El conflicto más reciente entre Israel y los terroristas de Gaza no comenzó en el territorio controlado por Hamás.
Comenzó en Jenín el lunes por la noche, cuando las Fuerzas de Defensa Israelíes (FDI) detuvieron a Bassem Saadi, de 61 años, jefe de la organización terrorista en Judea y Samaria. En los últimos meses, el servicio de inteligencia Shin Bet dijo que Saadi, que había sido encarcelado repetidamente por Israel, había estado construyendo “una importante fuerza militar para la organización en [el norte de Judea y Samaria] en general y en Jenín en particular”.
Sin embargo, en mayor medida, puede estar vinculado a Irán, que se dice que ha dado dinero a la PIJ en los últimos años para financiar tanto sus esfuerzos de reclutamiento como su armamento tanto en Gaza como en Judea y Samaria.
Israel impuso un semiclandestino a sus residentes cerca de la Franja durante más de tres días tras la detención de Saadi en respuesta a lo que los funcionarios israelíes describieron como amenazas “concretas” de que la PIJ estaba decidida a vengar su captura atacando a civiles y soldados israelíes cerca de la frontera de Gaza. Israel también aumentó su despliegue de tropas y advirtió a la Jihad Islámica, a través de mediadores egipcios, que se retirara.
Según el relato del portavoz de las FDI, Ran Kochav, en una entrevista con el Canal 12 el viernes por la noche, se ordenó un ataque selectivo contra Tayseer Jabari en su apartamento en cuanto quedó claro que iba a producirse un ataque planeado por el comandante de la PIJ en el norte de Gaza, Tayseer Jabari, y en cuanto las FDI reunieron la información necesaria. También fueron eliminados otros miembros de su célula que habían planeado “acribillar” a israelíes cerca de la frontera.
El comandante de la PIJ estaba siendo agasajado por sus financiadores en Teherán mientras Israel seguía atacando los emplazamientos de la PIJ en toda Gaza y la organización terrorista lanzaba una andanada de cohetes contra el centro y, sobre todo, el sur de Israel. “Estamos entrando en la batalla”, proclamó Ziad Nakhaleh desde la capital iraní. “Después de un ataque, no hay alto el fuego”.
Sin embargo, Nakhaleh no quiere que la PIJ luche de forma aislada. Afirmó, en una clara invitación a Hamás a participar en ella, que “es una prueba para todas las facciones de la resistencia”.
Aunque sus objetivos a corto plazo no siempre coinciden, Hamás y la mucho más débil y menos eficaz PIJ tienen el mismo objetivo estratégico a largo plazo de destruir a Israel. La PIJ tiene que complacer a sus patrocinadores iraníes para causar a Israel el mayor daño posible en este momento, mientras que Hamás tiene más que perder. La PIJ no tiene planes de gobierno ni obligaciones civiles.
Es consciente de que si esta batalla se intensifica, las FDI tienen una lista muy extensa de posibles objetivos de Hamás.
Es posible que no quiera ofender a Egipto, que supervisa la frontera meridional de Gaza y está intentando mediar en un alto el fuego como lo ha hecho en el pasado.
Y es muy consciente de que la pobre economía de Gaza no puede permitirse que la Franja reciba otro golpe. La única central eléctrica de la Franja de Gaza estaba a punto de cerrar debido a la falta de suministro de combustible por parte de Israel -como consecuencia del bloqueo de esta semana- incluso antes de la escalada de las hostilidades del viernes. Los gazatíes tienen un acceso limitado a la energía en los mejores tiempos. Por la misma razón, las exportaciones agrícolas se han estancado y han decaído.
El gobierno ha incrementado gradualmente el número de gazatíes que suelen trabajar en Israel hasta unos 15.000; sin embargo, esta semana no han podido hacerlo y necesitan urgentemente un empleo. El descontento con el gobierno de Hamás aumentará si las circunstancias empeoran.
En las primeras fases del conflicto, Israel hizo todo lo posible por subrayar que solo se centraba en los activos de la PIJ y no en los de Hamás. En su entrevista televisiva, el portavoz de las FDI, Kochav, afirmó con frecuencia que las FDI estaban llevando a cabo “un esfuerzo selectivo contra PIJ”, y los oficiales militares hicieron una afirmación similar durante las sesiones informativas para la prensa.
Esto contrasta fuertemente con las escaladas anteriores y futuras en Gaza, en las que los comandantes israelíes subrayaban con frecuencia que Hamás sería responsable como fuerza gobernante de Gaza, independientemente del grupo terrorista que atacara o supusiera una amenaza para Israel.
En el último intercambio de fuego significativo, que comenzó en mayo de 2021 en medio de los crecientes disturbios en la Ciudad Vieja y sus alrededores, Hamás declaró la victoria. El conflicto duró 11 días. Los combates fomentaron enfrentamientos mortales entre judíos y árabes dentro del país, disturbios en Judea y Samaria e incluso disparos transfronterizos limitados desde Líbano y Siria. Además, incluyó frecuentes ataques aéreos israelíes sobre la Franja de Gaza que dañaron seriamente la infraestructura de Hamás, pero no alcanzaron lo que Israel esperaba.
El hecho de que Hamás considere que lo mejor para sus intereses es mantenerse al margen o implicarse en el conflicto determinará la dirección que tome este actual recrudecimiento de la violencia relacionado con el PIJ.
El primer ministro de Israel, Yair Lapid, subrayó que “Israel no está interesado en un conflicto mayor en Gaza, pero tampoco rehuirá uno” en unas palabras pronunciadas en directo ante la audiencia israelí el viernes por la noche que también iban dirigidas, al menos en parte, a Hamás.
Además, afirmó que “la Jihad Islámica es un apoderado iraní” y que “su líder está actualmente en Teherán”.
La PIJ y sus patrocinadores iraníes podrían estar buscando una nueva ronda de la guerra de múltiples frentes contra Israel en mayo de 2021, una que ellos, no Hamás, comenzaron.
A pesar de que Hamás no es categóricamente un apoderado tradicional de Teherán, sus relaciones con Irán han sido recientemente razonablemente cordiales. Y cuando se enfrenta a Israel, siempre le interesan los principios. Pero, ¿quiere Hamás verse arrastrado a una nueva ronda por Irán y su aliado-rival local, mucho más pequeño, en un momento y lugar desfavorables?
