El cantante Kobi Marimi representará a Israel en el Festival de la Canción de Eurovisión 2019, que tendrá lugar en Tel Aviv en mayo, después de que ganara la competencia «La próxima estrella de Eurovisión» el martes por la noche.
Marimi, de 27 años, obtuvo la mayoría de los votos tanto del panel de jueces como de los espectadores en su casa después de interpretar «Always» de Bon Jovi y «Let it be» de los Beatles en su estilo único que incorpora el pop y la ópera.
El viaje de Marimi en la competencia fue tumultuoso: contó con el apoyo de Netta Barzilai, quien ganó el concurso de Eurovisión de 2018 para Israel y recibió un asiento en la mesa de los jueces, pero aun así fue rechazado por los jueces y la audiencia del estudio. Más tarde tuvo la oportunidad de regresar gracias a los votantes en casa, llegó a la final y ganó.
«Esta audiencia, a la que tenía tanto miedo, resultó ser la audiencia más amplia del mundo», dijo Marimi después de su victoria. «Haré todo lo que pueda para que Israel se sienta orgulloso«.
El concurso de canciones de Eurovisión de 2019 será la tercera vez que Israel albergue la competencia. En 1979, Israel albergó y ganó la Eurovisión con la canción «Hallelujah» de Gali Atari y Milk & Honey. Mientras que Israel optó por no ser anfitrión del concurso nuevamente en 1980, Eurovisión regresó a Jerusalén en 1999, cuando la banda Eden compitió con la canción «Feliz cumpleaños».
La competencia europea de canciones se llevará a cabo en el recinto ferial de Tel Aviv en mayo de 2019. Las semifinales se llevarán a cabo los días 14 y 16 de mayo y las finales el 18 de mayo. El evento será presentado por el famoso modelo israelí Bar Refaeli y presentador de televisión Erez Tal, junto a los presentadores Lucy Ayoub y Assi Azar.
La ministra de Cultura, Miri Regev, felicitó a Marimi por su victoria y dijo que «conmovió a todo el país con su voz única«.