El Consejo de Guardianes de Irán descalificó el mes pasado a todos los aspirantes a la presidencia, excepto a siete, entre los que se encontraban el presidente del parlamento más antiguo del país, un vicepresidente y un ex presidente, en la injerencia más extrema de un líder supremo en el proceso electoral.
Tras una experiencia desastrosa de pandemia, un desempleo altísimo y una inflación creciente en medio de las sanciones de Estados Unidos, esta votación era un momento importante para el país y sus líderes religiosos. Por ello, la elección de Ebrahim Raisi ha hecho que muchos se pregunten cómo una figura del establishment como esta podrá hacer frente a los retos de la población joven de Irán y hacer las concesiones necesarias para acordar un nuevo acuerdo nuclear.
Si el anterior presidente de Estados Unidos, Donald Trump, esperaba moderar la postura de Irán con la retirada del acuerdo nuclear, la elección de un hombre de línea dura que está sancionado personalmente por Estados Unidos -por su participación en la ejecución masiva de presos políticos en 1988- no era seguramente la intención.
Las elecciones en sí no fueron nada sencillas. La participación más baja desde la revolución de 1979, junto con la anulación accidental o intencionada de unos 3,7 millones de papeletas, fue ilustrativa de una notable falta de confianza pública. Inmediatamente, tanto el líder supremo Alí Jamenei como la televisión estatal trataron de restarle importancia, culpando a la interferencia de los rivales regionales y occidentales de Irán. La República Islámica lleva mucho tiempo citando la alta participación de los votantes como señal de su legitimidad, por lo que la beligerancia masiva de los votantes iraníes habrá levantado las cejas. Aunque la victoria electoral de Raisi podría haber sido considerada por muchos como una conclusión inevitable, ahora es una realidad y los rivales regionales de Irán y la comunidad internacional tendrán que comprometerse a enfrentar al hombre que, según se entiende, ha sido elegido por el propio Jamenei.
La frase clave de la primera semana del veterano clérigo tras las elecciones fue que no se reuniría con el presidente estadounidense Joe Biden. Al entrar en funciones en un periodo crucial, en medio de los esfuerzos diplomáticos en curso para reactivar el acuerdo nuclear de 2015, este anuncio habrá preocupado sin duda a muchos en Washington que esperan un acercamiento. A pesar de los avances logrados hasta ahora en las conversaciones, el secretario de Estado estadounidense, Antony Blinken, ha advertido que un acuerdo sería “muy difícil” si las conversaciones se prolongan.
La victoria de Raisi representa el retorno del control conservador sobre los tres poderes del Estado. Por tanto, se espera que su administración, que tomará posesión el 3 de agosto, adopte un enfoque mucho más duro tanto en los asuntos internos como en los exteriores. Esto tiene claras ramificaciones para el enfoque de Irán sobre el futuro del acuerdo nuclear del Plan de Acción Integral Conjunto (JCPOA). Aunque la elección de uno de los miembros de la vanguardia revolucionaria podría parecer que pone en peligro las esperanzas de un acuerdo, el enfado de la opinión pública si las conversaciones fracasaran sería grande, sobre todo porque la inflación fue de alrededor del 40% el año pasado. El régimen tendrá que buscar algún tipo de modus operandi con Occidente.
Tras afirmar que “nuestra política exterior no empieza ni termina con el JCPOA”, la realidad es que el régimen necesita una salida y un hombre de línea dura como Raisi puede ceder terreno en las negociaciones donde una figura más moderada no podría, por miedo a molestar a los conservadores. Tras unas elecciones que mostraron una importante desafección de los jóvenes hacia la atrofiada estructura de poder posrevolucionaria de Irán, el régimen debe buscar un alivio de las sanciones si quiere tener alguna esperanza de revitalizar la economía.
Donde Raisi puede mostrarse más comprometido a mantener una posición firme es en el contexto de las relaciones del país con sus vecinos árabes. El presidente electo ha declarado que el apoyo continuo de Irán a la actividad de las milicias regionales es “innegociable”. Estados Unidos tendrá una tarea considerable para asegurar a sus aliados en Oriente Medio que un JCPOA renovado no envalentonará a Irán a nivel regional.
Las recientes reuniones entre Irán y sus vecinos en Bagdad y Doha han señalado una especie de descongelación, pero la elección de Raisi centrará la atención en si Irán realmente dará un paso atrás en su programa regional de exportación de su revolución. Sanam Vakil, subdirector del programa para Oriente Medio y el Norte de África de Chatham House, sugiere que la elección de un clérigo de alto rango podría ser ventajosa. Dijo: “A diferencia de (el presidente saliente Hassan) Rouhani, ven a Raisi, que está cerca del líder supremo y del aparato de seguridad e inteligencia, como capaz de cumplir con los compromisos regionales. Este cambio de opinión permitirá a ambas partes aprovechar el actual diálogo en curso en Bagdad”.
El régimen de Teherán es famoso por su imprevisibilidad, lo que significa que calibrar las políticas de un presidente entrante es una ciencia muy imperfecta. Y lo que es más importante, aunque el presidente es considerado el jefe del ejecutivo del país, el verdadero poder de decisión recae en la práctica en el líder supremo, que ostenta la máxima autoridad en Irán. El presidente preside el Consejo Supremo de Seguridad Nacional, el principal foro de elaboración de políticas, pero las decisiones sobre cuestiones estratégicas suelen tomarse de forma consensuada y requieren la aprobación de Jamenei. Así, el enfoque de Irán respecto al JCPOA dependerá del propio Jamenei, más que de la filosofía del nuevo presidente.
En cuanto a los rivales regionales de Irán, la medida en que la administración Biden sea capaz de enhebrar sus preocupaciones en un JCPOA renovado será un importante barómetro de su importancia para las preocupaciones de seguridad de Estados Unidos en el futuro.