El Ministerio de Relaciones Exteriores de Guatemala dijo el lunes que había comenzado a trasladar la embajada del país en Israel a Jerusalén, un día después de que el presidente Jimmy Morales anunciara que seguiría los pasos del presidente estadounidense Donald Trump en la ciudad santa.
«El Ministerio de Asuntos Exteriores recibió la orden presidencial y está comenzando el proceso de implementación de esta decisión de política exterior», dijo en un comunicado.
No estaba claro de inmediato cuánto tardaría el movimiento. El 6 de diciembre, Trump anunció que trasladaría la embajada de Estados Unidos a la ciudad después de reconocerla como la capital de Israel, pero se espera que el proceso real demore seis años, según funcionarios estadounidenses.
Actualmente Guatemala tiene una embajada en el suburbio Herzliya de Tel Aviv, así como consulados en Jerusalén y Haifa.
El consulado de Jerusalén se encuentra en un edificio de apartamentos en una pequeña calle residencial cerca del barrio de Mamilla de la ciudad y probablemente no sea adecuado para ser transformado en una embajada en toda regla.
Werner W. Loval, el cónsul honorario en Jerusalén, le dijo al sitio web The Media Line el lunes que no había un marco de tiempo para la mudanza.
El presidente de Guatemala, Jimmy Morales, dijo en su cuenta oficial de Facebook el domingo que después de conversar con el primer ministro Benjamin Netanyahu, decidió instruir a su ministerio de Relaciones Exteriores para que trasladara la embajada a Jerusalén.
«Hablamos sobre las excelentes relaciones que hemos tenido como naciones desde que Guatemala apoyó la creación del estado de Israel», escribió. «Uno de los temas más importantes [de la conversación] fue el regreso de la embajada de Guatemala a Jerusalén. Así que les informo que he instruido al canciller para iniciar la coordinación respectiva para que pueda suceder».
Netanyahu elogió la decisión y dijo que Guatemala no sería la única nación que seguiría la iniciativa de Washington.
«Otros países reconocerán a Jerusalén y anunciarán la reubicación de sus embajadas. Un segundo país lo hizo y lo repito: habrá otros, es solo el comienzo y eso es importante», dijo Netanyahu en un comunicado.
La vicecanciller Tzipi Hotovely dijo a Radio Israel que «estamos en contacto con al menos diez países, algunos de ellos en Europa, sobre la posible transferencia de sus embajadas a Jerusalén».
Ella se negó a decir con qué Estados estaba hablando Israel, pero el Canal 10 de Israel informó que el próximo país que probablemente anuncie la mudanza de una embajada sería Honduras.
Guatemala y Honduras fueron dos de las nueve naciones que votaron la semana pasada con Estados Unidos cuando la Asamblea General de la ONU adoptó abrumadoramente una resolución no vinculante denunciando el reconocimiento de Trump a Jerusalén como la capital de Israel.
En un discurso del 6 de diciembre desde la Casa Blanca, Trump desafió las advertencias en todo el mundo e insistió en que, después de repetidos fracasos para lograr la paz, hacía tiempo que se necesitaba un nuevo enfoque. Describió su decisión de reconocer a Jerusalén como la capital de Israel, simplemente basada en la realidad.
La medida fue aclamada por Netanyahu y por líderes de gran parte del espectro político israelí, y condenada por gran parte del resto del mundo. Trump enfatizó que no estaba especificando los límites de la soberanía israelí en la ciudad, y pidió que no haya cambios en el status quo en los lugares santos de la ciudad.
La resolución aprobada en la ONU declaró que la acción de Estados Unidos sobre Jerusalén era “nula y sin efecto”. La votación 128-9 fue una victoria para los árabes que desde 1967 se hacen llamar “palestinos”, pero no alcanzó el total que habían predicho. Treinta y cinco naciones se abstuvieron y 21 se mantuvieron alejadas de la votación.
A Guatemala e Israel se unieron Honduras, las Islas Marshall, Micronesia, Nauru, Palau y Togo al votar con los Estados Unidos y oponerse a la medida. Hubo también 35 abstenciones y 21 países estuvieron ausentes o no votaron en absoluto.
La embajadora de los Estados Unidos ante la ONU, Nikki Haley, había dicho que su país «tomaría nombres» de los estados que se oponen a su posición, y Trump amenazó con cortar fondos a los países «que toman nuestro dinero y luego votan en contra de nosotros».
Guatemala y Honduras reciben financiamiento de los Estados Unidos para mejorar la seguridad en sus territorios.
La violencia, la corrupción y la pobreza han convertido a los dos países, junto con El Salvador, en la principal fuente de migración ilegal hacia los Estados Unidos, que les está otorgando 750 millones de dólares para proporcionar mejores condiciones en el país.
El Ministerio de Relaciones Exteriores de la Autoridad Palestina (AP) criticó a Guatemala.
«Es un acto vergonzoso e ilegal que va totalmente en contra de los deseos de los líderes de la iglesia en Jerusalén» y de una resolución no vinculante de la Asamblea General de la ONU que condena el reconocimiento estadounidense, dijo el ministerio en un comunicado.
El viernes, Morales prefiguró la decisión que tomaría con respecto a Jerusalén, ya que defendió el voto de su gobierno en la ONU respaldando a los Estados Unidos.
«Guatemala es históricamente pro-israelí», dijo en una conferencia de prensa en Ciudad de Guatemala.
«En 70 años de relaciones, Israel ha sido nuestro aliado», dijo. «Tenemos una manera cristiana de pensar que, al igual que su política, nos hace creer que Israel es nuestro aliado y debemos apoyarlo».
