Las autoridades israelíes afirmaron el domingo que ya han llegado al país varios miles de refugiados procedentes de Ucrania, con lo que aparentemente ya se ha alcanzado el número máximo de refugiados de origen no judío que el país estaba dispuesto a aceptar.
El gobierno ha sido testigo de un debate interno sobre la política relativa a los ucranianos que solicitan refugio, es decir, aquellos que no cumplen los requisitos para inmigrar a Israel de forma automática en virtud de la Ley del Retorno, que permite que cualquiera que tenga un padre o un abuelo judío reciba la ciudadanía israelí.
La ministra del Interior, Ayelet Shaked, dijo la semana pasada que Israel permitiría permanecer en el país a unos 20.000 ucranianos que tenían visados de turista o estaban en el país de forma ilegal antes de la invasión rusa, y que también concedería visados a otros 5.000 refugiados no judíos que trataran de escapar de la guerra.
Esos 5.000 visados sólo permitirían a los refugiados permanecer en el país sin temor a ser deportados.
No les permitirían trabajar legalmente, enviar a sus hijos a la escuela o tener acceso a la asistencia sanitaria de Israel.
Todos los ucranianos judíos pueden entrar en Israel y obtener la ciudadanía en virtud de la Ley del Retorno, y el gobierno espera que los combates impulsen a decenas de miles de judíos rusos y ucranianos a trasladarse a Israel.
La Autoridad de Población, Inmigración y Fronteras dijo el domingo que 7.179 personas han llegado desde Ucrania desde el comienzo de la invasión rusa el 24 de febrero, de las cuales 221 fueron rechazadas.
En total, unos 2.000 de los ucranianos que han llegado tienen derechos de inmigración, lo que significa que aparentemente se ha alcanzado el tope de refugiados no judíos.
No hubo respuesta inmediata de los funcionarios israelíes sobre el asunto.
El abogado de inmigración Alex Zarnopolsky, que ha estado trabajando para ayudar a los refugiados, dijo a The Times of Israel que se ha alcanzado el límite de 5.000 entradas de no judíos.
“Estaba claro que cuando se aplicara la cuota, ya estaría llena”, dijo. “En la práctica, no estamos acogiendo a refugiados de Ucrania”.
La mayoría de los que han podido entrar en el país han ido a quedarse con familiares o amigos.
Zarnopolsky explicó que muchos de los refugiados no judíos tienen familiares que son ciudadanos israelíes o que se encuentran en el país, pero que, sin embargo, no cumplen los requisitos para obtener la ciudadanía según la Ley del Retorno.
En Tel Aviv se están utilizando dos hoteles para alojar a los refugiados mientras se tramita su documentación, el Dan Panorama Hotel y el Grand Beach Hotel. Los refugiados fueron trasladados a los hoteles tras las protestas públicas por las pésimas condiciones en las que se encontraban en el aeropuerto Ben Gurion.
Zarnopolsky dijo que no ha habido ninguna actualización por parte del Ministerio del Interior y que no está claro cuál es la situación actual, ni si el país dejará entrar a más personas.
Denunció que “están tratando de rechazar a la gente en la medida de lo posible”.
Mientras que los refugiados judíos han sido acogidos en Israel en lo que se considera el cumplimiento de un papel esencial del Estado judío, Zarnopolsky dijo que a los que llegan sin derecho a la ciudadanía no se les concede ningún derecho de asistencia social, sus hijos no pueden entrar en el sistema escolar israelí y los refugiados ancianos no tienen cobertura sanitaria.
Sin embargo, la mayoría de los que han llegado a Israel no tienen intención de quedarse en el país, afirmó, y sólo pretenden esperar a que pase la guerra para luego regresar a su tierra natal.
El Gabinete revisará el límite
El viceministro de Economía, Yair Golan, cuyo partido Meretz se opone al tope, declaró el domingo a la emisora pública Kan: “Nunca perdemos la oportunidad de hacer cosas sin sentido”.
“Todo lo que se necesita es un poco de coraje y un poco de generosidad”, dijo. “¿Por qué tenemos que ser percibidos en el mundo como avaros, racistas, como que no ofrecemos una mano?”.
Golan rechazó la sugerencia de que Israel necesita reservar sus recursos para las esperadas oleadas de decenas de miles de nuevos inmigrantes provocadas por los combates.
“Podemos abrir nuestras puertas a unos cuantos miles de refugiados y paralelamente absorber una amplia inmigración”, dijo.
Golan dijo que el país puede acoger a 30.000 refugiados sin necesidad de diferenciar entre los que son judíos y los que no lo son.
Decenas de personas protestaron frente a la casa de Shaked el sábado por la noche pidiendo que se permita la entrada de más refugiados en Israel, y cientos se manifestaron en el centro de Tel Aviv.
La política de Israel hacia los refugiados ucranianos no judíos ha suscitado un debate desde que comenzó la invasión rusa a finales del mes pasado, con críticas dentro y fuera del país que tachan la política de lamentablemente insuficiente.
Durante la próxima reunión del gabinete del lunes, se espera que los miembros de izquierda del gobierno presionen para que se eleve el límite del número de refugiados ucranianos no judíos que pueden permanecer en Israel.
El partido Meretz dijo que sus ministros exigirán que Israel “dé refugio a todos los refugiados”.
“Sin cuotas, sin diferenciación de religión, raza o género”, dijo el partido. “Este es nuestro deber básico como israelíes y seres humanos”.
El ministro de Asuntos de la Diáspora, Nachman Shai, del Partido Laborista, exigirá durante la reunión que se forme un comité ministerial para decidir sobre la política de refugiados de Israel, informó Walla news.
“Israel no tiene una política de inmigración definida y clara. La crisis de los refugiados de Ucrania requiere una decisión gubernamental consensuada por todos los elementos del gobierno”, dijo Shai, que ha hecho campaña en favor de los refugiados.
Shaked dijo el sábado que el ministro de Asuntos Exteriores, Yair Lapid, que lidera el partido Yesh Atid, fue un “socio” en la decisión de limitar el número de ucranianos no judíos que pueden permanecer en Israel.
En una entrevista con el Canal 13 de noticias, Shaked dijo que determinar la política de inmigración está bajo su “clara autoridad”.
Presionado más sobre el papel de Lapid en el límite de refugiados anunciado el martes, Shaked dijo: “Construimos esta propuesta juntos”.
La embajada de Ucrania en Israel dijo el sábado que apoyaba un recurso ante el Tribunal Superior de Justicia contra las limitaciones impuestas por Israel a los refugiados ucranianos.
El recurso argumenta que el límite del gobierno a las entradas de refugiados viola los acuerdos internacionales entre las naciones, así como las convenciones internacionales de las que Israel es parte, y fue impuesto sin la debida autoridad.
Más de 2,5 millones de ucranianos han huido de la guerra, la mayoría a la vecina Polonia. Otros millones son desplazados internos.
Ucrania ha presionado constantemente a Israel para que le preste más ayuda durante el conflicto.
Israel ha proporcionado ayuda humanitaria a Ucrania, incluyendo 100 toneladas de equipo médico y para el clima frío que salieron del aeropuerto Ben Gurion la semana pasada. Sin embargo, ha tratado de caminar en la cuerda floja para mantener buenas relaciones tanto con Ucrania como con Rusia. Rusia mantiene una presencia militar en Siria y está negociando la vuelta de Irán a un acuerdo nuclear.
Bennett ha mediado entre Ucrania y Rusia, y el sábado, el presidente ucraniano Volodymyr Zelensky propuso una cumbre en Jerusalén con el presidente ruso Vladimir Putin.
