El héroe de guerra israelí Ami Palant, que sirvió a las órdenes del famoso general (res.) de las FDI Avigdor Kahalani durante la Guerra de Yom Kippur de 1973, murió el lunes a los 71 años.
Palant fue comandante de una compañía bajo el mando de Kahalani en la 7.ª Brigada Blindada, que fue responsable de detener el avance del ejército sirio en los Altos del Golán durante la guerra en lo que se conoce como la Batalla del Valle de las Lágrimas.
Después de la guerra, Palant recibió la Medalla al Valor por su papel en la batalla. La medalla -la segunda condecoración militar más alta de Israel- se concede a los soldados por “realizar una acción valerosa y que ponga en riesgo la vida mientras se ejecuta una función de combate”.
Palant nació en Moshav Magshimim, en el centro de Israel, en 1951. Se alistó en el ejército en 1969 y fue asignado al Cuerpo Blindado, completando posteriormente el curso de oficial de las FDI.
Antes de la Guerra del Yom Kippur, sirvió como comandante de pelotón en la Península del Sinaí, que Israel había ocupado tras la Guerra de los Seis Días de 1967, y como subcomandante de compañía en una unidad de infantería mecanizada.
Al estallar la Guerra del Yom Kippur, cientos de tanques sirios se apresuraron a romper las líneas israelíes. La fuerza de tanques de Siria contaba con 700 tanques, frente a los 175 de Israel, y su infantería llevaba misiles antitanque de última generación que Israel no sabía que formaban parte del arsenal árabe.
Pero tras una campaña extremadamente defensiva durante unos días, las fuerzas israelíes, en inferioridad numérica, consiguieron detener el avance sirio, destruyendo 59 tanques sirios y sufriendo pérdidas mínimas.
Según los archivos de las Fuerzas de Defensa de Israel sobre la batalla, Palant “demostró valor mientras desempeñaba un papel de combate y arriesgaba su propia vida… La compañía del capitán Palant formó parte de la fuerza que detuvo a las fuerzas sirias en el frente norte. Durante los combates, la mayoría de los comandantes de tanques de su unidad perecieron y la fuerza quedó debilitada. A pesar de ello, [Palant] permaneció en su posición, animó a los que quedaban y siguió disparando contra el enemigo que cargaba”.
“El 9 de octubre de 1973, tras la ofensiva principal del enemigo, la guerra cambió a su favor. El capitán Palant ordenó el regreso de los tanques que se retiraban en su zona y los situó en posiciones de combate delanteras, lo que detuvo el avance sirio y provocó su destrucción, mientras que a su unidad solo le quedaban seis tanques. En sus acciones demostró valor y una capacidad de liderazgo ejemplar”, dijeron las FDI.
Palant dejó las FDI un año después de la guerra, pero volvió a alistarse en 1977 y continuó sirviendo en varios puestos hasta su último cargo como comandante del Cuerpo Blindado como general de brigada hasta 1995.
Tras su carrera militar, Palant fue director general del Ministerio de Seguridad Pública bajo el mando del entonces ministro Kahalani.
“Siempre que nos encontrábamos, Ami me enseñaba algo nuevo”, tuiteó el ministro de Defensa, Benny Gantz, tras el fallecimiento de Palant. “Ya sea en el marco de los cursos que impartía o más tarde cuando lo conocí como empresario y pionero en la vida civil”.
Su funeral tendrá lugar a las 18:00 horas del martes en su ciudad natal de Moshav Magshimim.