El veterano escritor, periodista deportivo y sobreviviente del Holocausto Noah Klieger murió el jueves por la mañana a la edad de 92 años, después de varios años de problemas cardiacos.
Klieger, un prolífico escritor, publicó su última columna en el periódico Yedioth Ahronoth hace apenas dos días, celebrando las ocho décadas de existencia de la publicación.
«Pasé la mayor parte de mi vida, 61 años para ser precisos, entre el personal de redacción del periódico. Un sobreviviente del Holocausto que soñaba con emigrar a la Tierra de Israel y escribir en un periódico en idioma hebreo. Lo logré», escribió Klieger.
Klieger encontró reconocimiento internacional por su trabajo para preservar la memoria del Holocausto. Hace dos años, fue invitado a hablar ante la Asamblea General de las Naciones Unidas en una ceremonia oficial que conmemora el Día Internacional del Recuerdo del Holocausto, como una persona que sobrevivió al infierno en Auschwitz y se convirtió en un símbolo en Israel para la memoria del Holocausto y sus víctimas.
«Mi nieto está presente con su uniforme blanco; sirve en la marina israelí», dijo Klieger al comienzo de sus comentarios. «Esta es la primera vez que un soldado israelí está sentado en las Naciones Unidas, y hay muchos miles como él que garantizan la continuación de nuestro Estado».
Klieger le contó a la Asamblea General los momentos difíciles que experimentó como sobreviviente del Holocausto: «Cuando cuento la historia, la gente no me cree. Este capítulo no ha terminado. Tengo 90 años y trabajo para Yedioth Ahronoth. Nací como periodista y moriré como periodista».
«Lo único que podía hacer en Auschwitz era soñar sabiendo que nunca podría realizarlos», continuó. «Cuando estaba en Auschwitz, tuve tres sueños: el primero era, por supuesto, sobrevivir a este infierno en la tierra, y estaba convencido de que no lo haría porque no trajeron a ningún judío a este campamento para sobrevivir, solo unos pocos. El segundo fue que sobreviviría porque tenía que hacerlo. Mi misión es contarle a la mayor cantidad posible de personas lo que los nazis hicieron a los judíos, y durante 60 años he estado hablando en Israel y en todo el mundo, no recibo ningún pago a cambio. Probablemente he hablado miles de veces, desde Sydney a Malta, desde Hong Kong a Dinamarca».
«Mi tercer sueño era ayudar a los judíos a recuperar su tierra de la que fueron expulsados al exilio. Este sueño se realizó en Israel, nuestra patria histórica judía. Estoy muy orgulloso de haber logrado todos mis sueños», declaró.
Klieger nació en 1926 como Norbert Klieger en Estrasburgo, Francia, y se crió en Luxemburgo y Bélgica. Durante la ocupación alemana de Bélgica, estuvo activo en la celda clandestina y subterránea belga de los movimientos juveniles sionistas que transfirieron niños a través de Francia a Suiza.
Fue arrestado en 1942 por la Gestapo y enviado a un campo de tránsito, y en 1943 fue enviado a Auschwitz. Sobrevivió a dos marchas de la muerte y después de la liberación del campamento y la reunificación con sus padres, decidió emigrar a Israel. Llegó a Israel en el famoso barco de inmigrantes ilegales «Exodus». A bordo, formó parte de la tripulación del barco y fue uno de los comandantes de la batalla contra los comandos navales británicos.
Klieger se unió a Yedioth Ahronoth en 1957 y trabajó como editor del suplemento deportivo y el servicio de noticias extranjero, además de escribir. Fue considerado un experto en la historia del Holocausto y la Segunda Guerra Mundial.
Publicó miles de artículos sobre el tema y cubrió los juicios de Adolf Eichmann y John Demjanjuk en Israel, así como el juicio de los criminales de Auschwitz en Frankfurt y los criminales de Majdanek y Treblinka en Düsseldorf. A lo largo de los años dirigió a docenas de delegaciones israelíes a los campos de exterminio en Europa y dio conferencias en todo el mundo sobre temas relacionados con el Holocausto.
Klieger recibió muchos premios, incluyendo el Premio a la Trayectoria de B’nai B’rith y el Premio a la Trayectoria de la Asociación de Periodistas en 2011. También recibió la Legión de Honor de Francia con el rango de caballero, la más alta condecoración otorgada por Francia. En 2015 recibió un doctorado honorario de la Universidad de Haifa.
Además, Klieger trabajó extensamente en el campo de los deportes. Fue presidente de la división de baloncesto de Maccabi Tel Aviv y presidente de la asociación y del departamento de baloncesto de Maccabi Ramat Gan.
Durante unos 20 años se desempeñó como Presidente del Comité de Comunicaciones de la FIBA, la Asociación Mundial de Baloncesto y como Presidente de la Asociación de Periodistas de Baloncesto de la Asociación Mundial de Periodistas Deportivos. En 2015 se convirtió en el primer israelí elegido al Salón de la Fama de la FIBA.
