A pesar del golpe sustancial absorbido por Irán debido al asesinato el 3 de enero del notorio comandante de la Fuerza Quds, Qassem Soleimani, por las fuerzas militares estadounidenses, el régimen está listo para continuar su programa de expansión para dominar la región, según han evaluado los observadores israelíes.
“Nadie puede discutir el hecho de que Qassem Soleimani fue sin duda no sólo uno de los comandantes más capacitados de Irán en las últimas décadas, sino que tenía muchos tipos de habilidades, no sólo militares sino también políticas”, dijo Raz Zimmt, investigador del Instituto de Estudios de Seguridad Nacional en Tel Aviv, a JNS.
La capacidad de Soleimani para manejar las relaciones con las milicias chiítas iraquíes, Hezbolá en el Líbano, las fuerzas hutíes en Yemen y el régimen del presidente sirio Bashar Assad (sumada a su capacidad para convencer a Rusia en 2015 de que entre en la guerra de Siria para rescatar a Assad) significó que era una figura muy significativa que estaba en el “lugar correcto en el momento correcto” desde su perspectiva, dijo Zimmt.
“Está totalmente claro que la Fuerza Quds y el Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica absorbieron un golpe doloroso”, declaró Zimmt, editor de “Spotlight on Iran”, publicado por el Centro de Inteligencia e Información sobre el Terrorismo Meir Amit.
Sin embargo, a diferencia de las organizaciones terroristas no estatales, Irán es un estado organizado, subrayó, y los que establecen la estrategia en la República Islámica siguen funcionando. Están compuestos por el Líder Supremo, el Ayatolá Ali Khamenei, y miembros del Consejo Supremo de Seguridad Nacional de Irán.
Soleimani, a pesar de ser muy influyente, no estableció la estrategia y los objetivos centrales, señaló Zimmt.
“Soleimani es quien implementó la estrategia con un gran grado de éxito, aunque también tuvo bastantes fracasos. Por lo tanto, el resultado final es que a corto plazo, en mi evaluación, podemos esperar que se produzcan daños en las capacidades operativas del Irán. Pero es poco probable que eso cambie su agenda regional. No cambiarán sus objetivos”.
La atención se centra ahora en el sucesor de Soleimani, el general Esmail Ghaani, quien fue, hasta el asesinato, el subcomandante de la Fuerza Quds. Ghaani se enfrentará ahora a la prueba de poder cumplir con la agenda regional de Irán.
“Nadie conoce realmente bien a Ghaani”, dijo Zimmt. “Pero hay que decir que él conoce bien a la Fuerza Quds. Ha sido su subcomandante desde finales de los años 90”.
Aunque posiblemente carezca del carisma de Soleimani, Ghaani está cerca del líder supremo, dijo Zimmt, señalando que ambos nacieron en la ciudad de Mashhad y han estado en contacto desde la década de 1980 tras la revolución iraní.
Los pronunciamientos sobre el fin del papel destructivo de Irán en la región son prematuros, advirtió Zimmt, diciendo que “Soleimani fue importante, efectivo y bastante exitoso, pero Irán continuará implementando su estrategia”.
Al preguntársele si Irán también podría buscar como objetivo a Israel en su represalia por el asesinato, Zimmt dijo que Teherán no tiene interés en arrastrar a Israel al enfrentamiento, debido al hecho de que están “hasta el cuello” con Estados Unidos en este momento, y porque “está claro para ellos que Israel no es Arabia Saudita, responderá”.
Al mismo tiempo, dijo: “No puedo descartar la posibilidad de que si se intensifica el choque entre Estados Unidos e Irán, el pensamiento iraní podría cambiar y podrían arrastrar a Israel”.
Además, la guerra de sombras separada entre Israel e Irán en Siria no ha terminado, y los iraníes siguen comprometidos a responder a las medidas israelíes tomadas para evitar el atrincheramiento iraní.
“Irán tiene un problema”
Ely Karmon, investigador principal del Instituto Internacional para la Lucha contra el Terrorismo (ICT) en Herzliya, dijo a JNS que Irán tenía muchas opciones que contemplar en su venganza contra Estados Unidos, incluyendo posibles ataques a embajadas y bases militares en el extranjero. El problema para Irán, dijo, está en averiguar qué sería lo suficientemente doloroso sin causar que el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, reaccione con demasiada dureza.
Refiriéndose a la reciente votación del parlamento iraquí que pide la salida de EE.UU. de Irak, Karmon dijo que un parlamento no tiene autoridad para cancelar un Acuerdo de Estatus de Fuerza (SOFA), y que sólo un primer ministro podría hacerlo. El primer ministro iraquí Adil Abdul Mahdi está actualmente sirviendo sólo en un papel provisional después de su renuncia del 29 de noviembre.
Karmon dijo que una de las misiones de Soleimani en Irak puede haber sido un intento de asegurar el nombramiento de un primer ministro pro-iraní.
Mirando hacia el futuro, Karmon dijo que si se sienten vulnerables en la Zona Verde de Bagdad, las fuerzas militares estadounidenses podrían reposicionarse en la región kurda del norte de Irak, donde algunas fuerzas estadounidenses ya operan desde una base cerca de Kirkuk, y donde existen estrechas relaciones de trabajo con las fuerzas kurdas amigas de los Peshmerga.
Tal medida también aumentaría las esperanzas kurdas de preservar la autonomía y podría utilizarse para socavar a Irán, argumentó.
Karmon dijo que dudaba que Irán activara a Hezbolá contra Israel en este momento, ya que disparar cohetes y misiles podría resultar rápidamente en un deterioro del conflicto general, pero que las milicias iraquíes y afganas controladas por Irán en el sur de Siria podrían lanzar ataques contra los Altos del Golán.
“La guerra física entre Israel e Irán en Siria continuará y se está ampliando a Irak, como declaró recientemente el jefe del Estado Mayor de las FDI [Aviv Kochavi]”, dijo Karmon. Simultáneamente, Irán probablemente se centrará en Irak como un escenario central para tomar el control.
“La maniobra iraní es expulsar a los Estados Unidos de Irak”, enfatizó Karmon. “Pero tienen que tener en cuenta el hecho de que están en una situación problemática. Ha habido grandes manifestaciones en Irán y recientemente han muerto 1.500 personas en disturbios. Ha habido protestas antiiraníes en Irak, que probablemente continuarán, y han muerto 500 personas. También están las protestas en el Líbano.
“Debido a todos estos frentes, Irán tiene un problema”, continuó. “Su respuesta no implicará disparar desde la cadera. Tratarán de evitar agravar el impredecible presidente Trump”.
