Israel firmó la primera parte de un acuerdo con Arctutus, con sede en California, para tener acceso por primera vez a su novedosa vacuna contra el coronavirus.
“El Ministro de Salud y el personal de su oficina, en cooperación con el Consejo de Seguridad Nacional, se esfuerzan continuamente para asegurar que haya vacunas disponibles para los residentes de Israel”, anunció el Ministerio de Salud en un comunicado el viernes por la mañana.
El acuerdo firmado con Arcturus Therapeutics Holdings Inc., una de las principales compañías de medicamentos de ARN de mensajería en fase clínica, es recibir unos cuatro millones de dosis de la vacuna candidata a COVID-19 de la compañía, LUNAR-COV-19.
Por ahora, el ministerio ha firmado una hoja de plazos vinculante. Las partes tienen la intención de finalizar un acuerdo de suministro completo dentro de 30 días.
“Estamos muy contentos de apoyar la estrategia de vacunación de Israel”, informó el presidente y CEO de Arcturus, Joseph Payne.
En un comunicado se explicaba que la recepción de la vacuna por parte de Israel depende del logro de hitos clínicos y regulatorios a corto plazo y de otras condiciones que se establecerán en el acuerdo de suministro definitivo. El Ministerio de Salud sería responsable de la administración de la vacuna.
La empresa se está preparando para llevar a cabo un ensayo clínico de fase 1/2 a través de la Escuela de Medicina de Duke-NUS de Singapur para probar la seguridad, los efectos secundarios y la mejor dosis de la nueva vacuna. Si el ensayo procede como se espera, la vacuna será la primera de su tipo en llegar hasta aquí.
La vacuna ya ha sido probada en ratones, ratas, conejos y cerdos con un 100% de éxito.
Se espera que unas 108 personas participen en el ensayo, incluyendo a los ancianos.
Payne declaró al Jerusalem Post que la gran diferencia entre la vacuna de su compañía y otras en desarrollo es que potencialmente requiere solo una dosis debido a su efecto de replicación. La mayoría de las otras (incluyendo la que está siendo probada por Moderna) requieren dos dosis, una inyección inicial y una de refuerzo.
El mes pasado, Israel firmó un acuerdo para comprar un suministro de la esperanzadora vacuna COVID-19 de Moderna, llamada mRNA-1273.
Arcturus ha estado en el espacio de las vacunas durante varios años. Tiene estrechos lazos con Israel en que se fusionó con la empresa israelí Alcobara Ltd. en 2017. Todavía hay un puñado de israelíes trabajando entre el personal de la compañía de 120 personas.
“El Ministerio de Salud seguirá trabajando para apoyar el desarrollo de vacunas en Israel por parte del Instituto Israelí de Investigación Biológica y el MIGAL, en paralelo con los esfuerzos para comprar vacunas de otras empresas internacionales”, concluyó el Ministerio.