El lunes, el Ministerio de Salud de Israel se vio obligado a suspender el uso de máscaras faciales en las escuelas tras las crecientes críticas del Ministerio de Educación, las municipalidades, los escolares y los padres, quienes dijeron que la exigencia era imposible, particularmente en medio de la intensa ola de calor que azotaba al país.
A medida que el Ministerio de Salud celebraba un debate sobre el asunto, el Canal 12 informó que los funcionarios probablemente declararan que al menos hasta el fin de semana, cuando la ola de calor está a punto de terminar, los estudiantes de los grados 4 a 12 ya no necesitarán usar las máscaras en clase.
El Director General del Ministerio de Educación de Israel, Shmuel Abuav, envió anteriormente una carta al director general saliente del Ministerio de Salud, Moshe Bar Siman-Tov, diciendo que las mascarillas obligatorias hacían imposible los estudios y exigiendo la cancelación de dicha política.
“Cientos de estudiantes se han puesto en contacto con nosotros en los últimos dos días, indicando que las máscaras faciales obligatorias en el calor es un requisito que no se puede cumplir. Puede que haya aire acondicionado en la clase, pero el calor sigue siendo insoportable y muchos estudiantes dicen que es imposible que se concentren”, escribió.
Según el Ministerio de Salud de Israel, los alumnos de cuarto grado y superiores deben cubrirse la boca y la nariz con máscaras durante las clases por temor a propagar el nuevo coronavirus. Los niños más pequeños deben usar máscaras sólo cuando están fuera de clase.
La serie de días calurosos que comenzó el sábado debe durar hasta el jueves. Los meteorólogos dijeron que podría terminar con el evento más largo de Israel.
En Tel Aviv y Eilat, las temperaturas alcanzaron los 40.3 Celsius (104.5 Fahrenheit). Al norte del Mar Muerto, las temperaturas alcanzaron los 43ºC (109ºF) mientras que los lugares más fríos del país, aparte del Monte Hermón en los Altos del Golán, fueron Ashdod a 27ºC (80ºF) y Ashkelon a 25ºC (77ºF), informó el Canal 12. En la capital, Jerusalén, la temperatura alcanzó los 36°C (96,8°F).
En algunas ciudades se cancelaron las clases el lunes y el martes debido al alto calor y a la necesidad de máscaras faciales asfixiantes.
El nuevo cierre ocurrió justo cuando las escuelas del país reabrieron esta semana, después de dos meses de cierre debido al brote de coronavirus.
En Rishon Lezion, algunos padres dijeron que mantendrían a sus hijos en casa en los próximos días para protestar por la necesidad de máscaras faciales durante el calor.
En otras ciudades, incluyendo Herzliya, las municipalidades han dicho que las clases se cancelarán el martes. Tel Aviv le dijo a cada escuela que decidiera si las clases serían canceladas.
El alcalde de Ramat Gan, Carmel Shama Hacohen, dijo a las noticias del Canal 12 que también había decidido cancelar las clases para los estudiantes mayores hasta el domingo.
Walla News citó a la Asociación de Pediatras pidiendo que los estudiantes estén exentos del requisito de la máscara.
“Los niños que usan máscaras durante largas horas no es práctico y raya en lo extremadamente difícil. Las máscaras que se empapan de sudor son insostenibles”, se citó a la organización.