido por Hamás, que no distingue entre terroristas y civiles, dijo que al menos 243 palestinos murieron, incluidos 66 menores, en los ataques israelíes. Sin embargo, las Fuerzas de Defensa de Israel declararon que habían matado a unos 200 terroristas y que algunas de las muertes de civiles se debieron a que los cohetes de Hamás se quedaron cortos y cayeron en la Franja.
Quienes se oponen a las acciones de Israel durante la operación “Guardián de los Muros” han afirmado que Israel atacó intencionadamente a civiles durante la operación, pero los funcionarios israelíes han subrayado en repetidas ocasiones que las FDI hicieron todo lo posible para evitar víctimas civiles, incluso advirtiendo a los civiles antes de los ataques aéreos.
Los funcionarios militares israelíes reconocieron que hubo víctimas civiles como resultado de los daños colaterales de la campaña aérea. En uno de los peores incidentes, las FDI dijeron que un ataque con misiles contra un búnker subterráneo en el campo de refugiados de Shati provocó inadvertidamente el derrumbe de dos viviendas, matando a 10 personas, entre ellas ocho niños.
Las FDI dijeron que esas víctimas eran el trágico resultado de la estrategia de Hamás de operar intencionadamente en zonas densamente pobladas y utilizar a los residentes como escudos civiles. Y aquí está el quid de la cuestión: Las FDI tratan de ser precisas y de apuntar solo a los terroristas y a las instalaciones militares. Hamás, en cambio, dispara cohetes de forma indiscriminada contra Israel, buscando matar al mayor número posible de israelíes.
Todo este asunto es una prueba de la locura que supone el dominio de Hamás sobre la población de Gaza y sobre la UNRWA. Es lamentable que Schmale, después de haber sido aterrorizado en las redes sociales, haya sentido la necesidad de retractarse de unos comentarios sinceros que decían la verdad.
